улика. Впрочем, если вспомнить, какую цену пришлось заплатить за ее
получение, она теряет свою ценность. Существенно и так же важно: враг не
проник в систему Деллы Лу. Вил подумал немного и пришел к очевидному выводу.
принадлежащий Делле, особенно тот раздел, который относился к двадцать
второму веку. Работа была нудная. Факты и данные перепутались, оказались
утерянными целые разделы. Вил понимал, почему Делла им не пользовалась, но
продолжал внимательно изучать его. Он знал, что ищет.., и в конце концов
нашел.
знал, кто убил Марту Королеву. Он провел бессмысленный, пустой вечер,
наполненный холодной ненавистью, обдумывая способ уничтожить убийцу.
Впрочем, разве теперь это имело какое-нибудь значение? Теперь человеческая
раса обречена.
себе; он даже говорил почти с такой же скоростью, что и любой другой
человек.
оглядел маленькую комнатку, отведенную Вилу в общежитии для тех, кому
удалось спастись. - Во время сражения я кое-что заметил...
того, как Вил пообещал встретиться с ним на следующий день утром.
правду... Тогда появятся ответы на все вопросы. Вил заметил, что дрожит - от
радости и страха.
план, обман, удача, но если они правильно разыграют свои карты, колония
получит еще один шанс!
***
каменном амфитеатре. Он оказался практически пустым. Быстротечная война
между Мирниками и НМ уничтожила более сотни низтехов.
сгрудились вместе, при этом скамейки оставались почти пустыми. Тут и там
мелькала форма, с которой были сорваны знаки различия. Неприсоединившиеся,
Мирники, республиканцы - все сидели рядом, и невозможно было отличить их
друг от друга, потому что все они потерпели поражение. Никто не занимал
верхних рядов - там, откуда можно было увидеть, бросив взгляд поверх
палисандровых деревьев, разрушенный и сгоревший город Королев.
словно надеялся увидеть среди них своих друзей - и врага, которого потерял.
Дерек Линдеманн исчез. Вил искренне огорчился по этому поводу - вовсе не
потому, что пожалел мерзавца, просто ему хотелось спокойно посмотреть в
глаза своему врагу. Рохан погиб. Веселый симпатяга Рохан... Братья отнеслись
всерьез к предупреждению Вила и укрылись у себя на ферме. Прошло несколько
часов. Боевые роботы улетели. Рохан вышел, чтобы занести внутрь остатки
оборудования. И в этот момент начали падать бомбы.
чем-то тихонько с ней разговаривал.
показался Вилу совершенно безжизненным. Она смогла, наконец, снять со своих
плеч груз, который несла с тех пор, как умерла Марта, и который в конце
концов раздавил ее.
войну. Теперь вам известно, что вас вовлекли в нее хитростью. Военные
действия послужили для кого-то прикрытием, чтобы захватить нашу систему и
начать большое сражение в околоземном пространстве... Война уничтожила или
покалечила половину человеческой расы, вывела из строя девяносто процентов
техники. - Елена оперлась на подиум, опустив голову. - Это конец нашего
плана; у нас нет ни генетических ресурсов, ни необходимого для
восстановления цивилизации оборудования.
меня сохранилось достаточно ресурсов, чтобы поддерживать нас всех в течение
нескольких лет. Если я распределю между вами то, что осталось от медицинских
препаратов, это обеспечит уровень медицинского обслуживания двадцать первого
века на многие десятилетия. В конечном счете.., наша жизнь среди дикой
природы будет гораздо лучше, чем та, которую прожила Марта. Если повезет, мы
продержимся столетие; Санчесу это удалось, хотя людей у него было меньше.
Вы можете покинуть эту эру.
одиночестве с застывшим лицом сидела Тэмми Робинсон. После окончания
сражения Елена при первой же возможности освободила девушку из стасиса. До
сих пор Тэмми не пыталась воспользоваться выгодой создавшегося положения; ее
сочувствие казалось искренним. С другой стороны, Тэмми ничего не теряла от
проявления великодушия.
