обойдут девочку вниманием, но надеялся, что наши, даже не получив от меня
такой просьбы, сумеют каким-то способом защитить ее. Не сумели, значит.
Нет, я не удивился; просто ощутил пустоту там, где располагалось мое
кью-сердце.
не услышу.
понимал, конечно, что какие-то меры там принимаются и, может быть,
кто-нибудь уже пущен по ее следу. Но все же это непростительно. Ладно,
вернусь - разберусь.
как-никак, одно задание из двух было выполнено, неплохой процент, да к
тому же, пожалуй, более сложное из них, - и стал оглядываться, словно
только что сообразил, что он не у себя дома.
закатывались, неведомый город с высоченными, непривычных очертаний
строениями и гигантской скульптурой спящего льва на Громадной площади
приближался сейчас к зениту нашего мирка, длинная и широкая платформа
мчалась невысоко над холмистой морской поверхностью, оставляя по левому
борту небольшую (казалось отсюда) марсельную шхуну, справа же,
кабельтовых, как я прикинул, в пяти - четырехмачтовый барк, шедший
почему-то лишь под передними парусами крутой бакштаг правого галса. Я не
успел подумать - с чего бы такая осторожность, как взгляд мой уже
перепрыгнул в следующий мир, где в полутемной комнате двое на ковре,
похоже, только что вошли во вкус... И тут Степ дернул меня за рукав,
должно быть, ему стало неудобно подглядывать. Или, может быть, пожалел,
что это не он там.
Понимаешь, Остров... Я вспомнил - там еще вот что сказали, сам Тигр
говорил: если тот, кто тебя встретит... если ты скажешь, что тебе нужна
его помощь, то сразу же поступить в полное твое распоряжение.
сказанное было только что измышлено экспромтом.
Я бы мог...
платок - чтобы он хоть сопли себе вытирал без моей помощи. Но я не сказал
этого: обидеть мальчика легко, но это будет грызть его если не всю жизнь,
то, во всяком случае, много-много лет. Но не тащить же его с собой в лихие
микроконтинуумы, где и такие далеко не новички, как мы с Боричем, бывает,
еле выкручиваются. Одно дело - прибыть к кому-нибудь во сне, что-то
показать или внушить мысль, и совсем иное - схватываться с противником,
что не слабее тебя, выступать, по сути, кандидатом на постоянное
жительство в Аиде...
обдумываю его предложение. - Да, точно. Хорошо, что я на тебя вышел.
железка, бывает, сильно врет. У тебя какой возврат?
израсходовал?
сосредоточься. Запоминай слово в слово. Передашь Консилиуму или, в крайнем
случае, самому Тигру. Готов?
следовало передать в Институт. В качестве его памяти я не сомневался:
плохо запоминающих у нас не держат.
переправить его в ПМ. Но сам не вернусь - пока не разыщу дочери. Так что
пусть обеспечат нормальный уход за телом. Запомнишь?
что к чему.
макроконтинуум, если не сразу, то с немногими пересадками. Тебе откуда
проще попасть в явь?
сразу говори.
микроконтинуумы; через каждые пять-шесть секунд начинали возникать новые,
старые уходили за горизонт. Замечать и оценивать надо было быстро, долго
разглядывать не приходилось: можно было что-то упустить. В безмолвном
напряжении мы провели более получаса. За это время он лишь однажды
подтолкнул меня локтем:
понадобились две секунды.
места, знакомый лесочек, но ты не учел освещения. Светило не наше. Это
вообще не Земля. Так что...
черту на рога. А следующий проход через Узел будет - кто знает, когда:
завтра - или через миллион лет...
приемлемое.
скамеечке на берегу пруда или небольшого озера. Вечерело, и ее сложенный
зонтик лежал рядом. Широченные поля шляпы не позволяли разглядеть лицо. Но
меня оно и не интересовало. Пруд окружали знакомые деревья. И закатный
свет был наш, средних земных широт, и облачка соответствовали, и
архитектура дома, что виднелся по ту сторону воды...
там пробуду. Да и не меня им надо искать, а мою дочку: за нее - взыщу.
Все. Беги. Только смотри - на эту девицу не отвлекайся. Тем более что она
может оказаться неизвестно кем: тут все же Пространство Сна...
Уже оттуда глянул на меня - и то ли мне показалось, то ли действительно
подмигнул. И скрылся вместе с миниконом.
самого - выход, который привел бы меня к цели с наименьшей потерей времени
и энергии - что здесь, в ПС, практически одно и то же, потому что одно с
легкостью переходит в другое.
ВТОРАЯ ЗАЩИТА
Эйфелевой башни, разумеется, не было и еще много столетий не будет - хотя
с того места, где я стоял - на берегу Сены, внизу, у самой воды, в сотне
метров от Нового моста, я ее и в наше время не увидел бы. Зато Нотр-Дам
уже существовал; но отсюда и его не было видно. Да он меня сейчас и не
интересовал: съездить в Париж и увидеть собор можно и наяву, а вот никаких
следов Груздя я там в Производном Мире не обнаружу, это уж совершенно
точно.
меня сюда вызывали?