преувеличивал,-- Но, по-моему, сейчас противник ему не по
зубам.
-- Миллер, а за Миллером -- толпа гостей, сгорающих от
естественного желания не упустить второй акт этого
незапланированного спектакля. Но деревенская площадь перед
церковью была пустынна.
безошибочно подсказал ему дорогу к дому, где совсем недавно тот
потряс их своим неожиданным сообщением. Предчувствие его не
обмануло. Андреа, со стаканом бренди в руке, потирал щеку, на
которой алело внушительное пятно. Он поднял глаза на Меллори и
Миллера.
восхищенно произнес он,-- Мировой рекорд.
ввалившуюся толпу. Гости, бесцеремонно расталкивая друг друга,
ринулись к уставленным бутылками столам, словно изнуренные
жаждой верблюды к заветному оазису в пустыне.
посмотрел на часы.
усталости, Андреа. Где бы поспать? Но только в безопасном
месте. Твоя охрана пьяна в стельку.
воздух,-- сказал Андреа.-- Пойдемте, я проведу вас.
переговариваясь, целиком сосредоточились на содержимом
многочисленных бутылок.
своих соотечественников.-- Взгляните на них. Вы когда-нибудь
бывали на свадьбе, где хоть кому-то было дело до жениха и
невесты? Пошли.
Дважды их останавливал патруль, и дважды сердитое ворчание
Андреа быстро возвращало стражу к вожделенным бутылкам. Дождь
продолжал лить как из ведра, но Меллори и Миллер уже так
промокли, что им было все равно. Что касается Андреа, он,
похоже, просто не замечал дождя.
распахнутой дверью маленького, полуразвалившегося и, очевидно,
заброшенного сарая у обочины дороги.
безопасности.
"Сирдар", чтобы радировали в Каир, а потом...
переброске... А потом можно целых три часа спать спокойно.
похлопал Меллори по плечу.
Миллер, не говоря ни слова, проводили его глазами, затем так же
молча переглянулись и вошли в сарай.
зарегистрировать аэродром Мандракоса. Окруженная со всех сторон
холмами узкая полоска земли длиной чуть более полумили служила
взлетнопосадочной полосой. Обилие ухабов и ям гарантировало
поломку шасси самолета любой конструкции. Однако британские ВВС
уже использовали этот аэродром раньше. Поэтому возможность еще
одной попытки не исключалась.
ненадежным укрытием теперь и расположились Меллори, Миллер и
Андреа. Первые двое, сжавшись в комок, дрожали от холода в
насквозь промокшей одежде, зато Андреа, не обращая внимания на
дождь, растянулся на траве во весь рост, подложил руки под
голову и мечтательно смотрел в небо. Лицо его выражало
неподдельное удовлетворение.
характерный гул моторов приближающихся самолетов. Через минуту
из-за северной гряды появилась эскадрилья из восемнадцати
тяжелых "Веллингтонов", отчетливо видимых на сером фоне
предрассветного неба. Они на бреющем полете прошли прямо над
аэродромом, держа курс на город Наварон. Еще через пару минут
послышались взрывы, и яркое зарево заалело на темном небе. Это
"Веллингтоны" сбросили свой груз на остатки крепости. Редкие
следы трассирующих пуль, выпущенных явно из ручного оружия,
свидетельствовали о слабости противовоздушной обороны города.
Удивляться этому не приходилось. Крепость взлетела на воздух
вместе со всеми зенитными батареями города. Атака была мощной и
мгновенной. Не прошло и двух минут с начала бомбардировки, как
взрывы прекратились и самолеты, развернувшись, взяли курс на
запад и скрылись за горизонтом.
нарушил молчание:
думаю, что ничего приятного это нам не сулит.
посмотрел в сторону южных гор.-- Слышите?
Андреа не приходилось. Его слух был столь же безупречен, как и
его феноменальное зрение. Теперь и они уже могли различить
приглушенный звук мотора. Одинокий бомбардировщик, неизменный
"Веллингтон", вынырнув из темноты, сделал круг над полосой в то
время, как Меллори подавал фонарем условные знаки, и стал
заходить на посадку. Приземлившись в дальнем конце полосы,
самолет, угрожающе вздрагивая на ухабах, остановился в сотне
.ярдов от ожидавших его людей.
обещал вернуться через неделю.
что, если мы через неделю не вернемся? Вдруг нас перебросят на
Тихий океан?
Меллори.-- Пошли скорее. Они побежали к ожидавшему самолету.
Прошло полчаса с тех пор, как "Веллингтон" взял курс на
неизвестную пассажирам точку назначения. Андреа и Миллер, с
чашками кофе в руках, безуспешно пытались поудобней устроиться
на жестких соломенных тюфяках в среднем отсеке бомбардировщика,
когда Меллори вышел из пилотской кабины. Миллер посмотрел на
него с унылой покорностью. Энтузиазм
был задан вопрос, было совершенно ясно, что ничего хорошего от
Меллори не ожидалось,--Куда теперь? На остров Родос или в
Бейрут? А может быть, сразу в райские кущи?
Миллер сделал паузу.-- Где это Термоли, черт бы его побрал?
одеяло на голову.-- Терпеть не могу спагетти!
Италии, была точно такой же тряской, как печальной памяти взлет
с полосы Мандракоса -- База истребителей в Термоли гордо и
оптимистично значилась в официальных документах сданной в
эксплуатацию, однако достроить ее явно не удалось, судя по
зверскому козлу при соприкосновении с землей и заячьим прыжкам
самолета при пробежке к недостроенной контрольной вышке в
восточной части летного поля.
земную твердь, выглядели не слишком лучезарно. Что касается
Ильин Андрей
Русанов Владислав
Афанасьев Роман
Бажанов Олег
Емилина Ника
Акунин Борис