На это раз полотенце закрывало все его лицо.
управлять "Кухулином"?
движках.
пальцем в экран. - Уведи нас отсюда. Сейчас же.
чаще и чаще.
старту. Энергия может высвободиться в любой момент! Кто-то из них
определенно рехнулся! Я пытался их предупредить, и вот - они готовятся к
прыжку на полной мощности!
было серьезно. Я плюхнулся в пилотское кресло и начал включать системы
корабля. Несколько минут - и он был готов к полету. Тут я снова начал
колебаться. Заработают ли двигатели, когда я включу их, или просто
взорвутся?
Ксавье и Мел.
поговорим. Джей?
двигателей "Кухулин" ожил. Я гнал его вперед, пытаясь хоть усилием воли
стронуть его с места.
нагрузки двигателей. Я сидел, не снимая пальца с клавиши отключения тяги.
экрана, показывающего корабль Сверхскорости. Тот сделался значительно
меньше. Но наш корабль так отчаянно трясло, что изображение казалось
размытым.
пробормотал Джим Свифт себе под нос. - Должно хватить.
что пляшущие кольца сделались чуть менее яркими.
глаз и сломанный нос. - Теперь в любое мгновение. Самое время молиться. А
я - атеист, вот досада!
впустую.
оказался в ловушке, как и мы. Он бы нашел способ добраться домой. Несмотря
на все, что произошло, я все еще верил в него.
быть?
светящиеся точки на огромном колесе, начали двигаться звезды. На наших
глазах вращающийся звездный фон начал вытягиваться вдоль продольной оси
корабля, так что тот стал походить на глаз гигантского звездного
водоворота.
искривление пространства-времени. Если этот эффект будет увеличиваться...
будто ничего и не было. И в это мгновение корабль Сверхскорости исчез. Он
не ускорялся, он не летел за пределы зрения. Он не двигался с места. Он
просто исчез.
жизнь я мечтал увидеть это своими глазами. Я ошибался только в одном. Я
опасался, что использование энергии вакуума оказывает на структуру
пространства-времени необратимое воздействие. Оказывается, это не так.
После Изоляции прошло достаточно времени, чтобы Вселенная приспособилась.
Мы могли бы...
экраны в рубке вспыхнули ослепительным светом. На том месте, где находился
корабль Сверхскорости, вспыхнул разноцветный волчок. Он рос и становился
ярче, пока не заполнил собой всю поверхность экранов. Автоматически
включились фильтры, но интенсивность света росла так быстро, что они не
справлялись. Экраны вспыхнули - перегрузка! - и одновременно вырубились.
темноте, а на меня накатила волна тошноты. Какая-то жуткая сила
пронизывала меня насквозь, выворачивая наизнанку. Только что я был в
невесомости, и вот я оказался в мощном гравитационном поле, с каждой долей
секунды меняющем направление - "верх" был то над моей головой, то под
ногами, то где-то сбоку, то с противоположной стороны. Вокруг меня с
грохотом ударялись о стены, пол, потолок сорвавшиеся со своих мест
предметы. Весь "Кухулин" - все его стальные ребра, панели, заклепки -
стонал и визжал от невыносимых нагрузок.
Я не имел представления о том, что происходит, а он знал довольно точно. И
когда все, наконец, успокоилось, я радовался лишь тому, что эта жестокая
карусель остановилась.
Мостик освещался теперь слабым звездным светом, в котором я мог разглядеть
силуэты моих спутников. Мел скорчилась у колен доктора Эйлин, Джим Свифт
висел вниз головой рядом с ними.
Не было возможности описать это - разве что какая-то неведомая сила
ворочалась внутри твоего тела.
и, отталкиваясь от стены, привел себя в вертикальное положение. - Именно
этого я и боялся. Именно об этом я пытался их предупредить - но никто так
и не стал слушать.
Сверхскорость, часть Вселенной деформируется подобным образом? - спросил
я.
когда-то этого не было. Это означает, что Сверхскорость использовать
нельзя. Возможно, ее нельзя будет использовать больше никогда.
будто пришла в себя. Доктор Эйлин потерла руки, за которые та только что
держалась мертвой хваткой. - Мы же сами видели, что у них получилось!
собирались?
спокойствия Мел я не стал добавлять, что второй остановкой у них должна
была стать Пэддина Удача.
потрогал кончик носа и охнул. - Для Сверхскорости один световой час -
тьфу. Но я готов поспорить на что угодно: если они отправились к Эрину,
они туда еще не прибыли. Если точнее, они туда не попадут никогда.
лице возбуждение.
добрался до пульта и уселся в пилотское кресло. - Я бы сказал, они теперь
там же, где все, кто пытался использовать Сверхскорость с момента
Изоляции. Но это вряд ли можно считать ответом.
меня пробрала дрожь. Если Дэнни Шейкер и его головорезы не улетели на
Эрин... - Вы хотите сказать, что корабль Сверхскорости до сих пор где-то
здесь, но мы его не видим?
Джим Свифт. - Всем. Садитесь, я расскажу вам, что я думаю и что знаю -
хотя знаю, боюсь, меньше, чем хотелось бы.
что я скажу, - результат его исследований. Начать надо издалека, со времен
до Изоляции, до появления Сверхскорости. Люди расселялись по Вселенной, от
звезды к звезде. Но они делали это медленно, на кораблях, даже близко не
достигавших скорости света. Мы очень мало знаем о первых колонистах
Мэйвина и Сорока Миров, но Уолтер считал, что они поколениями летели в
огромных тихоходных кораблях. Он заявлял, что в именах, фамилиях и
географических названиях Эрина прослеживаются корни нашей цивилизации,
берущей свое начало в небольшом регионе, изначальном доме человечества.
полеты от звезды к звезде давались нелегко. Но именно так человечество
расширяло ареал своего обитания на протяжении тысяч и тысяч лет. Никто в
Сорока Мирах не знает, как долго это продолжалось. А потом, не знаю, где и
когда, какой-то безвестный юный гений открыл Сверхскорость.
юный?
Конюшевский Владислав
Сертаков Виталий
Орловский Гай Юлий
Конан-Дойль Артур
Пехов Алексей
Сертаков Виталий