словно проживает его заново, то Косматый Бьярни, умирая, вспомнит тот
день, когда впервые увидел Ахен.
сможет, наконец, убить его. Здесь, в Ахене, и жила смерть Завоевателя, она
ждала свою добычу терпеливо, год за годом. У смерти много времени. Она не
спешила.
заплачен.
спустились к порту по улице Северный Вал. У Бьярни было несколько
динариев.
ужаснул его. Прекрасный Ахен, на который он смотрел со стен разбитого
форта, оказался лжецом. Аэйт не понимал, как Ингольв мог тосковать по этим
трущобам. Облезлые каменные стены давили на него, верхние этажи смыкались
над головой, как будто желали отнять у него небо. Здесь было душно, как в
замке Торфинна. Аэйт начал задыхаться. Слишком много Зла было совершено в
этом городе. И оно никуда не ушло, оно осталось. Оно нависло над
островерхими черепичными крышами, как невидимое облако, время от времени
проливаясь зловонным дождем то на одного человека, то на другого. Город
был полон жестокости и страха.
бараком растеклась огромная зловонная лужа, в луже плавали объедки -
корки, рыбьи хвосты. Аэйт осторожно обошел лужу и вышел на площадь. Здесь
находились пакгаузы, приземистые одноэтажные здания, сложенные из кирпича.
Их окна были забраны решетками.
берег. Несколько пузатых судов стояли у каменного пирса, сохранившегося с
давних времен. Громко ругались грузчики, и яростная брань отвечала им с
кораблей. Большие тяжелые двери одного из пакгаузов стояли открытыми.
древесины, был откинут. Резко пахло стружкой. Тела казненных уже сняли, но
грязные разлохмаченные веревки со срезанными петлями еще болтались на
перекладине. Под помостом валялось тряпье, на которое не позарился ни один
мародер.
кармана остывшую вареную картофелину и принялся рассеянно ее жевать.
Неожиданно ему показалось, что он видит что-то в грязной пене прибоя.
Встав, он подошел поближе.
уволакивал ее в море. Сначала она показалась Аэйту мертвой, но через
несколько секунд он убедился в том, что она жива. Ее пальцы бессильно
цеплялись за песок и выпускали его. Волосы, зеленые от тины, падали на
некрасивое лицо с мелкими чертами. Аэйт остановился возле того места, куда
приносили ее волны, сел на корточки и стал ждать. Холодные руки коснулись
его, по телу женщины пробежала дрожь, и ее лицо показалось над водой.
ее рта вытекла вода.
лишь хотел бы помочь вам, госпожа.
умирать, Аэйт.
прежде чем она появилась снова. Аэйт терпеливо ждал.
не остается уже такой силы, которая спасла бы город, - шелестел голос.
миг женщину над поверхностью воды.
колокола? - быстро спросил Аэйт.
разбиваются, маленький Аэйт. Люди сильнее городов. Люди сильнее богов...
ведро с нечистотами. По воде поплыли жирные пятна. Ран исчезла.
собирались позавтракать. Куда делся пират? У Косматого было немного денег.
Он хвастался ими Вальхейму перед тем, как убить его.
его плеча. Он широко улыбался, указывая на Аэйта пальцем.
пуста.
дюжего матроса. Его окатило крепким запахом табака и портянок. Он увидел
мокрые губы и два железных зуба. На одном из толстых пальцев было наколото
кольцо.
берега. Вокруг свистели и кричали. Два камня хлопнули его по спине.
и тот, кривясь, с силой ткнул Аэйта в лицо палкой, на которую опирался. По
скуле потекла кровь.
Аэйт, теряя сознание, стал оседать на землю. Он увидел, как старик опять
занес над ним палку.
сквозь розовый туман, Аэйт выговорил немеющими губами:
темнота. Вместо озлобленных лиц и грязной портовой площади он снова видел
черную равнину и мертвых птиц под голыми деревьями. Его били, забрасывали
камнями и комьями глины, но он уже не чувствовал боли. Там, среди
безмолвных фиолетовых теней, все было тихо.
дня, как он зарыл на берегу реки тело Вальхейма. И только не было горящего
меча, вонзенного в землю. Одна лишь алая звезда вдруг проглянула между туч
и озарила красноватым светом растрескавшуюся почву. От нее исходила сила,
и Аэйт поднялся и пошел на тонкий луч.
котором заключено Зло, ненавидящее само себя? Почему он не пришел, когда
Аэйт позвал его?
на миг, и когда он послушно шагнул ей навстречу, его мгновенно пронзила
острая боль. И он закричал, но голоса своего не услышал, только увидел,
как ярче вспыхнула между туч красная точка. Тогда Аэйт понял, что это
всего лишь уголек, который разгорается под живым дыханием.
не было дела до того, что каждый шаг точно пронзал Аэйта раскаленным
железом.
завалов, среди нагромождений ящиков и куч с отбросами, скользит в лужах,
несется через подворотни незнакомых домов, по дворам, путаясь в гирляндах
сырого белья, все дальше, дальше, вниз, к заливу...
лежит на площади, возле виселицы, и сейчас его забьют насмерть.
Аэйта, ушла, и он даже не успел понять, была ли это смерть.
прекрасное утро поднялось вместе с туманом и растаяло короткое лето. Небо
затянуло облаками, на опадающие листья сыпался слабый дождь.
утра он стоял возле частокола. В притихшем поселке уже собиралась толпа,
но никто не решался подходить к старому вождю. Ему казалось, что он стоит
в одиночестве уже вечность. Потом - он не заметил, когда и как - рядом с
ним очутилась Асантао. Втайне он был благодарен ей и злился на себя за
это.
что дал им на раздумья Эохайд. И теперь они просто стояли рядом - старый
вождь со шрамом на лице и молодая женщина в длинном белом платье.
Мичурин Артем
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Шилова Юлия