во рту, проглотил.
внимательно. У них есть база, милях в пяти к юго-западу. Хорошо укрытое
место. Я не разыскивал ее специально, просто случайно наткнулся, когда
охотился. Они трудились там месяца три. Разбили лагерь, построили причал,
бассейн и прочее. Потом обнесли все колючей проволокой. - Он глотнул из
фляжки и передал ее Дэну. - Я слышал от одного парня в Каллибай, что эти
ребята ловят крокодилов. Сезон охоты на них не открывается раньше сентября,
понимаешь. Ну, я задумался - на черта им крокодилы? - Он взял фляжку у Дэна
и сделал новый глоток. - Один старый знакомый сказал мне, что по ночам там
весьма оживленно. Вот я и отправился туда, спрятал лодку и стал наблюдать в
ночной бинокль, потому что я очень любопытный. Мне понадобилось целых две
ночи, чтобы понять, чем они там занимаются.
Потом на него грузят этих несчастных крокодилов. Все время какие-то условные
сигналы фонарями и сигаретами. Все как один вооружены такими винтовками,
которых ты и в глаза не видел! - Трейн сделал еще глоток коньяка. - Так что,
по-твоему, все это значит?
Они работают на побережье, потому что полиция не может его патрулировать - у
них не хватает ни людей, ни лодок. Продают они свой товар на севере, - а
кое-что - ив Сан-Нести. Одного я не мог сначала понять - на черта им сдались
крокодилы? А потом.., бум! - меня осенило. - Трейн закрыл фляжку. -
Маскировка, приятель! Они перевозят в крокодилах наркотики.
крокодилу в пасть! Такого дерьма еще никто не видал!
а там вспарывают им брюхо?
сдохнет, в него все равно никто не полезет - ни полиция, ни конкуренты.
- Дэн покачал головой. - А этот Док - их главарь?
их босса. Во всяком случае, того, кто выглядит как настоящий босс. Этот
малый не носит шорт и всегда чисто выбрит, он. Его подружка только и делала,
что загорала возле бассейна. Ну я и подумал, что он у них главный.
присмотревшись, он увидел водяную змею. Он наблюдал за ней, пока она не
исчезла в тени, и думал, что в этих болотах опаснее всего змеи, носящие
человеческий облик. Он повернул голову и взглянул на свою татуировку.
Когда-то, много лет назад, он был смелым человеком и без колебаний делал то,
что считал правильным. Он шел по миру как велики и, пока время и судьба не
свалили его. И вот теперь он умирает, став убийцей и потеряв силу духа.
если он сунет туда руку, чтобы вытащить затаившегося там гада, то, скорее
всего, сам отправится на тот свет.
ужасную ночь, когда пули снайперов свистели по джунглям.
повернулся и пошел назад по грязи, стреляя по джунглям из своей М-16, чтобы
Дэн и остальные могли спасти свою жизнь.
подался к югу. Там, в деревне Чо Ят, его легкомысленный подарок обернулся
смертью невинных детей, и в эту решающую минуту Фэрроу решил... Решил, что
он нашел выход.
человеком. Но он тоже пустился к югу, там, в банке Шривпорта, и теперь он
стал жителем ада, ходячим проклятием.
надо! ты ничего им не должен!
можешь скрыться! Ты можешь найти...
поймал себя на том, что глядит на нее и не видит пятна.. - А если и живы, то
их скоро прикончат. Если я не пойду за ними... Если я даже не попытаюсь
вытащить их оттуда... Кем я буду тогда? Я не хочу умирать в тюрьме. Но я не
хочу и жить так. Если я не сделаю ничего, я построю вокруг себя собственную
тюрьму, я буду строить ее каждым прожитым днем, каждым прожитым часом. Я
должен это сделать. Трейн? - Он перевел взгляд на каджена. - Я не прошу тебя
мне помогать, только подвези меня достаточно близко к ним. Мне понадобится
винтовка, пистолет и некоторое снаряжение. У тебя найдется кобура?
сделал большой глоток.
в тюрьму. - Он причмокнул губами. - Эх-хе-хе-ее! Что-то не помню, собирался
ли я помирать именно сегодня.
историю: она похожа на то, как обстоят дела сейчас. Я знал одного парня по
имени Джек Джирдокс. Он был пограничником из Периш. Он заезжал ко мне, мы
разговаривали, ели мясо. Я не говорил ему об этих людях, потому что знал,
что он сделает, если узнает. Я решил не раскачивать лодку, понял? - Он
улыбнулся, но улыбка была слабая и быстро угасла. - Если он о них не узнает,
решил я, то останется жить. Он был хорошим парнем. Несколько дней назад один
рыбак нашел лодку Джека рядом с озером Тембор. Это очень далеко от их базы,
но я знаю, что, скорее всего, они поймали его, а лодку просто туда отвели.
Его тело так и не нашли. И теперь я должен спросить себя, хорошо ли я
поступил? Рано или поздно они узнают, что мне известно о них и придут ко мне
однажды ночью. - Он закрыл фляжку и сунул ее в карман. - Я неплохо прожил
эти сорок пять лет. Умирать в постели - нет, это не по мне. Может быть, нам
удастся остаться в живых. Может быть, ты и есть мой ангел смерти. Это все
равно, что сунуть руку в нору щитомордника. Так ты готов к тому, что тебя
укусят?
доставит нас туда - и будем надеяться, что нам повезет.
нужно.
Спасительница - в девяти-десяти милях к юго-востоку, в сторону
Касс-Теле-Айсленд. Если мы сначала отвезем ее первой, то потеряем уйму
времени.
никогда не верил в Спасительницу, но.., может быть, теперь должен поверить.
Может быть, я был не прав. Не знаю. - Арден подняла голову и посмотрела ему
в глаза. - Что ты скажешь?
мыслями. В душе у нее смешалось все: и страх, и ликование, и боль, и
надежда. Она прошла такой долгий путь и так много поставила на эту карту. Но
сейчас она поняла, что было важнее всего.
пойду.
удастся.
магазином на четыре патрона, винтовку с магазином на пять патронов и с
охотничьим прицелом, кобуру с автоматическим 9-миллиметровым "Смит и
Вессоном" с магазином на восемь патронов. Запасные обоймы он сложил в старый
рюкзак, который вызвалась нести Арден. Дэн взял винтовку и пистолет. Трейн
поднял пластиковую канистру с питьевой водой, закинул за спину вторую
винтовку и сказал: