игнорируя торжественность момента.
более важном, чем свадьба, и забыла о брачной ночи.
холодно. -- Как трудно без служанок, вы не представляете, девушка, --
сказала она.
отказалась от нее.
ветвей и сделать ложе нам с возлюбленным, мне удобней самой принести кувшин
с родниковой водой. Здесь нет румян, белил и помад, здесь нет благовоний и
духов. Здесь мы все такие, какими нас сделали боги.
владела собой, и ее фраза о том, что боги сделали герцогиню Рагозу
молоденькой Ариадной не звучала лицемерно. Герцогиня верила в это и была
совершенно права.
Коры.
щеке -- ссадина, к тому же, судя по манере держаться, герой сломал два или
три ребра, в том месте панцирь из литой бронзы прогнулся и с трудом выдержал
удар рога. В этом мог убедиться каждый, кто поднялся бы на борт корабля:
панцирь был привязан к мачте.
господствующую над бухтой, где стоял корабль.
весь мир. Даже край земли. Вон там, -- герой сел на камень, и ему пришлось,
сморщившись, перевести дух, -- края гипербореев. Слышала о таких? Оттуда
родом Аполлон. В той стране летом никогда не заходит солнце, а зимой оно не
поднимается вовсе. Гипербореи достигли счастья. Они не убивают себе
подобных...
поудобнее, боль отпустила, и он сказал: -- Твое тело -- само совершенство.
Оно наполнено жизнью, и каждая линия его нужна и правильна, как линия тела у
пантеры.
Кора. -- Ты решил напасть на богиню?
Боюсь, что ты и в самом деле не живешь на Земле. -- Зачем ты позвал меня
сюда? -- Мне не у кого спросить совета. -- Совета о твоей новой жене? -- Наш
брак может принести счастье и Афинам, и Криту. Породнятся два самых могучих
царских дома, и возникнет держава, которой не будет соперников во всех
морях. Но беда в том, что она не любит меня, -- сказал Тесей. -- Это видно
по ее глазам.
может. Это означало бы, что Минос по доброй воле пожертвовал своим сыном.
Унизился перед всем миром не в силах справиться с горсткой... молодых людей.
было уже полутемно. Солнце давно ушло оттуда, погрузив залив в синеву. Возле
корабля на песке горел костер, и люди вокруг него казались черными тенями.
На высокой корме корабля чуть поблескивал в вечернем воздухе панцирь
часового -- Феак никогда не забывал об осторожности. -- Тогда в чем дело?
Кора промолчала.
что означают взгляды и движения, робость прикосновения и боль поцелуя. Я не
вижу любви в глазах моей невесты. Я не вижу даже страсти, даже желания быть
моей женщиной, моей самкой -- ну почему? Разве так может быть? Разве я мог
когда-нибудь помыслить, что моя свадьба будет именно такой?
Желаешь ли ты ее? -- Как твою бабушку, -- ответил Тесей. Кора отвернулась к
морю, чтобы скрыть улыбку. -- Пусть все будет как будет, -- сказала Кора. --
Ложись спать в положенное время. Избегай этой женщины, так как оракулы
гласят -- тебе выпадет несчастье, если ты войдешь в нее. Уже к утру все
станет ясно. Вот увидишь.
светило ей справа, а Тесей глядел на нее слева. Чтобы Тесей видел все линии
ее тела, чтобы оценил длину ее ног и озаренных пламенем волос.
ноге заставила его воскликнуть:
именно в ту ночь, когда мне могла принадлежать наипрекраснейшая из дев!
богам.
и я докажу тебе, что это все означает, как только у меня заживут хотя бы
самые глубокие из ран.
ваши приятные края.
немалое кокетство.
и это встревожило Кору, потому что она предпочла бы, чтобы ночью Тесей был
более подвижен, -- могут предстоять резкие движения.
Ариадны. У нападающего в такой ситуации миллион возможностей, у того, кто
защищается, не зная от чего, не так много шансов уцелеть. Кто-то из древних,
может быть, и даже из ее знакомых, зная, что ему такого-то числа грозит
неминуемая смерть, надел шляпу и ушел гулять в степь, приказав своей армии
оцепить степь по периметру. Там пролетел орел, неся в когтях черепаху,
уронил ее, да так умело, что проломил герою череп. Интересно, Тесей знает
эту историю? Если знает, значит, она уже случилась. Если она ему неизвестна,
то герой еще гуляет.
нынче ночью разумно распорядиться своей невинностью?
совершить ни одного подвига.
историю про то, как одному человеку предсказали смерть? -- Я слышал тысячу
таких историй. --Ион ушел гулять в степь. --Дурак. В степи отлично стрелять
из лука. -- Но тут пролетал орел и уронил черепаху. -- Ему на голову? --
обрадовался своей догадке Тесей. -- Вот это да! Вот это совпадение! А ты --
все: воля богов, воля богов! А ему черепахой по голове!
опираясь на Кору, побрел вниз.
же не удержалась бы, потеряла бы невинность с самим Тесеем. Правда, если
Ариадна помнит, что это ее любимый племянник, которого она качала на
коленке, то, может быть, у нее другие планы.
холодные, зато темные, путешественники, остановившиеся на острове, ложатся
спать рано, благо есть с кем лечь. Со всех сторон, и как показалось Коре,
даже с самого неба, доносились разноголосые и бравые мужские вскрики, и
нежное женское лепетание -- гребцы носились за нимфами, а нимфы за гребцами.
Но довольно быстро эти крики становились все тише и обрывистее, Кора
понимала, что даже самые бойкие козлики в такой темноте опасались сломать
копытца...
тропинке, к кораблю. К счастью, в ее глаза было вживлено ночное видение --
диапазон частот, видимый ей, был куда шире, чем у обычных людей. Так что лес
виделся ей в инфракрасных лучах -- серым, туманным, загадочным, но тем не
менее любое движение в нем она замечала. А вот и шепот:
чем я тебя прошу, -- я твоя! -- Но так темно и страшно...
юношеским. Кора замерла.
это не были случайный гребец и разделяющая его ложе из листвы нимфа. Что
нужно нимфе от человека?
Тогда иди. Я жду. -- Один поцелуй, моя прекрасная! Тени слились в одну. Кора
сделала вывод, что наблюдает совершенно немыслимый в этой обстановке роман:
попытку измены со стороны красавицы Ариадны красавцу и герою Тесею с
горбуном низкого происхождения. Разумеется, в истории есть масса примеров
тому, как красавцу предпочитали дикого козла. Особенно этим славится именно
древнегреческая история. Но так как Ариадна сама выбрала себе суженого
Тесея, да еще и по любви, да притом способствовала бесславной гибели
единоутробного братца, то тогда ее поцелуй с помощником кормчего принимал
зловещий характер.
грубому уроду и за какой подвиг она обещала ему свою любовь?
боязно, что он справится со своей крошкой раньше, чем с заданием. И тогда он