пароходике, ели мороженое, пили сок, болтали о поэзии. Она настолько
естественно вписывалась в мой мир, словно только здесь и жила. Я обнимал ее,
что-то шептал на ухо и, даже проснувшись, еще чувствовал на губах свежий
вкус ее поцелуев. А разбудил меня грохот...
огромный белый дракон. Вид у него был взмыленный и невыспавшийся.
подостали?
двух сцепившихся собачонок.
кое-какие дела, оттуда в Локхайм, а потом перехватим Злобыню, и все в
столицу.
развалинах, а может, удрали по ту сторону Зубов. Кришнаитов, кстати, тоже не
было заметно. Да, ну их к лешему? Пусть радуются, если сумели сбежать.
Вернусь в Ристайл -- объявлю общекоролевский розыск по системе Интерпола.
Поймают и без нас. Ну, так что, поехали?
хотели попасть в замок к ужину. Все здорово проголодались, но предложение
Вероники наколдовать для нас бифштекс из медвежатины с кровью мы отвергли с
редким единодушием. Никому не улыбалось в случае невинной ошибки удирать от
расцарапанного в кровь медведя. Я на время полета сумел забыться и отставить
в сторону разрешение этих маленьких загадок, отравивших всем жизнь. Из-за
деревьев показались аккуратненькие башни замка. Похоже, за несколько дней
нашего отсутствия здесь безостановочно велись восстановительные работы.
Здание выглядело как новенькое. Ни малейших следов огня, войны и разрухи.
Нас заметили. Вверх взвились флаги, загремели трубы, а Кролик самостоятельно
решил дать круг почета, планируя вниз так мягко, словно снежинка на
Рождество. Мы поочередно спрыгнули с гребня дракона под овации
приветственной делегации во главе с белокурым хозяином.
замок и все, что в нем есть, - к вашим услугам.
и вы сами лично?!
Мое лицо было предельно каменным.
откровенной пошлости добил я. Со мной такое не часто. Довели... - Что вы
себе навоображали, идиот несчастный?! Да я вам за такие мысли морду набью1
письмо он получил... Какое-такое письмо? А ну, подайте его сюда сию же
минуту! Если там есть хоть намек на... Я при всех брошусь грудью на Меч Без
Имени. Но если я не найду ничего криминального, если вы пустили этот слух
для того, чтобы обвинить меня черт-те в чем, если из-за ваших тупорылых
шуточек на меня косо клянут мои друзья... Да я из вас хачапури сделаю!
Луна повисли на руках, Вероника, упав на колени, обхватила ноги. Все четверо
едва не давились от хохота, но орали, как наглотавшиеся валерьянки коты.
вопил я, увеличивая общую суматоху. Бедный Бесс опрометью бросился в замок,
его слуги повалились ничком, прикрывая руками головы, а мы, еще чуток
поломав комедию, от души посмеялись. Вскоре вернулся наш зеленоглазый
альбинос. Судя по всему, он уже приготовился к смерти и даже надел чистую
рубашку. Поклявшись, что, кроме него, Вероники, Горгулии Таймс и королевы
Танитриэль, никто ничего не знает, барон почтительно отошел в сторону,
обреченно ожидая неотвратимости нашего суда. Я нервно развернул лист бумаги.
Быстро прочел про себя. Потом долго смотрел на Веронику. Юная ведьма
настороженно завозилась и попыталась улизнуть. Жан поймал ее за ногу на
взлете. Тогда я откашлялся и прочел текст вслух.
измученной в ратных трудах душе катастрофически не хватает вашей ласки".
Естественно, женщине, а не мужчине. Вот, смотрите еще: "Вернуться в вашу
милую гостиную". Где тут милая гостиная? Нет ее и сроду не было! А вот в
Локхайме есть. Так, читаем дальше: "Где вы устроите мне приятный ужин при
свечах с интимной беседой, сладкими винами и приятной музыкой". При чем тут
замок Бесса?! Все здешние вина отличаются редкой кислятиной, а сладкие вина
пьют именно дамы. "Обещайте мне белый танец". Вы хоть слышали, что это
значит? Белый танец -- это когда дамы приглашают кавалеров. Если кавалер
ангажирует на вальс другого кавалера, то это не белый танец, а голубой! Ну и
концовка... Вот, внимание: "Целую ваши нежные ручки". Взгляните на его
грабли! Ногти не стрижены месяца два, в ободках грязи -- картошку сажать
можно! Козе понятно, что речь идет не о Бессе! Все поняли?
письмо?
башнях все необходимые флаги, я убежден, что дозорные королевы нас заметят.
Доложу вам -- Ее Величество намеревалась напрямую, не дожидаясь войска,
двинуться к Зубам, но получила ваше странное письмо. Что творилось в Тающем
Городе!.. Невозможно описать.
ей, значит, ей досталось то, что я написал вам. Два других письма были
подписаны. Господи, вспомнить бы еще, что я там вам накорябал?
что вы лично попросили Горгулию Таймс присмотреть за ней.
попыткой заигрывания посредством щекотки.
подумать иначе. Я ведь писал о ее "воспитаннице", а не о... О черт, ведь
Танитриэль тоже ее воспитанница! Ну почему все складывается так глупо?
коротали время у него в кабинете. Луна утешала бедную ведьмочку, Лия а
чем-то спорила с Бульдозером, так что все были при деле.
Стороны вряд ли поднимут общий мятеж против Серединного королевства. Вы
победили. Теперь началось время банального быта.
нервов..
Веронику. Практикантка и наемница понуро сидели на выходящем во двор
балкончике. Увидев меня, они разом встали.
вправду ничего не стоило подписать, кому адресованы письма. Вместо этого я
начал пороть горячку, наорал на тебя... Не сердись, пожалуйста, прости...
тихими рыданиями.
сказали, что скоро прибудет Локхайм. Значит, впереди долгий разговор с
Танитриэль.
наемницей остались наедине. Она напряженно изучала каменную кладку, потом
поклонилась и пошла. Я попытался остановить ее:
королеве это будет неприятно.
чтобы вы уходили. Я...
тринадцатый ландграф Меча Без Имени. Не стоит растолковывать мне
общеизвестные вещи. И жалеть меня тоже не нужно.
работа, у вас -- королева. "Ужин при свечах, интимная беседа, сладкое вино.
Целую ваши нежные ручки!"
мыслях не было...