был расстроен, когда ты сказал, что мы не увидим легендарную
Айтерию.
А если ты и в самом деле так сильно хочешь увидеть Айтерию,
то я могу проводить тебя туда как-нибудь в другой раз.
Луконя снова примется описывать диковинные места, дорога
куда известна лишь ему одному, то его уже будет не
остановить. - Отложим путешествие в Айтерию на будущее. Куда
мы направляемся сейчас?
- Как видите, с виду это самый обыкновенный пень. Но, как
только я совершу необходимые манипуляции, он превратится в
окно перехода, которое будет открыто ровно двадцать секунд.
Поэтому, увидев, что окно открылось, вы все должны, не теряя
времени, прыгать на пень. Если кто замешкается и отстанет -
я не виноват.
поинтересовался Брандл.
значимости посмотрел на лепрехуна Луконя. - Как только окно
откроется, я в ту же секунду исчезну. - Бесенок внимательно
посмотрел на каждого из своих спутников, включая и Волка. -
Ну что, готовы?
мы станем входить в переход, - Хорн подошел вплотную к пню,
на котором стоял Луконя, и слегка ударил по его основанию
носком сапога, как будто хотел убедиться в том, что это
действительно настоящий пень. - Иначе может возникнуть
сутолока. Первыми пойдут Волк с Брандлом, за ними - Антип,
последний - я. Договорились?
дыма лепрехун.
c* ' b%+l-k, пальцем по годовым кольцам древесного спила, то
и дело перескакивая с одного на другое и неожиданно меняя
направление движения. Наблюдая за ним, Антип подумал, что
бесенок умышленно делает массу лишних, совершенно ненужных
движений, чтобы запутать тех, кто наблюдает за ним.
требуя внимания. Скосив взгляд на своих спутников, он лукаво
улыбнулся и негромким, таинственным голосом произнес:
туда, где годовые кольца спиленного дерева стягивались в
темную точку, похожую на центр мишени, попадание в который
обеспечивало стрелку бесспорную победу. Палец вошел в дерево
на два сустава. Антипу показалось, что над пнем колыхнулось
едва заметное серебристое марево, искажающее очертания
находящихся за ним предметов, подобно горячему воздуху,
поднимающемуся над углями жаровни. А в следующую секунду
Луконя исчез.
него на загривке, прыгнул на пень и, так же как Луконя,
исчез в неизвестности.
шагнул в окно перехода следом за Волком.
голова. Земля ушла из-под ног, и, пытаясь сохранить
равновесие, парень взмахнул руками. Не успев понять, что
произошло, Антип упал на бок в густую высокую траву. Быстро
поднявшись на четвереньки и вскинув голову, он увидел прямо
перед собой морду Волка. Неподалеку из травы выглянул
Брандл. Во время перехода он свалился со спины Волка, но при
этом дымящаяся трубка, как и прежде, торчала у него изо рта.
Антип попытался встать на ноги, но вылетевший из окна
перехода Хорн ударил его плечом в спину, и вместе они снова
упали в траву.
- Рад, что никто не потерялся.
посмотрел на ослепительно яркое солнце, сияющее на небе,
бездонная синева которого не была замутнена ни единым
облачком.
находились среди зарослей высоких растений, отдаленно
напоминающих своим видом выросший до безумных размеров
папоротник. С ветки на ветку перепархивали небольшие пестрые
птицы с длинными, загнутыми вниз тонкими, как шило, клювами.
Одна из птиц села на ветку, раздвинула словно веер свой
цветастый хвост и издала долгий, пронзительный крик, от
которого у путешественников заложило уши.
мы находимся где-то в тропиках, - предположил Хорн. -
Возможно, это южная оконечность материка. Я бы даже рискнул
/`%$/.+.&(bl, что это мыс Радости.
щелкнул пальцами Луконя. - Я бы посоветовал не торопиться с
ответом, а вначале обратить внимание на присутствие рядом с
нами эндемичных видов. Например, это.
словно гребенка, лист и указал на ящерицу, сидевшую на
стволе дерева. Рептилия имела в длину около сорока
сантиметров. У нее была плоская морда, похожая на большой
утиный клюв, а все ее тело покрывали уродливые наросты темно-
фиолетового цвета. Когда Луконя поднял с земли ветку и ткнул
ею ящерицу, наросты на ее теле начали быстро менять цвет и
вскоре сделались малиново-алыми.
севшую на ветку дерева зеленую стрекозу размером с ладонь. -
Кому-нибудь из вас доводилось видеть что-либо подобное на
континенте?
посмотрел на Луконю Хорн. - На острове, лежащем далеко на
юго-востоке в водах Окраинного моря, до которого не доплыл
еще ни один корабль с континента?
изобразил на лице удивление, вскинув брови едва ли не к
самым волосам. - Оказывается, люди из Мира без Солнца
неплохо осведомлены о географии Бескрайнего мира!
времен Первой эпохи, - сказал Хорн. - Однако большинство
нынешних географов считают его фантазией древних
картографов.
Айтерии? - самодовольно улыбнулся бесенок.
Если до острова не доплыл еще ни один корабль с континента,
то, значит, и Гудри-хан до нас не доберется.
затылок, и на лице его появилось довольно-таки кислое
выражение. - Да только народ здешний не очень-то
гостеприимен.
добавил к этому Хорн. - Их общество находится на очень
примитивной стадии развития - они до сих пор не знают
металла.
жертвоприношения, - заметил Брандл.
- осведомился Луконя, придав лицу выражение судьи, уже
вынесшего приговор, но в силу необходимости вынужденного
согласовывать его с присяжными.
путешествия, - заметил Хорн.
пальцем. - Но обещаю, что тебе это место понравится.
него почти не обращают внимания.
на парня Луконя. - Смотря что тебе теперь нравится.
ковырнул носком сапога землю. Сейчас он не смог бы ответить
на этот простой вопрос. Он так запутался, что уже сам себя
Василенко Иван
Лукьяненко Сергей
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий