начала: я уже знаю и про анавуайну, и про ваши нежные свидания на
Темной Стороне. Угурбадо мне все рассказал по старой дружбе... Кстати,
я был приятно удивлен, узнав, что ты успел стать законченным злодеем:
приказал своим зловещим мертвецам не просто убить беднягу Угурбадо, а
разорвать на кусочки, это надо же было додуматься! Ладно, все это
замечательно, но не так уж интересно... Ты лучше мне вот что скажи:
почему ты, собственно говоря, так хочешь, чтобы Угурбадо умер?
своего собеседника и беспомощно пожал плечами. - Я привязался к этому
месту, Лойсо. Я знаю, что вы никогда не любили Ехо, но для меня этот
город стал началом моего странного пути в неизвестность и местом, в
которое мне просто позарез требуется возвращаться, хоть иногда, и
обнаруживать, что ветер с Хурона по-прежнему пахнет так же, как он пах
в моих снах...
сказал мне не все... и себе тоже!
трепаться еще часа два, если бы вы не попросили меня заткнуться, но
это был бы монолог на ту же тему...
он. - Впрочем, мне вполне достаточно и этой причины. Я с самого начала
подозревал, что сделал тебе очень хороший подарок, теперь я знаю это
наверняка...
ты признался - не мне, а себе самому! - что дело не только в том, что
ты так уж обожаешь этот задрипанный городок... Разумеется, ты его
любишь, но это - дело десятое. По всему выходит, что еще больше ты
любишь побеждать. И терпеть не можешь проигрывать, с чем тебя и
поздравляю. Если бы ты просто хотел защитить свой ненаглядный Ехо,
тебе не пришло бы в голову, что Угурбадо нужно не просто быстро и
качественно убить, а именно разорвать на кусочки. Это была очень
личная месть. Макс, ты так не находишь?
Лойсо. - Наверное, вы правы... Но знаете что? Теперь я понимаю, что
это была даже не личная месть - скорее уж, чистой воды выпендреж,
вполне в моем стиле. Кажется, я решил показать всему миру, что никто
не смеет отнимать у меня то, что я - такой грозный парень! - хочу
оставить при себе. Наверное, мое могущество понемногу начинает кружить
мне голову. Раньше мне скорее захотелось бы забиться в темный угол и
горько заплакать, чем рвать кого-то на кусочки, а теперь... В какой-то
момент я жалел только об одном: что не могу позволить себе роскошь
сделать это собственноручно!
Впрочем, в его глазах таилось сочувственное понимание. - Ладно, пошли,
поплачем над телом Угурбадо, - наконец сказал он. - Кстати, Макс, ты
еще не догадываешься, почему он предпочел ожить именно в этом месте?
холма. Внезапно меня осенило.
этой дрянной заразы, да? - с ужасом спросил я. - И тогда он снова смог
бы вернуться к жизни, да еще и обзавелся бы могуществом самого Лойсо
Пондохвы! Потом он объявился бы в Ехо, и нам всем тут же приснился бы
"полный конец обеда", как любил выражаться один мой старый приятель...
Ох, ничего себе!
Угурбадо тоже очень не любит проигрывать, хотя, кажется, мог бы и
привыкнуть. В конце концов, он только этим всю жизнь и занимался, но
печальный опыт не укротил его дух... Мне нравятся неукротимые люди.
Макс. Ну, скажем так: они в моем вкусе...
головой.
вас оказать услугу, лучше уж оказать ее тебе, сэр Вершитель. Я ведь
очень расчетливый!
внимательно посмотрел на своего собеседника: - Вы сделали мне
роскошный подарок, Лойсо. И одним "спасибо" тут не обойдешься...
Угурбадо обещал мне устроить у вас хороший конец света, совершенно в
моем вкусе. Впрочем, он и так собирался это сделать, с самого начала,
и скорее для собственного удовольствия, чем для моего... А вот и мой
несчастный друг. Кажется, мы с тобой как раз успеем с ним попрощаться.
