многих других, ему хватало вкуса, чтобы понимать, что прощание должно быть
коротким. - С Богом! И возвращайтесь назад.
сумку на плечо и зашагал к конюшне, не оборачиваясь на суету у ступенек
почты.
мужчины маршировали. Гордон разглядел на противоположной стороне знакомую
фигуру Джорджа Паухатана, который знакомил новых офицеров со своими
старыми боевыми товарищами; перед ними стояла задача преобразовать рыхлую
армию долины Уилламетт в новую Лигу обороны Орегонского Содружества.
Гордон кивнул ему, прощаясь без слов.
мысль о цене этой победы будет сопровождать обоих до самой смерти.
поступать мужчине со взваленным на плечи грузом - тащить, и точка.
жилище горца под детскими рисунками, пестреющими на стенах, и станут
судачить о разведении лошадей и хитром искусстве пивовара. Но срок для
этого наступит только тогда, когда их отпустят Большие Дела. До тех пор ни
один, ни другой не рассчитывали перевести дыхание. Паухатана ждала война.
У Гордона были совсем другие заботы.
удивил всех, заявив об уходе из Совета обороны.
ее уголком, - объяснил он, укрепляя надежду в сердцах слушателей. -
Теперь, когда Орегон уже вне опасности, я должен вернуться к своим
основным обязанностям. Почтовой связи предстоит прийти в новые места, ибо
там люди слишком долго остаются отрезанными от своих соотечественников. Вы
отлично справитесь и без меня.
сказал правду: он отдал им все, что мог отдать. Теперь он будет полезнее в
другом месте. В любом случае оставаться здесь дольше нельзя. Все в этой
долине будет напоминать ему о вреде, который он причинил, творя добро.
празднике, устраиваемом в его честь. Он уже достаточно поправился, чтобы
вновь пуститься в дорогу. Он простился со всеми, в том числе с Питером
Эйгом и доктором Лазаренски, а также со скорлупой несчастной мертвой
машины, призрак которой не тревожил его больше.
пути. Погруженный в свои мысли, Гордон укрепил у седла сумки с пожитками и
пятью фунтами почты - впервые за все время адресованной людям, живущим вне
пределов Орегона.
немало трудных месяцев, а то и лет. Отчасти его теперешняя миссия
преследовала цель отыскать новых союзников, новые способы приблизить
счастливый исход. Сам этот исход был теперь гарантирован.
тираном. Когда будут перевешаны все до одного холнисты, народу Орегона
будет без обиняков предложено самому позаботиться о себе или проваливать
ко всем чертям. Гордону очень хотелось присутствовать при раскатах грома,
которые прогремят, если кому-нибудь вздумается предложить Паухатану
корону.
приближая возрождение технологий. Назначенные Гордоном почтмейстеры будут
и впредь, сами того не ведая, лгать о возрожденной нации для нового
объединения земель, и так будет продолжаться до тех пор, пока не отпадет
надобность в самой лжи.
здесь-зимой. Они будут вникать в записки, оставленные Дэной Спорджен,
читать те же старые книги, которые читали разведчицы, и спорить насчет
того, есть ли смысл в том, чтобы судить мужчин.
порядке у Дэны с головой. И призыв судить мужчин вряд ли коснется его
лично. У него не было ни желания, ни способности повлиять на судьбу
легенды.
С остальным люди справятся сами.
успокаивать ее - так она рвалась в дорогу. Эскорт дожидался Гордона у
городской черты: его следовало невредимым доставить в Кус-Бэй, где он
взойдет на борт корабля.
поведавшего ему так много, так и не открыв рта. Он, Гордон, его должник.
Как и Фила Бокуто, и Джонни, которому так хотелось самому попасть на юг и
увидеть все собственными глазами...
скандирует на стадионе и клацает затворами армия свободных людей,
убежденных в победе, - воины, которые с радостью возвратятся на свои
фермы, в свои деревни, когда с этой тяжелой обязанностью будет покончено
раз и навсегда.
решительным, полными нетерпения.
бездумно транжирит электроэнергию. Впрочем, как знать - вдруг это своего
рода прощальный марш в его честь?
песенку ансамбля "Бич Бойз", которую не слышал лет двадцать, - наивную
мелодию, пропитанную неувядаемым оптимизмом.
подумал он. - А то и..."
приветственные крики толпы.
чтобы она пустилась прямо с места легкой рысью. Оказавшись за пределами
города, он ни разу не обернулся назад.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-