чтобы выслушать все это. Несмотря на то, что наши с Мартой надежды на
возрождение человечества похоронены, у меня осталась еще одна цель... - Она
выпрямилась, и в ее голосе вновь зазвучала прежняя сила. - Я хочу добраться
до того существа, которое убило Марту и уничтожило нашу колонию! Если не
считать нескольких раненых низтехов, сегодня здесь собрались все... В. В.
Бриерсон утверждает, что ему известно, кто убийца.., и он может это
доказать. - Королева посмотрела на Вила" горько улыбаясь. - Что бы вы
сделали, дамы и господа, если бы самый знаменитый детектив в истории
цивилизации заявил вам, что он раскрыл преступление, которое вы безуспешно
пытались , разгадать в течение ста лет? Что бы вы сделали, если бы он обещал
раскрыть свой секрет только в том случае, если все соберутся в одном
месте?.. Я рассмеялась ему в лицо. Но потом подумала: а что еще я могу
потерять? Это действительно В. В. Бриерсон; в романах он всегда раскрывал
преступления столь же эффектно. - Елена отвесила поклон в его сторону. -
Ваше последнее дело, инспектор. Желаю успеха. И она сошла со сцены.
прочитать романы Билли. Неужели мальчик и вправду заканчивал каждый, собирая
в одной комнате всех подозреваемых? В реальной жизни Вил попадал в такую
ситуацию всего в третий раз. Обычно устанавливалась личность преступника, а
потом производился арест. Если же детектив собирал в комнате - здесь,
однако, речь шла о целом зрительном зале - всех подозреваемых лиц, это
означало, что он либо не располагает точными сведениями, либо не имеет права
совершить арест. Любой умный преступник это прекрасно сознает; с самого
начала такой поворот событий указывал на неминуемую неудачу.
гробовая тишина, глаза всех присутствующих следовали за каждым его шагом и
движением. Даже выстехи, похоже, вспомнили о его репутации. Пора устроить
грандиозное представление.
дисплее были видны только ему. В данный момент одни из них показывали
00.11.32, а другие - 00.24.52; быстро бежали секунды. В распоряжении Вила
всего пять минут, чтобы сделать все так, как задумано, иначе придется
"развлекать" присутствующих еще двадцать. Лучше уж попытаться справиться с
задачей с первого раза - даже и в такой ситуации он будет вынужден немного
потянуть время.
выстеха все это было бы невозможно.
имеем? Несколько не связанных между собой убийств, манипуляция
правительствами и, наконец, захват контрольных систем выстехов. Убийство
Марты Королевой и захват контрольных систем - эти преступления явно не по
зубам нам, низтехам. С другой стороны, мы знаем, что враг не обладает
безграничной силой: чтобы захватить системы, ему пришлось отправить псу под
хвост многие годы, которые он потратил на то, чтобы внедриться в сети.
Несмотря на весь причиненный им ущерб, преступник был не в состоянии
поддерживать контроль - а теперь системы снова приведены в порядок.
- Широким взмахом руки Вил указал на выстехов. Все, кроме Блюменталя,
устроившегося рядом с низтехами, сидели на первых нескольких рядах, поодаль
друг от друга, каждый - целая вселенная в одном-единственном человеке.
излечить, но вживленную в мозг электронику пока заменил довольно массивный
обруч. Сейчас здесь сидела странная и непостижимая Делла Лу с пляжа... Время
от времени она обводила присутствующих пустым взглядом. Правда, иногда на ее
лице мелькала тень, мимолетное выражение, не имеющее никакого отношения к
происходящему. Но Вил знал: если бы не ее поддержка, уговорить Фила Генета и
Монику Рейнс присутствовать на сегодняшнем собрании было бы невозможно.
принять участие в собрании, похоже, Генет чувствовал себя просто прекрасно и
даже получал от происходящего удовольствие. Он сидел, прислонившись к краю
скамейки, расположенной у него за спиной, и сложив руки на животе. На лице у
выстеха было то же выражение довольного Высокомерия, которое Вил заметил еще
во время пикника на Северном побережье.
собрания Моника дала им понять, что все произошло именно так, как она и
предсказывала. Человечество снова занялось самоистреблением, и у нее нет ни
малейшего желания присутствовать при обсуждении результатов данного
процесса.