изжелта-белый скелет - все, что осталось от великана, - неподвижно
лежал в луже темной слизистой жидкости, быстро густеющей в невыносимом
горячем воздухе этого странного Мира. Останки карлика - почти целая
голова, беспомощно болтающаяся на быстро исчезающем теле, - упрямо
корчились на земле: он предпринимал бессмысленные попытки подняться на
ноги. Но его страдания не вызвали у меня ни малейшего намека на
жалость: если честно, я был совершенно счастлив, когда заглянул в его
искаженное от ужаса лицо.
слова с каким-то злым, но упоительным восхищением победителя.
Угурбадо.- Я уже не одну дюжину раз проклял тебя, гаденыш, а мои
проклятия не умрут вместе со мной. Уж на это-то у меня хватит... - Рот
Угурбадо искривился, потом его губы стали сгустком мокрой слизи,
которая тонкой струйкой потекла на землю. Больше он ничего не сказал:
у него просто не было возможности произносить слова.
две-три, и все, - тоном опытного врача сказал Лойсо. Он положил руку
мне на плечо: - Пошли отсюда. Макс. Надеюсь, ты не собираешься
мочиться на его могилу? Пожалуй, это было бы слишком, даже на мой
вкус... И не бери в голову этот его вздор насчет проклятий. Этот Мир
принадлежит только мне, так что чужие заклинания здесь не очень-то
работают. Одним словом, ничего с тобой не случится. Конечно, ни одна
человеческая жизнь не обходится без неприятностей, думаю, что и твоя -
не исключение, но...
все-таки нашел способ оставить за собой последнее слово.
слово всегда за тем, кому удалось остаться в живых... Знаешь, я думаю,
что тебе пора домой. Макс. Угурбадо умер - что тебе еще здесь делать!
Часа три кряду... Впрочем, эта жара уложит меня на лопатки гораздо
раньше!
договорились, что простым "спасибо" ты от меня не отделаешься...
посмотрел на Лойсо. - Вы же сами прекрасно знаете, что я уже
давным-давно хочу отпустить вас на свободу, - просто потому, что
ненавижу, когда бабочек насаживают на булавки! Бабочки должны летать -
это одна из немногих истин, за которые я готов драться до
последнего...
время и решил с тобой подружиться... Когда-нибудь ты отпустишь меня на
свободу: не сегодня, так через сотню лет. Я, знаешь ли, уже научился
ждать.
быстро сделал несколько шагов, которые отделяли меня от вершины холма,
кое-как перевел дыхание и уселся на землю, задумчиво уставившись на
унылую долину между пологими холмами. Меня завораживало это царство
золотисто-желтого цвета: сухая трава тихо шелестела на горячем ветру,
кроме нее, здесь не было ничего - ни деревьев, ни кустов, ни воды, ни
жилых строений - только неподвижный океан выжженной травы под
ослепительно-белым небом, на котором я, как всегда, не увидел ни
одного солнца.
по своей тропинке, как я всегда делаю, когда хочу проснуться, и
посмотрю, что будет, - наконец сказал я.- Правда, на этот раз я забрел
к вам не во сне, но... Не думаю, что это действительно имеет значение!
- А с какой стати ты, собственно говоря, мне докладываешься?
плечами: - Понятия не имею, чем это все закончится, но вы же любите
эксперименты?
тебе, что могу спускаться с этого холма только по тому склону? - Он
кивнул в ту сторону, откуда мы только что пришли, потом мрачно
добавил: - И в конце моего пути никогда нет ничего новенького.
рассеянно кивнул я. - Но вы же еще никогда не пробовали прогуляться в
моем обществе... Знаете, Лойсо, у меня сейчас такое странное
настроение: мне уже ничего не хочется, даже возвращаться домой, -
какая разница, где находиться! И что будет с вами, мне сейчас тоже до
лампочки, если честно... По-моему, самое время совершать какие-нибудь
сумасшедшие поступки - сейчас у меня все получится!