эскортом будущей "царицы амазонок" - отправилась в царские купальни на
одном из больших озер в десяти парасангах к югу от Персеполиса. Туда
впадал быстрый Аракс. Принесенная его вешними водами муть успела осесть, и
голубое зеркало озер снова приняло девственную чистоту и прозрачность.
Белые строения маленького дворца, веранды на берегу, лестницы, нисходящие
к воде, и удаленные берега, пропадающие в синей дымке полуденных
испарений, были совершенно безлюдны. Это место могло быть обиталищем
богини или бога. Здесь, как в родной Элладе, строения, созданные
человеком, сливались с окружающей природой, становились ее неот(r)емлемой
частью. Строители дворцов и храмов Египта, Вавилона и Персии стремились
отгородиться от природы. Тут было исключение. На этом тихом озере Таис
впервые за несколько лет испытала умиротворение и покой, растворяясь в
чистом горном воздухе, сиянии солнца, едва слышном плеске волн и шуме
раскидистых сосен.
ограждалась высоким парапетом, полностью скрывавшим их от постороннего
взгляда. Таис подолгу лежала на мраморе у самой воды, выравнивая свой
медный загар, а Эрис сидела около ступени, задумчиво глядя на воду и
слушая ветер. Когда спадала жара, на легкой лодке из белого дерева
приплывал старый служитель, раб из далекой Кадусии.
кадусиец служил у греческого наемника и выучился говорить на койне.
Простыми и убедительными словами он рассказывал предания об озерах, о
прекрасных пери - нимфах огня, любви и мудрости, обитавших в окрестных
горах, о мрачных и злобных джиннах - мужских божествах пустынных ущелий,
которые были в подчинении у пери.
весло. Под негромкий рассказ старика Таис грезила с открытыми глазами.
Воздушные, с проблесками огня, в легких одеждах, беззаботные красавицы
скользили над водой, обольстительно изгибаясь в полете, манили к уступам
голых обветренных скал, стоявших стеною на страже запретных обиталищ духов
пустыни. И Таис хотелось стать такой же пери, ни человеком, ни богиней, -
свободной от тревог, увлечений, раздоров и соперничества, обуревавших
равно людей и богов Олимпа. Пробуждаясь от грез, Таис с грустью и смехом
ощупывала свое плотное, гладкое, очень земное тело и, вздохнув, бросалась
в холодную глубь озера, недоступную огненным красавицам.
тессалийцами, афинянка решила появиться в городе вечером. С гиканьем и
свистом, ударяя в щиты, под бряцание оружия и сбруи, топот и ржанье
лошадей бешеная орда с факелами ворвалась в город и промчалась на
северо-восточную окраину в заранее приготовленный просторный дом. Слух о
прибытии царицы амазонок разнесся по городу мгновенно. Сотни людей,
потрясенных шумным вторжением, рассказывали о событии. Приняв тессалийцев
за амазонок, они насчитали чуть не тысячу свирепых всадниц с метательными
ножами в зубах.
заполненную народом площадь, у южной стороны дворцов, не выехал сам
божественный победитель "царя царей", новый владыка Азии Александр, в
сопровождении знаменитых военачальников. Яркое солнце играло на золотой
броне и шлеме в форме львиной головы огромного и прекрасного македонца.
Золотая уздечка резко выделялась на черной шерсти могучего боевого коня
Букефала, не менее знаменитого, чем его всадник.
золотом вооружении. Народ затаив дыхание смотрел на Александра и его
прекрасную, как богиня, спутницу. Амазонка в чистой и презрительной наготе
сидела на неслыханно красивом коне - золотисто-рыжем, с длинным черным
хвостом и гривой, в которые были вплетены золотые нити. Иноходец,
небольшой и гибкий, казался ящерицей рядом с громадным Букефалом.
Меднокожее тело царицы амазонок стягивал пояс из золотых квадратиков с
коротким мечом, спину прикрывала леопардовая шкура, на которой размещались
лук и колчан в обрамлении длинных золотистых кос, спадавших из-под
назатыльника нестерпимо сверкавшего шлема. Лицо царицы охватывала толстая
перевязь шлема, что вместе с низким козырьком придавало ей воинственный и
непреклонный вид. На левой руке, над сгибом локтя, амазонка несла щит с
изображением золотого сокола Кирки в центре.
