Чтение 64–й страницы книги ~В зените~

- Поговорим спокойно, - говорит она. - Ты сам виноват. Я не спрашиваю, где
ты был и с кем, это меня не касается. Но Он, - кивок на горбоносого, -
хороший человек и хорошо относится к мальчику. Костя привык считать его
вторым отцом. Незачем вносить сумятицу, склеивать разбитое, заново
травмировать ребенка. Лучше тебе не приходить сюда. Останемся друзьями.

- Ты бы к столу пригласила человека, - говорит Он со снисходительным
добродушием победителя.

Кирпичиной бы его. Не трахну. Интеллигентное воспитание.

И выхожу, скрипя зубами, на лестничную клетку, где дети не допускают порчи.

Если день в космосе был удачен, побеждает радужный вариант. Если я устал
или нездоров, преобладает меланхолический. Но в тот вечер после разговора с
Граве я больше думал о расписании экскурсий. Итак: Галаядро, атом,
подпространство, надпространство.

А поутру, разлепив глаза, опять увидел Граве.

- Вставай скорей, Человек. С тобой хочет говорить председатель Диспута.

Пока Граве ведет меня по никелированным коридорам, лихорадочно собираю
мысли. Такой редкий случай, а вопросник не заготовил. Ладно, положусь на
вдохновение.

[Image]

Перед дверью нацепил анапод. Интервью надо вести на равных, разговор
человека с человеком. Не отвлекаться на рассматривание. Уходя, сниму
анапод, погляжу, каков есть этот звездный Дятел.

И чуть не брякнул: "Здравствуйте, Артемий Семенович"!

Очень уж похож был (в анаподе). Как вылитый мой учитель. Видимо, совершенно
одинаковые характеры. Потом уж я заметил ванну вместо письменного стола.
Водным был тот космический Дятел.

- Как вам понравилось у нас? - спросил он.

Я ответил в том смысле, что мои сложные впечатления не укладываются в схему
"нравится - не правится".

- Ну и каков итог? Хотели бы вы жить в нашем сообществе? Не вы лично, а
ваша планета? - И, склонив голову, посмотрел на меня хитровато сбоку. Я
понял, что задан самый главный вопрос.

- Я не уполномочен отвечать за всю планету, - сказал я. - Здесь я как бы
корреспондент. Мое дело набрать впечатления и изложить факты земным
читателям.

- И когда вы собираетесь отбыть на Землю? Я сказал, что считаю себя
студентом-первокурсником. И предложил программу учетверения.

- Едва ли это целесообразно, - сказал Дятел. - В Шаре миллионы жилых
планет. Ни четыре человека, ни четыре тысячи не изучат их досконально. К
тому же у копий одинаковая эрудиция, неизбежен однобокий подход. Для
всестороннего изучения Шара нужны специалисты с разным образованием. Вас,
литератора, пригласили для общего впечатления. И по-моему, оно уже
сложилось. - Помолчал и добавил жестко: - Назначайте дату отбытия.

- Как, уже?

- Ему вовсе не хочется домой, - опять вылез Гилик. - Он предпочитает
тосковать на дистанции.

Я оторопел. Очень уж неожиданно получилось. Составлял экскурсионную
программу, настраивался на долгие годы странствий... А впрочем, домой так
домой. Пусть станут явью бумажные газеты, мороженщицы в ватниках и
троллейбусы, не умеющие перепрыгивать. Пусть зазвенит восторженный вопль
сына:

- Папа, а что ты мне привез такого?

Мне уже не терпится. Я даже рвусь домой. Настраиваюсь на сборы. Что бы
захватить, чего не забыть?

- Я готов хоть сейчас. Прошу приготовить мне "Свод знаний".

Я давно присмотрел этот "Свод" - нечто среднее между энциклопедией и
комплектом вузовских учебников, - портативные микрокнижечки, сто один том
убористым шрифтом. Все там систематизировано: основные знания
звездожителей, открытия, факты, схемы машин. Так у меня и было задумано:
после первых восторгов встречи сяду я за стол, тот самый с плексигласом,
водружу машинку - орудие производства и, заправив первую страничку, начну
переводить строка за строкой.

Впрочем, первые строчки я знаю наизусть: "Том посвящен общему обзору мира.
Сначала перечисляется все существующее. Факты. Факты добыты чувствами, а
также чувствительными приборами. Оценены разумом, а также вычислительными
машинами.

Выводы разума излагаются словами, а также графиками, формулами и другими
системами знаков.

Следует учитывать возможные ошибки чувств, разума и слова..."

И сразу напрашивается (я бы статью написал об этом) сравнение с Библией.
Там "В начале было слово", здесь слово на четвертом месте. Закономерное
различие между религией и звездным материализмом.

Впрочем, возможно, практичнее начать со второго тома. Он называется
"Бескачественные количества", проще сказать "Математика". Пожалуй, есть
даже смысл пропустить первые разделы, излагающие арифметику, среднюю и
высшую математику, науки, известные на Земле. Приступлю сразу к разделу
второму. Там уже каждая формула будет откровением. С утра переведу абзац, и
сразу в Академию наук, в Институт математики. Там соберутся знатоки,
прочтут вслух, начнут толковать, кто как понимает...

Блаженная перспектива!

Дятел переложил голову с правого плеча на левое, поглядел на меня правым
глазом.

- Вы считаете это целесообразным? - спросил он. - Хотите давать решебник
вместо учебника? У вас это практикуется в школах?

И Граве предал меня тут же:

- Вспомни, Человек, как ты сдавал астродипломатию. Ты же сам говорил: "Я
ошибся, дал им слишком много хлеба, отучил доставать и догадываться, думать
отучил". В "Своде знаний" решения всех земных задач на тысячу лет вперед.

- Нет, мы не дадим вам "Свода знаний", - резюмировал Дятел.

Сговорились они, что ли? Может, и сговорились.

- Тогда дайте хотя бы... (Что бы попросить существенного?) Дайте мне с
собой УММПП, "Если-машину", как ее называли на курсах. Мы на Земле будем
рассуждать самостоятельно, а выводы проверять на "Если-машине", как
студенты-астродипломаты.

Вот это я правильно придумал. "Если-машина" - вещь полезная, может быть,
самая полезная из всех, что я видел на Шаре. Великолепный способ наглядного
предостережения в делах вселенских и домашних. Скажем, сидим мы за ужином в
доме, сын нудит, как обычно: "Папа, почему у нас нет "Волги", папа,
запишись на "Волгу". А я включаю УММПП, надеваю ему зажимы на лоб: "Что ты
видишь, Костя?"

- Я вижу, папа, ты весь забинтованный, лежишь в больнице. Доктор говорит,
что у тебя замедленная реакция. Чти такое замедленная реакция, папа?

- И ты еще хочешь записываться на "Волгу", Костя?

Или, скажем, в газете дискуссия о выращивании человека из мышечной клетки.
Одни считают это величайшим достижением, другие ворчат: "Антигуманно,
неэстетично!" Обращаются ко мне. Я включаю УММПП...

Приятная роль у обладателя "Если-машины" - консультант по любым вопросам.