пространстве, она не была окружена атмосферой, и, следовательно, кислород
проник в ее недра лишь после столкновения. Это вызвало сложные химические
процессы и в результате извержение вулкана. Вот как я это объясняю и
считаю несомненным, что работа подземных сил в ядре Галлии только недавно
началась.
нисколько не опасаюсь, что внутренний огонь потухнет; меня скорее страшит
другая возможность, не менее гибельная для нас.
сметет наш лагерь на своем пути.
случиться!
себя врасплох.
оси своей орбиты, и находилась теперь на расстоянии двухсот двадцати
миллионов лье от Солнца.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ,
кривой и стала приближаться к Солнцу со все возрастающей скоростью. Все
живые существа на ее поверхности зарылись вглубь вулканического массива,
за исключением тринадцати англичан на Гибралтаре.
добровольно оставшиеся на своем островке? Вероятно, лучше, чем обитатели
Теплой Земли, - таково было общее мнение. В самом деле, им ведь не
приходилось заимствовать у вулкана жар извергающейся лавы, приспособляя
его для своих жизненных нужд. У них были громадные запасы угля и
продовольствия. Ни в пище, ни в топливе они не испытывали недостатка.
Занимаемый ими редут, прочно сооруженный, с толстыми каменными стенами,
без сомнения, служил им надежной защитой в самые жестокие холода.
Англичане не жалели топлива и не мерзли; они хорошо питались и, вероятно,
так разжирели, что мундиры стали им тесны. Бригадир Мэрфи и майор Олифент,
должно быть, сражались по всем правилам науки на шахматной доске. Никто не
сомневался, что жители Гибралтара проводили дни самым благопристойным
образом и даже с комфортом. Во всяком случае, Англия должна будет воздать
хвалу двум своим офицерам и одиннадцати солдатам, доблестно оставшимся на
посту.
от холода, они могли бы укрыться на островке Гибралтар. Им даже приходила
в голову такая мысль. Без сомнения, им не отказали бы там в
гостеприимстве, хотя в первый раз и приняли весьма неприветливо. Англичане
не такие люди, чтобы бросить своих ближних в беде. В случае крайней
необходимости колонисты Теплой Земли без колебаний перебрались бы на
Гибралтар. Но туда лежал долгий путь по необозримым ледяным просторам, без
огня, без крова, и не все, вероятно, добрались бы до цели живыми.
Отважиться на подобное путешествие можно было лишь в самом крайнем случае,
и колонисты твердо решили не покидать Теплой Земли, пока огнедышащая гора
дает им достаточно тепла.
пристанище в пещерах центрального жерла. Действительно, даже животные
принуждены были покинуть галереи Улья Нины, где они могли околеть от
холода. Лошадей Сервадака и Бен-Зуфа с трудом удалось спустить вглубь
вулкана; однако и капитану и денщику непременно хотелось сохранить Зефира
с Галетой и доставить их на Землю живыми. Они привязались к этим бедным
животным, плохо приспособленным для жизни в новых климатических условиях.
Им отвели широкое углубление, обращенное в конюшню, а на складе, к
счастью, еще оставалось для них достаточно фуража.
Разместить их в подземельях массива было немыслимо, а оставить животных в
Улье Нины - значило обречь их на мучительную смерть. Пришлось всех
заколоть. И так как мясо на старых складах при царившем там лютом морозе"
могло сохраняться до бесконечности, это значительно увеличило запасы
провианта.
недрах массива, надо упомянуть еще о птицах, питающихся исключительно
крошками и объедками, которые им бросали каждое утро. Мороз прогнал их из
верхних проходов Улья Нины в темные провалы вулкана. Однако они были так
многочисленны и так назойливы, что приходилось гнать и истреблять их
беспощадно.
переселенцы окончательно водворились на новом месте. Но тут для членов
галлийской колонии потянулись дни безнадежно однообразные и унылые. Смогут
ли они побороть своего рода отупение, вызванное бездействием? Руководители
попытались подбодрить их при помощи более тесного каждодневного общения,
частых собеседований, в которых все приглашались принять участие, чтения
вслух научных книг и рассказов о путешествиях, имевшихся в библиотеке.
Усевшись вокруг большого стола, русские и испанцы слушали и просвещались;
если им суждено увидеть родную землю, то они вернутся туда менее
невежественными, чем были прежде.
и чтениями? Нисколько. Какую выгоду он мог бы там извлечь? Он проводил
долгие часы, проверяя списки товаров, считая и пересчитывая деньги,
которые стекались к нему в руки. То, что он нажил здесь, вместе с
приобретенным ранее уже достигало по меньшей мере ста пятидесяти тысяч
франков, причем наполовину золотом. Взвешивая и пересыпая этот звонкий
металл, он знал, что сумеет выгодно поместить его на Земле, и если жалел
об уходящих без пользы днях, то лишь с точки зрения потерянных процентов.
Здесь ему не представилось еще случая ссужать деньги в рост, как он на это
надеялся, разумеется, под надежное обеспечение и с надежной гарантией.
головой. Со своими цифрами он никогда не чувствовал себя одиноким, и
сложные вычисления помогали ему коротать долгие зимние месяцы.
обстояло дело с Нериной, ее сателлитом. Между тем права собственности,
предъявленные им на комету, естественно, распространялись также и на ее
луну. Следовательно, он обязан по меньшей мере исследовать новые элементы
Нерины, изменившиеся с тех пор, как она была похищена из зоны малых
планет.
положения Нерины в различных точках ее орбиты. Получив эти данные и зная
массу Галлии, которую ему удалось установить путем взвешивания, он
намеревался взвесить и Нерину, не выходя из своей темной каморки. Беда
только в том, что у него не было каморки, которую он собирался важно
именовать "кабинетом", поистине не имея оснований называть ее
обсерваторией. И вот в первых числах февраля он заговорил об этом с
капитаном Сервадаком.
назойливых посетителей.
если кабинет будет не достаточно комфортабельным, зато вы сможете там
уединиться и спокойно работать.
духа, капитан отважился задать ему вопрос насчет его прежних вычислений,
вопрос, которому он придавал особенное значение.
уходить, - я хочу вас кое о чем спросить.
разумеется, совершенно правильны, - продолжал капитан Сервадак. - Но ведь,
не правда ли, если движение вашей кометы замедлится или ускорится хотя бы
на полминуты, она никогда не встретится с Землей в данной точке
эклиптики...
вычислений?
живое.
неуместна.
очень-то любезны с вашими товарищами...
мог пригодиться.
свои вычисления, ибо они абсолютно точны. Но должен вам сообщить, что,
досконально изучив Галлию, я намерен приступить теперь к изучению Нерины,
ее сателлита.
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Орлов Алекс
Орлов Алекс
Орлов Алекс