Чтение 63–й страницы книги ~Сокровища Валькирии-3~

Джейсон стоял наготове с другой стороны двери - понимали друг друга без
слов и даже знаков.

Ключ повернулся в последний раз и все стихло. Прошло пять секунд, десять
- никто не появлялся. Арчеладзе переглянулся с союзником и с силой рванул на
себя дверь. На площадке за порогом и на лестнице, ведущей из погреба, никого
не было.

А из скважины торчал увесистый ключ - тот самый, которым корчмарь отпирал
замок, когда приходил в первый раз.

Неуклюжими скачками на четвереньках полковник поднялся наверх и тут, на
последней ступени, запорошенной снегом, увидел отчетливый след женского
сапожка. В одну сторону и в другую. Он толкнул наружную дверь - снег на
улице уже растаял и остался лишь здесь, на лестнице, занесенный сюда сквозь
щель притвора.

- Что там, Эд?- не выдержал заминки пехотинец.

- Свобода, Джейсон. Режь веревки.

- Свобода? Но кто?.. Где тот человек?.. Следы на ступени таяли на глазах
и расплывались темными пятнами. Арчеладзе сел и принялся пилить стеклом
веревку на ногах.

- А если это не человек?- предположил он.- Или не просто человек?

- Не хочешь ли ты сказать, что нас освободили по воле...- он запнулся.

- Режь и не спрашивай!- громким шепотом пригрозил полковник.

Освободившись от пут, Арчеладзе собрал обрезки, спрятал их в погреб и,
заперев дверь, забросил ключ в сухую зимнюю траву. Жерло этого подземелья
выходило в сад, расположенный за домом - то ли корчмой, то ли жильем,- вчера
в темноте не рассмотрели. Сразу за садом начинался пологий подъем в гору,
изрезанную ступенями и засаженную виноградом. Путь отхода был идеальным и
Джейсон делал знаки - вперед, однако Арчеладзе присел под старой грушей и
стал есть снег, собранный с ветвей.

- Давай прощаться,- предложил он.- Ты иди, а мне с корчмаря нужно должок
получить.

- Но мы же вчера рассчитались,- буквально понял пехотинец.- И отдали
деньги вперед.

- Не могу уйти так, не отплатив,- полковник тяжело вздохнул.- Ладно бы в
честной драке взяли. А то чем-то напоили и скрутили сонных. Подлости я
никому не прощаю. Пойду сейчас и выправлю спину этому горбуну.

- Я иду с тобой!

- Пора бы нам разойтись, парень. Сербы не любят янки, ты их только
раздразнишь и испортишь дело.

- Сегодня я увидел, как они любят русских,- усмехнулся Джейсон.- Кого
хотели вперед отправить на тот свет? Тебя или меня?

- Ладно,- согласился полковник.- Как старший по званию и возрасту, требую
полного подчинения.

Они подобрались к дому - все-таки это была корчма. Несмотря на ранний
час, возле нее стоял мятый, ржавый, явно свалочный "лендровер" с работающим
двигателем, за стеклом, на пассажирском месте, виднелась голова человека. Не
та ли машина, приехавшая, чтобы отвезти Арчеладзе в последний путь?

Полковник подал знак Джейсону. Тот проскочил вдоль забора, где-то
поднырнул под него и через минуту уже шел к машине валкой походкой
заспанного, похмельного человека. Постучал в стекло, потянул дверцу и
молниеносно заскочил в просторную кабину.

В тот же момент Арчеладзе перешагнул изгородь и поднялся на крыльцо
корчмы. За дверью была полная тишина, однако из трубы валил дым. Подождал
минуту, пока Джейсон выберется из машины, знаком показал ему спрятать
автомат, видимо, отобранный у пассажира "лендровера". В корчму входили, как
вчера,- открыто, широко распахнув дверь. У стойки стояли два усатых серба,
одетых не по-сельски - светлые пальто, шляпы, кашне... Оба нехотя повернули
головы, а за прилавком на короткий миг мелькнула макушка корчмаря, мгновенно
сориентировавшегося - раздумывать было некогда. Полковник рубанул одного по
горлу и перепрыгнул стойку, сбивая глиняные кувшины. И чуть не сел на ствол
автомата, который уже был в руках корчмаря - успел бы сдвинуть
предохранитель, пропорол бы очередью снизу. Арчеладзе схватился за автомат,
норовя прижать противника к полу, но тот неожиданно проворно вскочил на ноги
и стал выкручивать оружие из рук полковника. В тесноте было не ударить, не
сделать маневра - с полок рушилась посуда, бутылки, под ногами хрустело
стекло. Корчмарь доставал ему чуть выше пояса, но длинные, сильные руки
напоминали медвежьи лапы.