темнокожая, в серебряном шлеме, с серебряным вооружением. В центре ее щита
извивалась серебряная змея, а из-под шлема горели дикие синие глаза,
внимательные и недобрые. В правой руке темнокожая амазонка держала
короткое посеребренное копье. Ее лошадь перебирала ногами, приседала,
танцуя, взмахивала украшенным серебряными нитями хвостом.
народа к южной окраине Персеполиса. Там, на гладком участке степи,
построили сиденья и навесы, выровняли площадку для состязаний атлетов,
сделали сцену для актеров и танцовщиц. Казалось поразительным, как быстро
с(r)ехались сюда фокусники, знаменитые музыканты и акробаты...
одежд и отсутствием женщин. Состоятельные горожанки, закутанные в легкие
покрывала, жались к стенам домов и оградам, а рабыни, опережая мужчин,
едва не лезли под копыта. Персидская знать восхищенно рассматривала
превосходных лошадей и величественных всадников царского окружения.
к приятелю, черты лица которого выдавали примесь индийской крови. - Я
считал, что легенда об амазонках лжива хотя бы потому, что они должны быть
столь же кривоноги, как женщины массагетов, от езды верхом с детских лет.
коленях, пятки отведены к хребту...
вместе с Александром в другой квартал, где улица была еще шире и
многолюдней.
мгновенно прикрылась щитом. Громко стукнул тяжелый, с силой брошенный нож.
Лошадь черной амазонки сделала рывок налево, раздвинув толпу. Прежде чем
кто-либо успел схватить нападавшего, он уже лежал на земле с копьем,
глубоко всаженным в ямку над левой ключицей - удар, от которого не было
спасения. Таис узнала выучку храма Кибелы.
лошадьми всех, кто не успел увернуться. Они окружили веревкой группу
зрителей около убитого и погнали в боковую улицу. Двух, которые попытались
перепрыгнуть веревку, тут же закололи. Ни малейшего испуга не отразилось
на лице царицы. Она беспечно улыбнулась Александру. Царь бросил несколько
слов Птолемею, который повернул коня и поскакал за гетайрами.
города, выстроенные многорядными шпалерами воины встретили царя громовым
кличем. Аргироаспиды в первых рядах стали ударять в свои звенящие
серебряные щиты. Зарокотали барабаны. Лошадь черной амазонки неожиданно
заплясала, отбивая такт копытами и кланяясь направо и налево. Тогда охапки
синих, розовых и желтых цветов полетели под ноги лошадей. Обеих амазонок
забрасывали цветами, а те, смеясь, прикрывались щитами от душистых пучков,
вызывая еще больший восторг.
импровизированного театра.
обращаясь к царю.
Александр. - Зачем и кому понадобилось убивать красоту, безвредную в войне
и не вызывающую мести?
красоты и, загоревшись идеей, готовы на любое убийство, не боясь
последствий и все же нападая из-за угла.
которую предназначали тебе в жены...
чарами их женщин.
ценой жизни?
сказал Птолемей, выглядевший на этот раз слегка растерянным.
за одного из конюхов при гетайрах!
амазонок". Взяв за руку, он повел ее на самый высокий ряд скамей под
Навесом из драгоценной пурпуровой ткани, взятой из кладовых Восточного
дворца...
ехали все в ряд: Таис, по-прежнему в обличье амазонки, Птолемей Гефестион
и Кратер. Остальные полководцы следовали на несколько шагов позади, а по
сторонам двойной цепочкой ехала охрана из одетых в броню гетайров.
его и вдруг захохотал. Таис покосилась, удивляясь неожиданной веселости
всегда серьезного Кратера.
Высокая, тонкая, необыкновенно гибкая нубийка и вавилонянка - бледнокожая,
Буджолд Лоис
Самойлова Елена
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Грабб Джеф
Шилова Юлия