воротничок и сорочку и, стоя перед умывальником в брюках и жилетке,
тщательно умылся холодной водой. Он надел чистую сорочку, воротничок и
носки, стоптанные туфли и слегка поношенный костюм, сшитый из того же
материала, что и костюм, который он носил весь день. Причесал волосы. И
все это время думал совсем не о том, что сообщила ему мисс Вейвесаур. Она
была по-рыцарски предана ему с тех пор, как поселилась в Мэтчете. Дочь
мистера Краучбека Анджела не совсем деликатно подшучивала над этим. За
шесть лет их знакомства мистер Краучбек мало прислушивался к словам мисс
Вейвесаур. Теперь он отбросил мысль о заговоре Катберта и обдумывал две
проблемы, которые принесла с собой утренняя почта. Он вел размеренную
жизнь и придерживался установившихся взглядов. Сомнения были неведомы ему.
В то утро, в час между мессой и началом занятий в школе, в его жизнь
вторглись два обстоятельства из неведомого мира.
бесчисленного количества неловких рук таможенных чиновников. На ней было
множество американских марок, таможенных деклараций и справок цензуры.
англичан. Очевидно, это была одна из таких новинок. Его зять Бокс-Бендер в
свое время отправил трех дочерей в безопасное убежище в Новую Англию.
Посылка, без сомнения, была от них. "Как мило! Какая щедрость!" - подумал
он и отнес ее домой, чтобы потом исследовать.
содержимое на столе.
вычурные названия, но суп был одним из немногих продуктов питания, в
изобилии имевшихся в отеле "Морской берег". К тому же у мистера Краучбека
с давних пор укоренилось убеждение, что все консервированные "продукты
приготовлены из какой-то гадости. "Глупые девчонки, - подумал он. -
Впрочем, наступит день, когда мы и этому будем рады". Затем последовал
прозрачный пакет с черносливом. Далее - очень тяжелая баночка с ярлыком:
"Бриско. Необходимо в каждом доме". Никаких указаний на назначение
содержимого банки не было. Мыло? Концентрированное топливо? Крысиный яд?
Крем для обуви? Надо будет спросить у миссис Тиккеридж. Потом он достал
очень легкую банку большего размера под названием "Юмкранч". Это, должно
быть, что-то съедобное, потому что на ней была изображена толстая и дурно
воспитанная девочка, размахивающая ложкой и с ревом требующая этой штуки.
Последним и самым странным предметом оказалась бутылка, наполненная чем-то
похожим на моченый искусственный жемчуг, с ярлыком "Луковый коктейль".
Возможно ли, что этот далекий и изобретательный народ, который так
великодушно (и, как считал мистер Краучбек, совершенно напрасно) приютил
его внучек, народ, главная забота которого, казалось, состоит в том, чтобы
нарушать естественные, природные процессы, сумел придумать алкогольный
лук?
подарок с некоторым раздражением. Где же среди этих экзотических
деликатесов что-нибудь пригодное для Феликса? Видимо, следовало сделать
выбор между "Бриско" и "Юмкранчем".
Феликс стоял, вопросительно подняв свою пушистую морду.
Феликс застучал хвостом по ковру.
один из тех новых патентованных продуктов, которые, как он слышал,
обезвожены? Если его съесть без должной подготовки, он ужасно раздувается
в желудке, что может привести к роковым последствиям.
миссис Тиккеридж. - Заодно он решил посоветоваться с этой дамой и по
другому вопросу: о странной открытке Тони Бокс-Бендера и таком же странном
письме Анджелы Бокс-Бендер.
перечитывал в течение дня. Письмо гласило:
но такая радость узнать, что бедный мальчик жив и здоров. До сегодняшнего
утра я даже не сознавала, как беспокоилась о нем. Ведь человек, который
бежал и написал нам, что видел Тони в колонне военнопленных, мог
ошибиться. Теперь мы знаем.
нуждается, но Артур навел справки и говорит, что нельзя - нет
договоренности. Артур говорит, что не может обратиться в нейтральные
посольства и что мне не следует писать в Америку. Можно посылать только
обычные посылки Красного Креста, и их принимают независимо от того, платим
мы за них или нет. Артур говорит, что посылки комплектуются на научной
основе и содержат все необходимые калории, что не может быть одного закона
для богатых, а другого для бедных, когда речь идет о пленных. Я считаю,
что он в какой-то мере прав.
наших ребят. Не может ли папа организовать посылки через нейтральные
посольства? Это очень важно, и все говорят, что это самый верный и быстрый
путь. Пришлите, пожалуйста, сигареты, шоколад, светлую патоку, какао,
мясные и рыбные консервы (разные), глюкозу Д, сухое печенье (галеты), сыр,
ириски, сгущенное молоко, верблюжий спальный мешок, надувную подушку,
перчатки, головную щетку. Не могут ли помочь девочки в США? Еще поваренную
книгу Булестена. "Eucris" Трампера. Мохнатые шлепанцы".
хотя и не представляло никакой проблемы. Его виноторговцы сообщали, что их
погреба частично разрушены авиацией противника. Они надеются и впредь
снабжать постоянных покупателей в сокращенном объеме, но не могут больше
выполнять их индивидуальные заказы. Ежемесячные посылки будут состоять из
имеющихся запасов. На железных дорогах участились мелкие кражи и бой.
Покупателей просят немедленно сообщать о всех потерях.
связано с посылками".
присоединился к миссис Тиккеридж в общей гостиной отеля.
мистер Краучбек сообщил:
планы. Кажется, что-то секретное. Он вернулся со своим бригадиром -
человеком, которого называют Беном.
довольно прозрачно намекал, что бригадир Ритчи-Хук попал в очередную
переделку. Хорошо обученная служебному этикету, она поспешила переменить
тему:
эту открытку. Можно показать вам ее и письмо дочери? Они меня просто
озадачили.
Наконец она сказала:
волосами. Я сам пользуюсь им. Но не кажется ли вам странным, что в своей
первой открытке он просит только всякие вещи для себя? Это совершенно на
него не похоже.
счет существует международное соглашение, я знаю. А вам не кажется, что
это какой-то шифр? "Глюкоза Д"... Кто слышал о "глюкозе Д"? Я уверен, что
Тони и в глаза не видел этой штуки. Кто-то его научил. Думаю, что мальчик,
который первый раз пишет матери, зная, как она волнуется, мог бы сказать
что-нибудь получше, чем "глюкоза Д".
прочитали ее письмо?
в палате общин и, конечно, нахватался там довольно странных идей.
Вот такие вещи оно и распространяет. По-моему, это совершенно ошибочная
идея. Почему мы не можем послать, что хотим, тем, кого любим, - пусть даже
"глюкозу Д"?
когда бы то ни было. Вы же сами сказали, что мальчик действительно может
быть голоден. Если он хочет "глюкозу Д", почему я не могу ее послать?
Почему мой зять не может прибегнуть к помощи-иностранцев? В Швейцарии
Сертаков Виталий
Акунин Борис
Шилова Юлия
Перумов Ник
Посняков Андрей
Шилова Юлия