блюдам из мяса и рыбы, фруктам и сладостям, пили великолепное хиосское
вино. Особый восторг вызвала целиком зажаренная на вертеле лань - это
животное нечасто встречалось в Беотии. Дождавшись, когда гости утолят
голод, Леонтиад отослал слуг прочь и перешел к делу.
чьего имени мы говорим.
посланцами великого царя Парсы и всего Востока Ксеркса.
благожелательность, с какой он относится к Парсийской державе и лично
великому царю, прислал нас со следующим предложением. Владыка Беотии
Леонтиад делает так, чтобы беотийские полисы признали власть великого
царя, а за эту услугу царь назначает Леонтиада своим эвергетом и сатрапом.
лицо оставалось бесстрастным. Выждав несколько мгновений, будто размышляя,
он покачал головой.
Коронея, Танагра, Херонея, Копы. Вы правы, я пользуюсь определенным
влиянием в этом городе, но это не означает, что фиванцы, а тем более
беотийцы единодушно поддержат меня. Аристократы не желают воевать с
Парсой, так как эта война не принесет им ничего кроме убытков. Аристократы
не прочь признать власть умного и сильного правителя, который обеспечит
спокойствие и сбыт беотийского ячменя и мяса. Но охлос, одурманенный
патриотическими поветриями, долетающими с Аттики, настроен весьма
воинственно. Чернь кричит о свободе, гражданском равенстве, о
сопротивлении иноземным поработителям.
ионийцы, чувствуем себя рабами? Напротив, с тех пор как наша земля
находится под властью парсийских владык, мы зажили спокойной жизнью.
Мидийская мощь отпугивает, от наших городов как морских разбойников, так и
грабителей, увенчанных коронами. Царские налоги необременительны, а взамен
мы получили великолепные дороги, полновесную монету, охрану для наших
торговых караванов.
друзья заинтересованы в том, чтобы Эллада попала под власть великого царя.
Но еще раз повторюсь: у нас много противников. Наибольшее противодействие
нам оказывает так называемая партия гоплитов, костяк которой составляют
зажиточные крестьяне. Гоплиты занимают проафинскую позицию и пользуются
влиянием в городе. Если мы поддержим мидийского царя, то гоплиты выступят
против нас. Кроме того, в этом случае мы подвергнемся нападению Спарты,
отразить которое Фивы не в состоянии.
признании его власти. Вполне достаточно вашего обещания, что фиванских
воинов не будет в рядах эллинского войска, которое вполне возможно
попытается занять горные проходы.
всадничество пойдет за мной, а это помимо всего прочего означает, что если
царю покорятся и фессалийцы, то антимидийская коалиция останется вообще
без конницы.
верность великому царю. Нас более всего интересует позиция беотян. Если
покорится Беотия, то начнут колебаться аркадцы и ахейцы. В конце концов
высокомерные Афины и гордая Спарта окажутся в одиночестве перед
неисчислимым войском царя.
Леонтиад.
так-то легко собрать, а еще труднее привести на место такую огромную
армию. Еще ни разу в истории человечества ни один государь не имел
подобной силы. Одних мидян и парсов насчитывается более двухсот полков. А
кроме них идут еще сорок народов!
подумал, что если Ксерксу удалось собрать хотя бы десятую часть сил, о
которых столь восторженно говорит посланник, то Эллада обречена независимо
от того на чьей стороне выступят беотяне. Но даже и в этих условиях
Леонтиад не хотел брать груз ответственности за принятое решение лишь на
себя.
дней.
помощника. - А что думаешь об этом ты?
год, неизменно пребывая в милости. Он начал уклончиво.
отреагирует на это чернь?
переломил ее пополам. - Вот что с нами будет!
так уж плохо говорит по-эллински.
городе?
слушал его.
нет, то зачем мы вообще ведем этот разговор?!
товарища, но тот не умолкал.
Беотией, в то время как ты не в состоянии привести в покорность один
город. Я так и скажу царю, что по моему мнению ты не сможешь оправдать
возлагаемых на тебя надежд.
своему напарнику к каким последствиям может привести это оскорбительное
для беотарха заявление. Мидянин постепенно успокоился и кивнул головой.
Елмен повернулся к Леонтиаду.
произнесенные им слова. Он плохо знаком с вашими обычаями и полагал, что
твоя власть... - Иониец запутался и поспешил завершить речь. - В общем, он
погорячился.
мидянин. Ему случалось выслушивать куда более неприятные вещи. И при этом
с лица его не сходила улыбка. Принимая решение, он слушался не эмоций, а
холодного расчетливого ума. Конечно же слова мидянина задели его, однако
он бы не придал им никакого значения, если бы не одно но. Вернувшись к
себе, мидянин повторит эти слова царю и тогда Леонтиаду не придется
рассчитывать на милость Ксеркса после покорения им Эллады. Кроме того,
мидяне невольно скомпрометировали его своим приездом. Кто может
поручиться, что проафински настроенные гоплиты не пронюхали о приезде
странных купцов и не попытаются схватить послов на выезде из города. Лично
Леонтиад не был уверен, что этого не случится. А если вдруг это
произойдет, то он обречен. Фиванцы не простят своему беотарху закулисных
переговоров с посланниками Ксеркса. Быть может ему и удастся бежать из
города, но его имущество подвергнется разорению, а сам он станет безродным
изгнанником, подобно афинскому тирану Гиппию и многим другим, осмелившимся
противопоставить себя воле граждан. Быстро прикинув все за и против,
Леонтиад решил не принимать извинений. Он сделал оскорбленное лицо и
процедил:
мне, я не могу больше вести с вами переговоры. Более того, я не желаю,
чтобы вы оставались в моем доме. Вы должны немедленно покинуть его. Мой
помощник проводит вас до Аулиды.
иметь никаких дел с мидийским царем и его слугами. Фивы выступят на
стороне эллинского союза. Я больше не задерживаю вас, господа. Желательно,
чтобы вы покинули город еще затемно, иначе мне придется сообщить о вашем
визите городскому совету, а мне не хотелось бы выдавать тех, кто мне
доверился.
пытались возражать. Лишь Кадустат злобно процедил:
глубокая ночь.
Русанов Владислав
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Василенко Иван
Свержин Владимир