переселялись в города.
Десять против одного - даже такое соотношение сил не обеспечивало скамарам
успеха. Мягкие мечи гнулись, и копья тупились от первого удара по доспеху
или щиту легионера.
на Козью гору даже скамар мог забраться только с опасностью для жизни. Так
же бывало и в дни летних дождей.
было считать годы, да и кто их считал. Индикты империи не распространялись
на Козью гору. Червячок страха все еще просыпался в ясные дни. Вероятно,
так было и со всеми. Никто не отказывался от скучной обязанности сторожа.
Вчера мальчик, выросший на горе, рассказал о конниках, замеченных внизу, у
водопада. Маленький дикарь знал мало слов, но имел хорошую память. По его
описанию, люди с лошадьми не были похожи на имперских солдат. Георгий
захотел сам осмотреть оставленные ими следы. Случай поднес ему подарок.
Георгий был счастлив удачей.
около своего поля, разросшегося из первого югера, вспаханного старым
Вассом или кем-то еще.
воздвигнуть только три, так как он встал спина спиной со старожилом. Улей,
в котором первый дом сделался первой ячейкой.
первый хлев. Скамары развели кур. Свиньи жили в лесу на участке, за
палисадом, опиравшимся на деревья, как на столбы.
Он вздумал вырыть ров и окружить поселок стеной. В его душе было слишком
много страха. Под тонкой почвой лежала скала, непосильно было ломать
камень. Тогда Георгий и его товарищ Гололобый были несчастны.
которые пошел выломанный камень из ненужного рва, несли крышу из хвороста,
надежно смазанную глиной.
придется, на скамьях, сколоченных из расколотых клиньями бревен.
Раздражающе пахло свининой, сваренной на горьких и пряных травках. Вчера
были загнаны два кабана, неразумно соблазнившиеся спеющим полем.
длинной вилкой, похожей на рыбачью острогу, вытащил кусок кабанины, еще
теплой, сбросил на деревянное блюдо и пустил в дело длинный нож. Лезвие
затупилось, подточить бы его на камне. Но рассказ был интересен, и Георгий
не решился мешать.
захотел пойти вместе с народом на ипподром.
"Осанна!", пока более достойные будут лизать руки нового базилевса и
отпихивать один другого? Оставь! Каждому свое, как говорил центурион,
наказывая солдата. Я найду нам обоим лучшее занятие.
предложением: попользоваться чем придется в брошенном Юстинианом Палатии,
пока новый базилевс не установит старый порядок. Первым человеку никогда
не удается быть, постараемся быть не последними!
сомнение. Правда, здесь стояла палатийская прислуга, разношерстное,
случайное войско. Внезапное нападение - главное, больше крика - разгонит
поваров, подметал, конюхов, наряженных солдатами.
Георгию забраться на крышу сената. Оттуда, как с горы, бывший центурион и
сегодняшний бунтарь Красильщик увидел порт Буколеон, полный кораблей,
заметил блестящие солнцем шлемы спафариев. Видел он, как ипасписты
Велизария плотной, будто сыр, массой вдавливались в восточные ворота
ипподрома. По страшным воплям, которые помнились Георгию много лет, по
начавшемуся было и прерванному бегству через Главные Ворота он сообразил,
что там не обходится и без готов с герулами.
Георгий без обиняков объяснил своим, что нужно разойтись и спрятаться куда
кто сумеет.
их овечьими плащами и сапогами из конской кожи. Слишком яркую примету
носил Георгий, чтобы думать спрятаться в городе, хотя нет лучше больших
городов для людей, превратившихся в крыс. Гололобый же просто стремился
подальше уйти от хозяина - инстинкт оленя, который бежит, пока хватит
дыхания.
море. К счастью для беглецов, волна перекатилась через их головы у ворот
Харисия. Самочинная охрана, которая ловила беглых прихвостней Юстиниана,
разбегалась, открыв всем, кто мог и хотел, простор полей.
империи были обязаны иметь свидетельства от префектов городов и мандаторов
провинций. Из страха перед разбойниками составлялись караваны. Рабы могли
ступить на дорогу, только сопровождая хозяина. Свободные, имея надобность
отправиться куда-либо, старались пристать к купцам или к именитым людям,
ожидая случая в городах или на выходах из селений. Но и караваны, следуя
закону, не брали случайных спутников без рекомендации известных людей, и
каждый был обязан иметь при себе справку от нотария, цехового старосты и
какую-либо еще. Будь иначе - слишком легко бежали бы колоны с земли,
приписные и сервы - с пашен, недоимщики - от сборщиков, рабы - от хозяев.
Такими оставались дорожки зверей через горы, ущелья, лесные дебри... И
судьба зверя, так как подданный, уклонявшийся от обязанностей перед
империей, переставал быть человеком. Враг империи. Каждый имел право взять
жизнь отверженного.
Гололобому пришлось забраться на самый хребет Истанджу, который идет вдоль
Понта и вдоль полуострова.
родились, стада диких свиней паслись в дубравах. У беглецов не было копий
и луков для охоты. Они собирали желуди, жарили на кострах и ели горячими.
Пока хватало вяленого мяса и хлеба, данного тавернщиком, они не голодали.
К счастью, не было мороза. Холод, который оденет горы ледяной корой, убьет
беглецов так же верно, как имперский палач.
какого-то города. Георгий забыл название, а Гололобый тогда мало что знал.
Украв челнок, они переправились через Гебр. Арда дико вздулась от зимних
дождей, и самодельный плотик едва не погубил их. После Арды, терзаемые
жестоким голодом - здесь не нашлось и желудей, - они влезли на хребет и
попали в руки скамаров. Горные разбойники возвращались после налета на
какую-то виллу под Юстинианополем.
подростков. Они жили в нигде.
претворения вина и хлеба в кровь и плоть Христовы. Родившиеся в нигде не
понимали силы религии, но и они боялись ада.
слову Георгий понял, что священник бежал от костра. За что и где? Кому
какое дело. Вероятно, Еввадий был еретиком. Скамары не разбирались в
догматах. Необходимо иметь кого-то, облаченного благодатью для очищения от
грехов. Варвары не могли понять власть ромейского страха перед вечностью
адских мучений.
Бывший центурион сделался вожаком на время вылазок, когда необходимость
общего действия заставляет всех слушаться одного. Сейчас Георгий не спешил
поделиться с другим своим открытием. Клад оружия требует осторожного
прикосновения. Таких скифов Георгий не видал. Неизвестное страшит. Оружия
же было столько, что можно вооружить по крайней мере полный легион.
Следовательно, варвары нанесли поражение провинциальным войскам Фракии.
уставал преследовать скифов - славян, варваров, пришедших издалека. Третий
день пошел, как россичи уходили от ромеев.
другими, Ратибор состязался с хазарами в увертках на просторах степной
дороги. В то же лето стоял он против степняков, будучи княжьим подручным.
В другие лета приходилось Ратибору сражаться и самому, начальствуя войском
в коротких походах. То все было у себя, близко и служило на защиту земли.
днепровский костей не заносил. Все - чужое. Нет простора для взгляда, куда
ни посмотришь - везде горы как стены. Ромеи защищают свое, россичи же,
подобно хазарам, пришли за добычей.
лагерем, оградив себя от нападения. Пешие ромеи слабы, хотя искони
славились силой пехоты.
тяжелым, неутомимым скоком. Конные полки состязаются не как отдельные
Белов Вольф
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Березин Федор
Лондон Джек