А в зале происходило что-то, напоминающее танцы: морской пехотинец
прыгал, визжал и кувыркался - его противники метали в него стулья. Все это
Арчеладзе видел боковым зрением, по-бычьи бодаясь в узком проходе за
стойкой. Наконец ему удалось вырвать автомат у корчмаря, и тот метнулся
вперед, намереваясь подсечь полковника, не дать ему выстрелить. Арчеладзе
перехватил его голову у своих ног, сдавил толстую шею и оторвал горбуна от
земли. Тот засучил ногами, потеряв опору и сшибая остатки посуды с полок, и
неожиданно, обхватив руками полковника, сделал рывок - хотел опрокинуть
собственным весом. Арчеладзе перекинул его через прилавок, и только
хлестанувшись об пол, корчмарь потерял способность к сопротивлению.
Арчеладзе перескочил стойку, добавил своему противнику пинком, рассчитывая
помочь Джейсону, бросился было к двери, куда отступал один из приезжих,
однако пехотинец достал его ногой и опрокинул на пол. Второй уже ползал
между ломаной мебелью, вероятно, искал выбитый из руки пистолет.

Сербов оттащили в один угол, подобрали оружие.

- Что, братья-православные?- спросил Арчеладзе.- Бей своих, чтобы чужие
боялись?

Пехотинца отчего-то вновь начало мутить. Он отошел к двери, приоткрыл ее
и снова зарычал. Полковник отыскал кувшин с вином, предложил ему выпить, но
тот замотал головой.

- Не могу... Мне плохо.

- Что это с тобой, парень?

- Не знаю... Никогда такого не было! Ты можешь подумать, я слабый... Нет,
всегда был сильным. Однажды убил человека на тренировке, негра... И ничего
не испытал. Со мной что-то произошло...

- Иди на улицу,- приказал Арчеладзе.- Проветришься и присмотришь, чтоб
никто не вошел. Я тут с этими поговорю.

Джейсон выскочил за двери и уже не сдерживал рвоты.

Сербы приходили в себя, поднимались на ноги в своем углу, кипя от
ненависти.

- Ладно, мужики, помахались и будет,- проговорил полковник, убирая ствол
автомата вниз.- Вы вчера нам морды набили, мы - сегодня. Будем считать -
расквитались.

- Ублюдок,- сказал корчмарь.- В твою могилу я забью осиновый кол.

- Ты сначала меня закопай! Кол он забьет... Ты какой гадостью нас напоил?

- Знать бы что так... Я бы вас напоил!

- Мы пришли к тебе, как к человеку, как к брату,- с обидой проговорил
Арчеладзе.- А ты поступил, как скотина.

- Ты привел с собой янки! Мы его знаем!

- Если он пришел со мной, значит, я ему доверяю!

- А тебе кто доверяет? Кто ты такой? Зачем приехал к нам?

- Не твое дело!- огрызнулся полковник.- Надо и приехал.

Один из сербов сверкнул глазами, произнес фразу, из которой было понятно
всего несколько слов: что-то вроде Босния - жертва проходимцев.

- Что же ты допускаешь в Боснию проходимцев?- отпарировал Арчеладзе.- Что
же ты позволил столкнуть вас лбами, если такой умный?

- На нас обрушился весь мир,- пробурчал корчмарь.- При полном бездействии
России...

- Ну так правильно, теперь лупи всех подряд!.. Мог же вчера спросить, с
кем я пришел и почему?

- Ты обманул! Сказал, что твой товарищ - русский.

- Это так и есть. Его предки - выходцы из России. Он славянин по духу.

На минуту повисла пауза: сербы переглядывались, словно совещаясь глазами,
и, кажется, начинали что-то понимать, но корчмарь никак не хотел мира.

- Если ты выступаешь на нашей стороне, почему вас всю ночь ищут "голубые
каски"?

- Меня никто не ищет,- неуверенно сказал полковник.

- Но по дорогам до утра рыскал бронетранспортер из голландской зоны!

Американца бы искал американский. Значит, Кутасов выехал искать на
трофейном бронике...

- Это... мои люди.

- Понятно, что твои!

- Я ведь могу и не разговаривать с вами,- пригрозил Арчеладзе.- Запру и
уеду на вашей машине. И пошли вы, козлы,..

- Кто тебя освободил?- неожиданно спросил корчмарь, выкладывая, вероятно,
свои главный аргумент.- Кто взломал дверь в погреб?..

- Ее открыли твоим ключом!

- Мой ключ в кармане!- он сунул руку за пазуху и вскинул глаза на своих
товарищей, проверил карманы брюк и лыжной куртки - ничего не нашел. И вдруг
они заговорили разом, по-сербски, загоготали, как встревоженные гуси.

- Кто открыл дверь?- наконец спросил корчмарь.- Кто вас выпустил? Это
была женщина? Женщина в плаще?..

- Мужик в шляпе!- ядовито обронил полковник.- Запомни сам и накажи
товарищам: не суй нос, куда тебя не просят. Ты мне испортил праздник!

Один из приезжих сербов что-то заговорил и пошел к Арчеладзе, но он
подтянул вверх ствол автомата.

- Назад!.. Пока я не выеду из села - из корчмы не выходить. Вашего
товарища я оставлю пока у себя. Он пригонит назад машину и привезет оружие.

Серб стоял и пытался что-то спросить - проскакивали знакомые слова:
обсерватория, Сатва, зона... Полковник вышел на улицу:

Джейсон стоял возле "лендровера", бледный, с трясущимися руками -
вывернуло наизнанку...

- В машину!- приказал Арчеладзе.- На водительское место!

Пехотинец сел за руль, повел больным взглядом.