изображение, похожее на ауральную картинку. Смотреть надо было не меньше
пяти минут ("до одурения"!), после чего на волне беспричинной тревоги
возникал неожиданный образ. Обнаружено это было совершенно случайно, но
потом тщательно проверено - образ оказался один и тот же для всех
наблюдателей.
примитивным: по вершинам воображаемого ромба симметрично расположились
четыре желтовато-белые точки с темно-лиловой концентрической спиралью
между ними...
убедился, что зарисовка на бумаге была лишь бледной копией реального
"миража"! Спираль стремительно уходила куда-то в глубину, а светлые точки
превратились в далекие звезды. Это выглядело, как... как окно в
бесконечность, как черная дыра, отмеченная для безопасности маяками! Почти
сразу закружилась голова, и Евгений торопливо отвел взгляд от кристалла.
Потом, немного успокоившись, прочитал остальные страницы отчета.
психофизическая проверка на разнообразные эмоции, с применением различных
стимуляторов и депрессантов. Положительный результат был лишь один -
опосредованная реакция на опиум: перстень резко усиливал свечение рядом с
человеком, выкурившим трубку этого наркотика.
на сознание успеха, на ощущение того, что делаешь все магически правильно
- это и позволяет им быть "талисманами-индикаторами". Выкуренная же трубка
опиума вызывает сходное ощущение: все ясно, все понятно, все связи
очевидны... а еще чуть-чуть - и уловишь все тайны жизни и мироздания!
кристалла. Ведь "ощущение знания" встречается гораздо чаще, нежели
"ощущение магической правильности", и камню всегда найдется на что
среагировать...
любопытные! Можно везти отчет в "Лотос"...
размышляя, что делать дальше. До дневного самолета в Сент-Меллон
оставалось почти три часа, и их следовало занять чем-то полезным.
позвонить Вике и напроситься в гости? Хотя нет, она сейчас на занятиях...
А может, просто спокойно посидеть в каком-нибудь кафе?
кафе - не наведаться ли туда? Адрес он помнит, время есть... Правда,
столько лет прошло - остался ли там еще кто-нибудь, кто ее помнит? Она
ведь даже не официанткой была, просто посуду мыла...
Тонечке что-нибудь новое быстро улетучилась. "Взялась ниоткуда, ушла в
никуда" - к этому сводилось все, что удалось услышать. Хотя одну
особенность он все же подметил: все, кто говорил с ним о Тонечке, невольно
и, вероятно, сами того не замечая, понижали голос...
более таинственным! Все, кто так или иначе общался с ней, чувствовали в
ней что-то необыкновенное, но никому не было дано приблизиться к решению
этой загадки...
взгляд!), имеющий блестящее образование человек - и вдруг живет по
фальшивому паспорту! Что заставило Тонечку лишиться документов и
зарабатывать на жизнь мытьем посуды? И ведь она даже не пыталась
обращаться за помощью! Что это - гордость, не приемлющая
благотворительности или нечто гораздо более предметное?
этими странностями. Да, но с какой стороны к этому подступиться?.. Имя и
отсутствие документов наводило на мысль, что Тонечка все-таки эмигрантка,
и причем совсем не обязательно из Шатогории - но даже это Евгений не мог
выяснить...
несколько консульств... Но предупреждение Веренкова было вполне ясным: не
заниматься самодеятельностью! Фактический запрет на расследование, и
нарушать его рискованно - по крайней мере, пока вопрос с новым назначением
Евгения не решен...
без всякой гарантии результата...
мир вдруг лишился любопытства и стал серым, как пыльный валенок! Ну ладно,
Веренкова еще можно понять: забота о безопасности, о репутации, об
отсутствии конфликтов... что там еще?
- так что же, и не хотят узнать?! Стремятся как можно быстрее "убрать
прошлое из настоящего"? Как там сказал Дэн: "Менталитет общины исчерпан,
мы мало на что способны." Ну, если так... Тем, кто сам признает свою
несостоятельность уже вряд ли что-нибудь поможет!
в насмешку над его уничижительной оценкой перстень с каждой минутой
усиливал свечение - и к моменту посадки полностью вернул первоначальную
яркость. Невольный талисман "Лотоса" вопреки всем упрекам и сомнениям
подтверждал силу своих владельцев!
у него с собой, перстень тоже - а не предупреждать о прилете эсперы сами
разрешили! Он зашел к диспетчеру, сообщил предполагаемый маршрут, мельком
взглянул на себя в зеркало в коридоре и поспешил на вертолетную стоянку.
отыскал на берегу озера подходящий пляж, оставил вертолет там - и,
спускаясь в лощину, успел проклясть последними словами свою "городскую"
одежду и обувь, совершенно не приспособленные для лазанья по горам!
сменялось откровенной робостью: как-то они встретятся? Да еще в
присутствии остальных эсперов, когда откровенный разговор невозможен, и
надо как-то сохранять требуемое приличиями равнодушие!
подумал, что возвращаться придется уже совсем поздно. Конечно к ночным
полетам ему не привыкать, но вот искать вертолет в потемках в незнакомом
месте... Разве что эсперы догадаются проводить!
сомнения, Евгений постучал в дверь "Лотоса"... потом еще раз, посильнее -
снова безрезультатно!
примериваясь, в какое окно постучать, и очень пожалел, что не знает
расположения юлиной комнаты. Что ни говори, а пикантно было бы влезть во
"вражескую крепость" через окно любимой женщины! И поговорили бы - наедине
и сразу...
занавески, Евгений попытался сообразить, какие из них могли бы понравиться
Юле. Да, хорошо, что Веренков не видел этих психологических потуг своего
"любимчика"!
розовато-малиновых тонах и решительно забарабанил в стекло. В комнате
мгновенно возникло какое-то движение, лампа погасла - и в окне возникла
удивленная физиономия... кто это, черт возьми? Надежда увидеть Юлю была
так велика, что Евгений не сразу узнал Марину!
разглядывала Евгения, потом рассмеялась (что смешного, леший все
проглоти?!) и махнула рукой по направлению ко входу. Дверь распахнулась, и
на крыльцо вышел Роман.
несколько дней вас ждем... Проходите в гостиную, пожалуйста!
была пуста, и во всем доме ощущалась какая-то непривычная заброшенность,
неуют, холод... Неужели упадок достиг такой степени? Если так, то эсперам
действительно пора разъезжаться!
она. - А перстень привез обратно?
всех эсперов... и бывших психологов СБ заодно! А вслух ядовито
прокомментировал:
сообщить...
поделаешь... Как подумаешь обо всем сразу, так на вежливость просто сил не
останется! - Она грустно вздохнула и уже другим тоном спросила: - Ты
наверное есть хочешь с дороги? Подожди, я чай приготовлю...
Лиза, похоже, слегка расшевелила остальных обитателей общины: где-то в
глубине дома захлопали двери, послышались шаги, обрывки разговоров...
Дэна, выговаривающего кому-то: "...если ты, разиня бессовестная, еще раз
оставишь лампочку включенной, то ветряк будешь крутить сам, вместо
ветра..." Впрочем, выговор звучал совсем не строго, даже весело, и в ответ
послышался смех - вероятно, Дэн точно передал соответствующий образ! Тут
же послышалась еще одна реплика, уточняющая возможную судьбу нарушителя: