последний раз десантную катушку, задел переключатель ручной подачи.
замыкание каждый раз, когда ее кольца касались металла. Через две секунды
вспышки прекратились, но на сетчатке глаз мерцали пурпурные пятна.
Десантник остолбенело замер, а его проволока, теперь совершенно
бесполезная, неподвижно лежала вокруг.
опомнился лейтенант, командующий вторым взводом. Он отпустил ремень своего
штурмового ружья, опытными пальцами ловко справляясь с креплениями, одной
рукой снял десантную катушку с пояса и одновременно другой отцепил
бесполезное устройство с новичка.
его взвода вовремя заняли позицию - те, кто оказался готов, прыгнули, а
оставшиеся начали вываливаться из люка вразнобой, как только освобождалось
место.
поясу прикрепили новую катушку. Мальчишка инстинктивно предпочитал скорее
погибнуть, чем остаться в корабле из-за своей катушки.
от ее хватки никому еще не удалось уйти. Ковач прикрепил катушку, хлопнул
парня по плечу, крикнул "Вперед!" и повернулся, чтобы взять у Бредли
запасную катушку, которую тот вытащил из рундука, стоявшего метрах в пяти
от Ковача.
провалился вниз, следом отправился лейтенант Плачидо.
Ковачу. В этот момент "Бонни Паркер" начал вибрировать, как ударная часть
отбойного молотка. Ковач поднял руки, но, поскольку корабль в это время
встал на дыбы, плавная траектория катушки, от которой зависела его жизнь,
превратилась в винтовую линию.
не смог разобрать, куда запропастилась катушка, потому что в это время все
шестнадцать ламп аварийного освещения вспыхнули ярким зеленым светом.
Ковача закрутило, и первое, что он смог увидеть после этого, был нависший
над ним, раскачивающийся в темном небе гигантский цилиндр "Бонни Паркера",
от которого отлетали сверкающие обломки.
которых он доставлял из одной части ада в другую, корабль был другом -
настолько, конечно, насколько мертвый механизм мог быть другом человеку из
плоти и крови. Но в их деле рано или поздно удача оставляет тебя. Теперь
настала очередь "Бонни Паркер", и единственное различие между
неуправляемым кораблем и капитаном Михалом Ковачем, беспомощно падавшим в
атмосфере враждебной планеты, состояло в размерах воронки, которая
останется после их падения на поверхность.
спроецировал в проносящемся мимо воздухе голограмму отчета. Три километра
до цели, что для него уже было неважно, и, согласно лазерному альтиметру,
четыре километра семьсот метров до поверхности.
менялись не так быстро, как он ожидал. Он раскинул руки и ноги, это должно
затормозить падение и, несмотря на тяжесть амуниции, в момент падения
скорость вряд ли превысит тридцать метров в секунду.
посторонние разговоры и раздражающий звук, напоминавший треск рвущейся
ткани. Это действовало плазменное оружие.
приземлиться к югу от цели, во всяком случае большинство из нас. Атакуйте
южную сторону. Попробуйте собраться и обрушить часть стены. Хотелось бы
обойтись без ненужных осложнений, но помните - если мы не будем
действовать быстро, освобождать будет некого.
прием.
бы Ковач, чтобы его голос звучал также спокойно. Уокинг не был старшим по
званию, но прослужил в 121-й дольше трех остальных офицеров, а
артиллерийский взвод должен был первым достичь поверхности.
Ковач, слезы застилали бесполезные уже голограммы.
опушенного щитка шлема он не мог узнать, кто это, но, без сомнения, это
был Бредли. Сержант еще не включил свой статический разрядник. Но его
ранец все равно не выдержит вес двух человек, особенно, если это
десантники в полной амуниции. Такое уже пробовали не раз, и все кончалось
тем, что обреченный на смерть утаскивал с собой на тот свет и товарища.
мышцы Бредли были натренированы, дабы удерживать оружие даже в момент
боевого приземления, и Ковач не смог вырвать руку.
момент, когда Ковач удивленно оглянулся на нее, оба одновременно привели в
действие свои разрядные катушки.
которых они разматывались, полетели фиолетовые искры статических разрядов.
Статический заряд действовал наподобие своеобразного электрического
рычага, создавая сильные отрицательные заряды на верхнем конце проволоки и
внизу под самой катушкой. Их взаимное отталкивание старалось поднять
человека, на котором крепилась катушка - до тех пор, пока стабильно
работал силовой ранец.
так же самоубийственно, как и с обычным парашютом, хотя в первом случае
главную опасность представляли молнии, а не воздушные потоки. С другой
стороны десантник - или вернее искусственный интеллект десантных шлемов -
мог изменять наклон проволоки и направлять спуск под углом до сорока пяти
градусов, вне зависимости от направления ветра, достигая таким образом
необходимой точности.
записался в Десантные Войска не рассчитывал умереть в своей постели.
рвущегося навстречу воздуха.
ответ Сенкевич. - Начинайте-ка выбирать местечко помягче.
частью их работы, впрочем, так же, полагал и Ковач, когда отдал новичку
свою разрядную катушку. Что он еще мог сказать им?
условиях, а ночная выброска - это опасность в кубе. Хотя лазерный
высотомер и показывал Ковачу точную высоту, его глаза говорили, что они
болтаются над черной бездной - и желудок верил глазам. В трех местах тьма
нарушалась пятнами тускло-оранжевого света, но не было никакой возможности
оценить их протяженность. Горящие города или горящие транспортные
средства? А может, и горящие десантные корабли, вроде "Бонни Паркер",
подбитые в воздухе зенитками халиан.
такой интенсивностью, что перед глазами еще долго продолжали мерцать
голубые пятна. Чуть реже внизу возникали пятна послесвечения. Еще реже в
точке попадания возникали вторичные взрывы, белые, оранжевые или
пузырчато-красные. Но звук даже самых сильных взрывов достигал ушей Ковача
как замедленный и приглушенный рокот, еле слышимый за шумом воздушного
потока.
четырехзначные числа сменились продолжающими быстро убывать трехзначными.
ответить. - У нас хватает забот с тем, чтобы не дать проволокам
перепутаться. - После паузы она виновато добавила. - Сэр.
помнить об этом. Вероятно, он рановато счел себя мертвецом и отключился от
реальности.
огоньков - полдесятка домов, окруженных слабо освещенным периметром.
Какое-то транспортное средство с мощными фарами, описав в темноте дугу, на
большой скорости приближалось к огражденной территории. На свою беду, а
может, на счастье десантники должны были приземлиться внутри периметра как
раз в тот самый момент, когда машина въедет в ворота.
ними скользнул зачерненный и покрытый антирадарным составом космический
корабль, уже 270.
оба дернулись, стараясь избежать проволоки от перехлестывания и замыкания.
совершающий посадку корабль. Он лихорадочно отмечал мельчайшие подробности
конструкции корабля и все перемещения вокруг него, хладнокровно оценивая
их шансы...
падения на землю со стометровой высоты. Столь же верная смерть, как и
падение с пяти километров.