на руки.
меня ноги укоротились сантиметра на два: на каждом шагу я взлетал в воздух
выше, чем хотел. Я всего две недели испытывал повышенное тяготение на
корабле, а криотехники следили за состоянием мышц, и потому я подпрыгивал
при ходьбе. Мы прошли по городской окраине, по дороге, с обеих сторон
огражденной низким бамбуковым забором, мимо домов. Опадали цветы сливы,
образуя ковер у нас под ногами. В домах все двери и окна были закрыты. Мы
миновали деловой район, где с фонарных столбов свисали воздушные змеи, и
из боковой улицы выбежал маленький мальчик японец. Он чуть не столкнулся с
идущим передо мной человеком, потом остановился, посмотрел на нас и
закричал: "Tengu!"
глаза, надглазная складка так выделена, что глаза превратились в щелки.
видевший человека другой расы. Может ли он увидеть в нас людей?
не подошли к большому сооружению - круглому стадиону.
корпорации Мотоки Томео; дальнюю часть сооружения занимала большая сцена,
как в театре кабуки. Когда мы расселись, громкоговоритель провозгласил
"Мотоки Ша Ка", и самураи запели гимн корпорации, потом на сцене появилась
гигантская, высотой в двадцать метров, голограмма президента Мотоки. Как и
у ребенка, у него оказались невероятно раскосые глаза - более японские,
чем у любого японца. Он торжественно приветствовал нас на Пекаре и
поблагодарил за то, что мы пришли помочь освободить планету от "машин
ябадзинов". Когда он закончил, на сцену поднялись двадцать изящных девушек
и танцевали с веерами и зонтиками, а старуха пела под аккомпанемент кото.
Танцовщицы спустились со сцены и каждому из нас дали тарелку с крошечной
бутылочкой саке, хризантемой и чашкой вареного риса. Потом самураи вывели
нас из здания.
было видно, только становилось все темнее. Стены домов из рисовой бумаги
засветились изнутри, как огромные бумажные фонари. Мы отошли на километр
от города и оказались в большом огороженном поселке в небольшой долине
между поросшими соснами холмами. По холмам бродили сотни латиноамериканцев
в тускло-зеленом защитном вооружении Мотоки. Они упражнялись в обращении с
оружием, боролись. А у подножия долины из большого деревянного здания,
похожего на старый амбар, доносился громовой крик:
запястье запищал, сообщая, что мне нужно к другому зданию лагеря. Карта на
мониторе показала хижину, в которой я буду спать. Из города донесся гулкий
звон храмового колокола, а за мной триста companeros продолжали кричать
латиноамериканцев в синих кимоно самураев играли на гитарах, а шестой
яростно дул в трубу. Шестьдесят человек собрались кольцом, выкрикивая
ставки, как на петушиных боях. Они следили за тремя людьми в схватке в
симуляторе. Эти трое в большом мощном судне на воздушной подушке неслись
по джунглям, стараясь отразить нападение четырех машин ябадзинов. Главная
цель упражнения, кажется, заключалась в том, чтобы убить как можно больше
врагов, прежде чем убьют тебя самого. Но эти трое были удивительны,
изящны, мощны; они вертелись в воздухе, чтобы отразить выстрел из лазера,
и успевали уклониться от льющейся на них плазмы. Они отвечали огнем и
убивали противников, пробираясь зигзагами через чащу. Их прыжки, когда они
уклонялись от выстрелов ябадзинов, вызывали взрывы смеха. Я услышал гул,
словно жужжание гигантских ос. Три черных снаряда длиной с руку человека с
трех сторон понеслись к наемникам, увиливая от ветвей. Кто-то крикнул:
или разговаривал. Они были угнетены и раздражены. Повсюду мертвые глаза и
строгие лица с фаталистическими улыбками. Я чувствовал напряжение в
воздухе, электрическая паутина касалась лица, внутренности стянуло.
Напряжение толпы, пытающейся сохранить контроль над собой. Но это почти не
удавалось, как будто мятежа на борту не было. Как будто я не провел два
года в криотанке!
Завалу: он стоял, слегка согнувшись, словно под большой тяжестью.
ведь он почти два года провел с самураями. За два года человек может
измениться.
испытываешь, подходя к могиле близкого.
очень беспокоилась о тебе. Должна быть где-то в симуляторе. Битва помогает
сохранить спокойствие, nе? Она захочет с тобой увидеться. Хочет, чтобы ты
сражался с нами, сидел в нашей машине, словно мы амигос. Но с тех пор, так
ты помог начать мятеж, многое изменилось. Ты нам в битве не поможешь.
Наоборот, помешаешь. Если ты подлинный друг, ты не будешь воевать в нашей
группе.
круглый рот презрительно скривился. Глупые коровьи глаза смотрели тупо. Я
рассердился, что он так со мной разговаривает, но, чтобы успокоить его,
сказал:
что-нибудь испытывала? Я для нее ничто. И если я помеха, она не пустит
меня в группу.
никогда не смел высказать даже себе самому. Разве она не обезоружила меня
во время мятежа и не оставила умирать?
быть, осталось только гуано, когда он создавал твою голову.
Абрайру, тогда как я просто говорю правду.
короче, и я долго ждал, пока не понял, что он не вернется.
саке и рисом, присел, чтобы поесть и поглядеть на голограммы схваток.
Наступила передышка, и никто не делал ставок. Боевая группа потеряла
одного человека, но - поразительно! - победила ябадзинов. Их машина
неподвижно висела над рекой со стоячей водой, двигатель взбивал эту воду в
пену, вокруг густые джунгли, кусты и деревья тысяч оттенков зелени и
пурпура. Неуклюжие защитные костюмы покорежились от лазерных выстрелов и
потоков плазмы. Наемники деловито чинили свои костюмы с помощью смолистой
краски.
судна наклонялся в воздухе. По бортам судна размещаются восемнадцать
отверстий для забора воздуха, и, кажется, в некоторые попала плазма,
разрушив лопасти. Эти отверстия наклонены, чтобы такого не произошло, но
когда выстрел сделан с близкого расстояния, плазма так горяча, что
существует в газообразной форме. И в такой форме может проникнуть в
отверстия для забора воздуха: машина сама втягивает газообразный металл,
и, охлаждаясь, он разрушает лопасти двигателя. Все судно покрыто толстым
слоем тефлекса, больше, чем в знакомых мне старых моделях, и на
инструментальной панели с полдесятка незнакомых мне огоньков. Закончив
починку защитной одежды, двое наемников стали стрелять в воздух из
плазменных пушек, а остальных членов группы сбросили в воду.
синими глазами, необыкновенно высокому.
которое я раньше замечал только у самураев, и я подумал, что же на самом
деле усвоили наемники у японцев. Он увидел мое белое кимоно, и на его лице
появилось выражение жалости.
веса, выбрасывают заряды плазменных пушек. Если облегчить эти новые
машины, можно достичь высоты в три метра. И на предельной скорости
пролететь над дымовыми минами, не детонировав их.
груза им нужно снять, потому что раньше никогда не имел дела с дымовыми
минами. - Но разве им не понадобятся заряды, когда они минуют минное поле?
кибертанков. И вообще, как только пройдут защиту и доберутся до Хотоке но
За, ябадзинов будет слишком много. Последи за ними, и, может быть,
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Перумов Ник
Лукин Евгений