большую коробку и начал судорожными движениями бросать в нее книги, сто-
явшие в небольшом шкафчике.
тия развиваются в плохую сторону.
жание его голоса выдавало волнение. - Я уезжаю. Так даже лучше, мне дав-
но надо было это сделать. Меня зовут обратно на наш факультет, я же
только из-за мамы с папой держался, не хотел их расстраивать.
но, но я на него не сержусь, он больной человек. Я даже не понял, о чем
он все время говорил, какие-то спиндели... - Эдик посмотрел на меня чис-
тым и наивным взглядом. - В конце концов, дядя Ефим немного успокоился и
даже пообещал оплатить мне три недели работы вперед и переезд назад в
Кембридж, если только я сейчас же исчезну и не буду больше появляться в
компании.
немного нелепая фигура Эдика исчезнет из этих стен, радость за неудавше-
гося сборщика, возвращающегося в знаменитый университет, и легкую трево-
гу за будущее.
Эдик пристально посмотрел на меня. - Без тебя и академика здесь бы было
совсем тоскливо. Я только хочу, чтобы ты знал: эту карикатуру нарисовал
не я. Нет, я бы конечно мог нарисовать, если бы захотел, я же в детстве
занимался в кружке рисования, мне руководитель даже несколько раз гово-
рил, что у меня натюрморты очень хорошо получаются. Ты знаешь, рисовать
людей гораздо сложнее, но...
жим вещи и вас позовем. Это даже здорово, обратно через Америку я поеду
другим маршрутом. - В глазах у него загорелся какой-то блеск, который
уже давно в них не появлялся. - Сюда я ехал по северной дороге, а в этот
раз поеду через южные штаты. Техас, Аризона... В Аризоне есть замеча-
тельный кратер от метеорита, я обязательно там остановлюсь. - Он мечта-
тельно склонил голову на бок. - Будет иногда сниться, что я иду по кори-
дору Пусика. Представляешь, просыпаешься в кошмаре, лежишь, понимаешь,
что на самом деле свободен и вытираешь пот со лба. - Эдик застенчиво
улыбнулся.
загрустил окончательно и бесповоротно.
ванный динозавр и с мягким рычанием отъехал от здания компании. Неожи-
данно он свернул в сторону и, поднимая горы пыли, понесся по проселочной
дороге, идущей через заброшенное поле прямо к автостраде. Сотрудники Пу-
сика этой нелегальной трассой никогда не пользовались, предпочитая не
нарушать закон и подъезжая к компании по гладкой, асфальтированной ма-
гистрали. Я смотрел из окна на эту сцену, вспоминая огромный автопоезд,
чуть не разрушивший здание Пусика. Мне показалось, что отъездом Эдика
заканчивается странная, немного романтичная и наполненная неожиданностя-
ми эпоха.
уж нашел, чем его прищучить. - Он отвлеченным взглядом посмотрел на ме-
ня. - Садист! Он специально сюда приехал надо всеми издеваться. Мерза-
вец! Подлец! Провокатор! Что смотришь, не веришь? - Ефим явно обращался
ко мне.
покрываешь? Он плохой человек, я тебе говорю! Нечистоплотный, ты знаешь,
что он сделал?
Он булку из фургона спер!
привозит, погримасничал, огляделся вокруг, убедился, что никто не видит,
и спиздил! Схватил бутерброд и спрятал под майку! Да, мать твою! Не ве-
ришь? - Ефим затряс руками. - Я тоже не верил, но это на него похоже.
Мне такой человек рассказал, которому я как себе доверяю. Схватил булку
и за пазуху засунул! Глазки у него вороватые, бегают вокруг, неужели не
замечал? Спиздил бутерброд, мать его так! Два доллара сэкономил, - Ефим
передернулся.
своего возраста, каждое утро пробегал по нескольку километров вокруг
Литтл-Три. Когда приходило время обеда, маленький проржавевший фургон-
чик, управляемый худым китайцем, развозил по окрестным фирмам обеденные
бутерброды и кока-колу. Эдик, обычно приносивший пластмассовые баночки с
йогуртом из дома, соблазнялся вкусными запахами и, преодолевая искуше-
ние, подходил к соблазнительным прозрачным пластиковым дверцам, за кото-
рыми лежали румяные булочки с колбасой, куриными шницелями, майонезом и
помидорами.
