выражения. - Так полагается... Разрешите продолжать аресты по плану? Всех,
кто станет выражать недовольство, протестовать, вслух ругать вас...
станет рукоплескать мудрому решению короля, но про себя-то затаит...
розыска дворян, именуемых графиня Чари и барон Шедарис, выполнено. Данные
дворяне, в соответствии с данными мне инструкциями, доставлены во дворец
вежливо.
давно уже дожидается Мастер Печальных Церемоний с бумагами для доклада...
Требующими вашей незамедлительной резолюции.
сюда, я постараюсь побыстрее...
именовался не главный похоронщик, как можно было подумать, а главный палач,
на которого Сварогу хотелось взглянуть еще и из чистого любопытства. Он,
разумеется, прекрасно понимал, что глава над палачами сам никого не потчует
раскаленным железом и не рубит голов, но все равно ожидал увидеть нечто
подобное министру полиции. В Рубиновый зал, однако, вошел пухленький седой
господин в мундире королевского секретаря и золотых очках, добрый и
домашний на вид, походивший по первому впечатлению то ли на
университетского профессора, то ли на архивариуса, любителя певчих птичек,
аккуратно подающего нищим. Сварог даже подумал, что министр полиции что-то
перепутал и запустил к нему не того, но под мышкой у импозантного седого
господина была кожаная папка со зловещей эмблемой в виде золотого топора
особой формы в черном круге, так что никаких сомнений не осталось...
визитеру на стул без подлокотников и мягкого сиденья, положенный тому по
чину.
отозвался Мастер Печальных Церемоний, бережно выкладывая перед Сварогом
папку. - Вам предстоит рассмотреть бумаги по королевским помилованиям
особого рода.
подсказал..."
такое королевские помилования особого рода. В Глане мне с этим не
приходилось сталкиваться...
Так уж исстари заведено, это давняя традиция... Любой приговоренный к
смертной казни или пожизненной каторге вправе обратиться к вашему
величеству с просьбой о помиловании - это и будет простое помилование. А
помилование особого рода - это прошение, гласящее, что его автору известен
некий важный секрет, особо серьезная тайна, позволяющая ее обладателю
просить о смягчении наказания. Как правило, если выяснится, что автор не
лгал и тайна его достаточно важна, король милует осужденного - смертник
получает пожизненную каторгу, а каторжанин, говоря профессиональным
жаргоном, "вечник", - сокращение срока лет до двадцати.
четверти ходатаев попросту морочат голову, рассчитывая вырвать пару недель
жизни или сбежать, когда их повезут указать закопанный клад. Почему-то
среди этой публики - должно быть, в силу неразвитости и лености ума -
особенно популярны историйки о богатых кладах. Впрочем, иногда, крайне
редко, они не врут... В любом случае механизм отработан. Все обставляется
так, что сбежать по дороге решительно невозможно: сажают его, голубчика, в
клетку, ставят клетку на повозку... Тут уже не сбежишь. Я вам принес девять
прошений. О четырех могу вам сказать заранее, что это чистейшая выдумка:
они касались как раз кладов, но ни один, несмотря на все старания, не
найден. Еще четыре сообщили под видом "важнейших тайн" обычные сплетни из
жизни иностранных дворов, которые и так известны нашей разведке. А вот
девятый... Признаюсь, я в растерянности, государь. Содержание выглядит
бредом сумасшедшего чистейшей воды, но его автор впечатления безумца никак
не производит. Как всегда бывает в спорных случаях, я сам с ним встречался,
и он оставил странное впечатление... С одной стороны, история бредовая. С
другой же... В прошлом году в Равене, как мне под большим секретом сообщил
министр полиции, произошло нечто похожее...
царапает, как курица лапой, - моряк, что вы хотите, эта публика грамотой не
обременена. Но мы, как полагается, сделали копию - каллиграфическим
почерком, работал опытный писец. Извольте взглянуть.
в конец, вновь вернулся к началу, пробежал документ взглядом, бросил его на
стол:
спросил Сварог.
пошевелив губами, ответил лейб-палач. - Нужно, как следует из инструкций,
заковать его в дополнительные кандалы, соединить их железным прутом, чтобы
максимально ограничить движения... Следует обезопасить ваше величество от
любых...
приемной, девушка, лейтенант Арбалетчиков. Она поедет с вами в качестве
конвоя. Могу вас заверить, это лучше любых кандалов, какие вы только сумели
измыслить... Идите и передайте ей мой приказ: заключенного доставить сюда
немедленно. И передайте министру полиции, чтобы пропустил ко мне двух
дворян, которых он привез... Живо!
было задержаться, словно бы невзначай, но Сварог решительно отправил его
прочь тем самым повелительным мановением руки, коему уже неплохо научился,
опробовав на подданных в двух королевствах. Вышел из-за стола, направился
навстречу былым сподвижникам, на ходу громко констатировав:
делает с человеком спокойная жизнь законопослушного обывателя...
полноправный барон. - Всякие пакости такая жизнь с человеком делает...
вульгарно именовать теткой - натуральная графиня, каким-то чудом обретшая
степенную стать. Теперь она выглядела лет на десять моложе - конечно же,
трудами парикмахеров, портних и "художников благородных лиц" (так изящно
здесь назывались гримеры для благородных). Сияющая дворянская корона,
драгоценности, орден... Само совершенство, приходилось делать над собой
усилие, чтобы вспомнить ее в простеньком платье, хозяйкой полурассыпавшейся
корчмы в Пограничье, бодро осыпающей матерками незатейливую публику...
графиню, любезный барон, - помолодела, похорошела...
- Вы не поверите: гвардейские лейтенанты стойку делают и намекают насчет
койки - иные даже в возвышенных стихах.
проткнул одного такого поэта - шуму было...
понять тебе никак, что такое благородное обхождение, - живо отпарировала
Тетка Чари.
по-благородному, как барону и положено. Нечего было совать всякую
похабщину.
поэтические эпитеты. Ну, подал молодой человек стихи с подобающей
галантностью...
гладил по этим самым поэтическим эпитетам.
а дама имеет право кокетничать в пределах допустимого. - Она вздохнула. -
Вот так и живем, государь. Никакой светской жизни. Стоит мне с кем-то
потанцевать или позубоскалить, мой обормот начинает зубьями скрежетать и
прикидывать, как бы на дуэль вызвать бедного кавалера. Никак я ему не могу
втолковать: даже верная подруга имеет право и глазами поиграть, и
поддержать фривольные словесные игры...
пиратской молодости, осьминог ты насморочный?!
и у Бони с Паколетом: упитанные щеки отвисли, второй подбородок наметился,
талия подозрительно раздалась до тех пределов, когда именовать ее талией
уже язык не поворачивается.
- Самого с души воротит. По утрам бегаю две лиги туда, две назад, с мечами
прыгаю часа два, а когда и старую пушчонку поднимаю - у меня в замке на
заднем дворе отыскалась, валялась без лафета, дуло мусором забили...
Думаете, помогает? Ничего подобного. Брюхо отвисает, как вымя у коровы...
Командир, можно, я вопрос поставлю дерзко? Вы, похоже, не зазнались ничуть,
с вами можно попросту, как в старые времена... Если готовится война или
какое-нибудь рисковое предприятие вроде прежнего, я бы с удовольствием
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Белов Вольф