Реджинальд Клайренс все-таки решил устранить его руками Ричарда?! Что,
если он был лишь курьером - письмо доставлено, мавр сделал свое дело... Но
Р.М. знает, что угроза разоблачения в прессе - не пустой звук! Или во всем
виновата имперская бюрократия? Через сколько инстанций должна пройти
информация, прежде чем ее доложат императору? По ничтожной гравитации
Роберт чувствовал, что корабль никуда не летит, а просто дрейфует в
открытом космосе. Ждут челнока с Гхордерата? Но почему, черт возьми, его
держат в этой клетке, не давая ему никаких сведений? Почему обращаются с
ним не как с парламентером, а как с пленником?
имперский офицер в ярко-голубой форме с золотой птицей на рукаве и лучевым
пистолетом на боку; на шее его висел транслятор.
звание?
запястье. Девять с половиной часов...
представляете.
говорить только лично с Императором.
имперском корабле и должны выполнять наши распоряжения.
ваши.
не доложено! - зло подумал барон. - И он плохо поддается психологическому
давлению."
землянина - не такое уж надежное хранилище!
станете обладателем государственной тайны, которую вам знать не положено.
Таких людей обычно ликвидируют, барон.
спокойным тоном.
Роберт. Он догадывался, что послание племянника дяде зашифровано личным
кодом Клайренсов.
компьютеры. Послушайте, барон, вы заставляете ждать не меня. Вы
заставляете ждать своего Императора. Он будет весьма недоволен, если
узнает, что мне чинились препятствия.
огрызнулся зир Краагл. Роберт пожал плечами.
Государственная тайна... это не блеф. И тот, кто завладеет этой тайной,
обретет могущественную силу. Конечно, подобное стоило бы жизни
какому-нибудь пеону... но со мной им придется считаться. В моем
распоряжении прекрасный боевой корабль с преданным экипажем. Однако эта
игра рискованна... даже если землянин навсегда исчезнет. Неужели
Божественный действительно захочет видеть столь омерзительную тварь? На
удивление уродливая раса... Если бы о нем никто не знал! Но он успел
оповестить о себе весь космос. За эти часы его радиосигналы приняты по
всей системе, мы сами подобрали его по трансграмме сторожевого поста...
Можно объявить его больным, фанатиком, покушавшимся на Императора... Но
это в любом случае вызовет расследование. И потом, что если его информация
действительно принципиально важна для Империи? Тогда скрыть ее - это
предательство, это несмываемый позор для зир Гхартлентов эир Крааглов..."
него быть повод хотя бы взглянуть на эту тарабарщину.
одну из кнопок транслятора) "Я располагаю достоверной информацией о
человеке по имени Ричард Герберт."
соответствовало земной презрительной усмешке.
Божественного Императора.
само по себе это, конечно, не решает, жить ему или умереть." Он стоял,
глядя на землянина; честолюбие и долг боролись в нем. Наконец долг
победил.
какие-нибудь пожелания?
прислали еду и напиток.
расцепив судорожно сплетенные ледяные пальцы и расслабляя каждую мышцу. Он
понял, что выиграл этот раунд.
Краагла. Командиру крейсера было приказано доставить земного посланца
вместе с его кораблем на центральную планету, исключив при этом всякие
контакты с тем и другим со стороны экипажа. Крейсер вышел из
транспространства настолько близко к планете, насколько это возможно для
корабля такой массы, и начал торможение. В нижней точки гиперболической
траектории лихтер с планеты забрал Роберта и его челнок. Конвоиры
по-прежнему были в скафандрах. После прибытия в порт пилота сразу же
посадили в лишенный окон отсек какой-то машины, из которой он вышел лишь
внутри грандиозного здания, весьма вероятно, расположенного под землей.
Безмолвные конвоиры провели Уайта по коридору в отведенное ему помещение;
оно было значительно просторней, чем бокс на крейсере, но ничуть не
уютней. Пилот вскоре понял, что император вряд ли пришлет за ним в
ближайшие минуты, а потому он может спокойно поспать. Выспаться Уайту,
однако, не дали. Четверо коррингартцев в защитных костюмах разбудили его и
снова куда-то повели.
по-видимому, медицинской. Комнату разделяла прозрачная перегородка, по
другую сторону которой сидело у приборов несколько коррингартцев в зеленой
униформе. "Черт, мне уже надоело, что со мной обращаются, как с
прокаженным!" - подумал пилот. Дверь за его спиной закрылась; стражники
остались в комнате.
транслятора внутри помещения, говорил же один из зеленых за перегородкой.
Роберт без особого удовольствия повиновался.
одежды, ящик скрылся в стене.
императором голый?
подобного предположения, но главный жестом остановил его.
металлические пластины. Руки вверх и в стороны.
движение. Манипуляторы-захваты обхватили его запястья и лодыжки, какое-то
стальное щупальце обвило пояс, широкий обруч опустился на голову. Со всех
сторон к пилоту потянулись многочисленные датчики. Практически лишенный
возможности двигаться, он лишь вздрагивал от прикосновений холодного
металла.
его вену. - Я должен лично переговорить с императором! Если вы причините
мне вред или станете копаться в моем мозгу...
замаскированные приборы и импланты, - снизошел до объяснений зеленый. - А
теперь заткнитесь.
какого-то агрегата. Смотреть на это было неприятно, и он отвел взгляд.
похожие на проворных червяков, влезли ему в нос и в рот. Роберт едва
сдержал рвотный рефлекс. Сканеры разной формы ползали вверх и вниз по его
телу, что-то гудело и щелкало. Неожиданно трубки и датчики отвалились, как
насосавшиеся пиявки, и захваты выпустили жертву.
нетвердой походкой подошел к ящику с одеждой. Ящик открылся, но внутри
вместо вещей Уайта лежало нечто ярко-желтое. "Имперский цвет опасности", -
вспомнил пилот.
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Лондон Джек
Конюшевский Владислав
Куликов Роман
Ильин Андрей