нулась к дверцам, но, вспомнив о количестве калорий, спрятанных за румя-
ной поджаристой корочкой соблазнительного бутерброда, Эдик отступал в
сторону. - Впрочем, - начинал он сдавать позиции, - я сегодня восемь ки-
лометров утром пробежал. Обычно я пробегаю пять или шесть, а сегодня во-
семь. - Рука его сама тянулась к стеклянным дверцам, но затем со страхом
дергалась и пряталась за спину. - Нет, я не могу. - Эдик с надеждой
смотрел на меня, будто ища поддержки. - Хотя, - он явно искал спаси-
тельный аргумент, - сегодня придется часов до одиннадцати остаться,
программы изучать. Лучше я дома ужинать не буду! - Он зажмуривался, и
его рука сама тянулась к запретным полочкам, открывала дверцы, нащупыва-
ла ближайший бутерброд, спазматическим движением хватала его и вытаски-
вала на поверхность, как будто спешила перейти запретную черту, за кото-
рой уже нет возврата. -Уф... - вытирал со лба пот Эдик. - Он мучался еще
пару минут, борясь с соблазном положить булочку на место и совершая кру-
ги вокруг фургончика. - Сколько с меня? - робко спрашивал он уставшую
китаянку. - Пожалуйста. - после этого Эдик с обреченным видом засовывал
булку в рот и в одно мгновение поедал ее, словно развратник, спешащий
взять от жизни все запретные ее плоды и удовольствия.
- Ефим, ну что вы, он не мог ничего украсть! - возразил я еще раз.
спер, я знаю. Болезнь такая есть, я где-то про нее читал, не могут люди
остановиться и все прут! И он такой же, нечистоплотный. Ты подумай, что
он делает? - Ефим скривился. - Борю замучал, Леонида чуть до инфаркта не
довел. Он же ссыт мимо унитаза! Ты себе представь, он приехал в компа-
нию, пришел в сортир и гадит прямо на пол! - Ефим передернулся от отвра-
щения. - Вначале булку спер, потом шпинделя! Да, да! - закричал он. -
Спиздил шпинделя, на два миллиона! Он такой, он специально сюда приехал,
есть такие, что любят всюду нагадить! Карикатуру гадкую на стене пове-
сил, изобразил нас всех кучей говна! Ну, правда с золотом. - Ефим на се-
кунду задумался и затряс головой. - Спасибо хоть на этом. Наплевать! Ну
да хрен с ним, спер два миллиона и пусть гуляет, купит себе домик в
Кембридже, мне наплевать. Главное, я так счастлив, что он уедет отсюда,
сил уже нет. Я ему сказал: "Если ни разу в компании не появишься, все
оплачу, и переезд и месяц вперед." Пусть только исчезнет. Я же не знал,
как от него избавиться! - Ефим фыркнул, как рассерженный кот.
ной бумаги.
цать штук, а написали шестьдесят шесть!
больше не появится. Почаще бы они такие ошибочки делали! Все, Леня,
вздохни свободно, тебя больше про бином Ньютона ни один мудак не спро-
сит!
снова стоял огромный автопоезд, на прицепе которого взгромоздилось хро-
мированное чудовище. На проводах Эдик немного выпил лишнего, расчувство-
вался, клялся мне и академику в любви и обещал перетащить нас в Кемб-
ридж, как только представится такая возможность. Он уже находился где-то
далеко, сам не понимая, как его занесло к Пусику, тряс головой и предв-
кушал полную романтики поездку по южным штатам.
женных гор, покрытых утренней прохладой, навстречу розовому восходящему
солнцу.
ном мастодонте и его водителе, выруливающем по утрам на автостраду
навстречу сборочному конвейеру.
руководил разбором опустевшего рабочего места, еще недавно принадлежав-
шего ученому садисту.
жался он. - Полки отдадим в отдел снабжения, там как раз телефонные
справочники некуда класть. Кресло на сборку, Донгу все время не на чем
сидеть. Стол к разработчикам для монтажа. Ну, кажется, все, - он удов-
летворенно посмотрел по сторонам. Уголок, в котором сидел Эдик, мгновен-
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк