тянутым и всегда выглядел намного моложе, чем был на самом деле. Возраст
выдавали только поредевшие волосы и морщины, зато желтые тигриные глаза
умели превращаться в расплавленное золото, когда Ивану Алексеевичу хоте-
лось быть обаятельным и расположить собеседника к себе. Генерал помог
Насте раздеться и указал жестом на кухню.
совсем скромный.
пробормотала Настя.
нее.
ровье! Мама мне каждый день на мозги капает, чтобы я правильно питалась,
вы требуете, чтобы я гуляла и дышала воздухом.
генерал, судя по всему, не обиделся.
том, чтобы у человека на душе было спокойно, все больше о желудке беспо-
коятся. Не обращайте внимания, Иван Алексеевич, это я просто так ворчу,
от плохого настроения. А где Максим?
февраля.
привыкну к тому, что он уже не школьник.
ной капустой.
процентов наших соотечественников.
рики?
просто не понимаю, что там хорошего и почему все так туда стремятся. Ме-
ня, например, туда калачом не заманишь. Тоска зеленая. И все чужие вок-
руг.
вами? Я, в общем-то, догадываюсь, что вы пришли ко мне не потому, что
голодны, а дома у вас нет еды. Вас что-то гнетет, вы хотите что-то обсу-
дить со мной, так что же вас удерживает? Говорите. Вы ведь для этого
пришли, а не для того, чтобы съесть в моем скучном обществе отварную
картошку с квашеной капустой, правда?
поворачивается.
есть, и дело легче пойдет.
большое плоское блюдо.
вали, она в этот раз замечательно получилась. Может, вы выпить хотите?
шинально разминать их вилкой, уставившись на едва заметное пятнышко на
зеленовато-голубой клеенке, которой был покрыт кухонный стол. Есть ей не
хотелось, но приличия требовали, чтобы она хотя бы сделала вид, что ужи-
нает вместе с хозяином.
маю сменить место работы, то могу рассчитывать на вашу службу, - наконец
начала она, собравшись с духом.
вернуться к этому разговору?
но и тихо заплакала.
женских слез, и постаралась успокоиться, кляня себя в душе за слабость и
несдержанность. Но попытки перестать плакать привели лишь к тому, что
слезы потекли еще сильнее, а горло свело судорогой. Она подошла к рако-
вине, включила холодную воду и выпила залпом целый стакан, потом плесну-
ла из пригоршни себе в лицо. Постепенно горло разжалось, слезы перестали
катиться по лицу. Она вытерлась кухонным полотенцем, снова села за стол
и закурила. И почти сразу же появился Заточный. Вероятно, уловив запах
дыма, он понял, что гостья уже не рыдает.
шел новый начальник, и вы с ним успели поссориться?
увольнением он мне уже пригрозил. Но в одном вы правы, я действительно
не могу и не хочу с ним работать. И я очень хорошо помню, как вы сказали
мне: если вы, Анастасия, надумаете менять место работы, дайте мне слово,
что о моей службе вы подумаете в первую очередь. Я тогда дала вам слово
и вот хочу его сдержать.
тите у меня работать, вы просто пытаетесь быть честной и сдержать данное
когда-то слово? Похвально. Я ценю вашу обязательность. Только почему все
это надо было сопровождать слезами?
не выдерживают напряжения. Кажется, я напрасно пришла к вам. Извините за
беспокойство.
обратно.
Ах, мне так плохо, я пришла, ты меня не понял, я хочу побыть одна, мне
лучше уйти, не удерживай меня, я хочу умереть. Это только в юности выг-
лядит многозначительно и очень якобы по-взрослому, все подростки прохо-
дят через синдром Чайльд-Гарольда, а в вашем возрасте это уже больше
смахивает на бабскую истеричность. И поскольку я знаю вас достаточно хо-
рошо, чтобы поверить в то, что вы можете превратиться в истеричку, мне
приходится делать вывод о том, что вы пытаетесь что-то скрыть от меня. Я
вовсе не претендую на то, чтобы стать поверенным ваших сердечных тайн,
они мне не нужны и неинтересны. Но если вы пришли ко мне, стало быть, вы
хотели о чем-то поговорить, а теперь вдруг передумали. Согласитесь, я не
был бы старым сыщиком, если бы пропустил такую более чем странную ситуа-
цию мимо себя. Мы с вами, если вы не забыли, уже проходили через тяжелую
эпопею взаимного недоверия и подозрительности, но зато потом, когда все
осталось позади, у нас с вами больше нет поводов не доверять друг другу.
Так что вас удерживает от разговора?
но в то же время никак не ожидала, что он станет разговаривать с ней в
таком тоне. Они были знакомы почти два года, и ни разу за все это время
Иван Алексеевич не был с ней так сух, холоден и резок. Чем она провини-
лась перед ним? Неужели только тем, что расплакалась? Дура, зачем она
пришла к нему! Надеялась на доверительный душевный разговор, на мо-
ральную поддержку, а что вышло? Только хуже. Ну почему она такая неск-
ладная, ну почему у нее все идет наперекосяк!
вать у меня жалость, - продолжал Заточный. - И прошу не обижаться на ме-
ня за резкость, я - мужчина, и могу быть вам только другом. Не пытайтесь
сделать из меня подружку. Я не гожусь на роль наперсницы и не стану вы-
пытывать у вас причину ваших страданий, чтобы потом вместе с вами ее
долго и нудно жевать, поливая соплями и слезами. Или вы честно рассказы-
ваете мне, что довело вас до состояния, близкого к нервному срыву, или
вы уходите, а я остаюсь с убеждением, что вы мне не доверяете, стало
быть, на нашей дружбе можно ставить крест. Выбирайте.
которой не имеет ничего общего с ее, Насти Каменской, настоящей жизнью.
Почему она сидит в этой чужой квартире, в квартире совершенно чужого ей
человека, крупного руководителя из министерства? Зачем она пришла сюда?
Чего хотела, чего ждала? На что надеялась? На то, что генерал Заточный
начнет вытирать ей слезы, утешать и успокаивать? Он только что ясно дал
ей понять, что этого не будет. Но ведь она на это и не рассчитывала. Она
очень надеялась на то, что разговор с отчимом позволит ей обрести трез-
вый взгляд на ситуацию, и так и получилось, по крайней мере полтора ча-
са, проведенных в пути от дома родителей до своей квартиры, она была
почти спокойной, и принятое решение уйти из отдела уже не казалось ей
ужасным, трусливым и постыдным. Но потом случилось то, что случилось, и
все сказанное Леонидом Петровичем мгновенно потеряло всю ценность, вес-
кость и убедительность. Грош цена советам и суждениям, если они исходят
от человека, замешанного... У нее не хватило душевных сил даже мысленно
закончить фразу. И без того все понятно. Она шла к Заточному, чтобы сно-
ва посоветоваться: уходить или не уходить. А он встретил ее в штыки,
словно ушат ледяной воды на нее вылил. Почему? Что она такого сделала?
Доставалов Александр
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Белов Вольф
Суворов Виктор