почувствовав прикосновение к коже многочисленных контактов.
сильную боль, паралич или смерть, - предупредил зеленый. - Попытка снять
костюм без разрешения относится к нелояльному поведению.
полагая, что теперь-то он попадет на аудиенцию к императору. Однако
безмолвные солдаты снова привели его в бокс, ничем не отличавшийся от
предыдущего. "Примитивное психологическое давление - вот все, на что они
способны, - подумал Роберт. - Ну что ж, подождем. Время еще есть."
Озверевший от скуки Роберт удержался, однако, от расспросов и лишь
равнодушно взглянул на очередных конвоиров. Были ли это те же, что
накануне, или другие? Землянину все коррингартцы кажутся на одно лицо;
вероятно, они то же самое думают о людях.
долгий путь в закрытом самоходном вагончике, опять коридоры и лифты...
Наконец перед Робертом медленно распахнулись высокие двери, покрытые
позолоченными коррингартскими письменами. Он вошел, охрана осталась
снаружи.
разницы в освещении залы является анизотропная к свету мембрана. Понял он
и то, что наблюдающие за ним ждут от него проявлений любопытства по
отношению к мембране и темному пространству за ней, а потому со скучающим
и безразличным видом прислонился к излучающей свет стене. Впрочем, ему
стоило большого труда изображать спокойствие, и как только Роберт различил
очертания фигуры в кресле по ту сторону перегородки - кресле, которое
только что было пустым - он отделился от стены и двинулся к границе света
и тьмы. Остановившись у самой мембраны, Уайт несколько секунд разглядывал
сидевшего в кресле. Да, все в точности соответствует описаниям. Просторный
черный плащ, глухой капюшон, пластиковая маска...
к делу, без этих дешевых фокусов?
производит впечатления даже на ваших подданных - они ведь уже знают, что
такое голография.
проекцией, а когда - с реальностью: когда видят меня или пустое кресло?
Или и то, и другое - голограммы? Землянина такие нюансы заботят мало, но
для средневековой психологии гхордератцев имеет большое значение,
позволено ли им лицезреть самого Божественного Императора или только его
изображение. И я никогда не рассеиваю их сомнений.
передача на расстояние повышает риск утечки информации.
подобных тайн, если только они не проникнут в них сами. Мне нравится
чувство юмора моего племянника.
остроумно. На какое-то мгновенье я подумал, что это могла быть ваша
инициатива. Но нет, вы просто впутались в слишком крупную игру, а когда
осознали размер ставок, отступать было уже поздно.
напомнить Роберт. - В этом заинтересованы и вы, и ваш племянник.
Реджинальда.
- Не могли бы вы распорядиться о кресле для меня? Не слишком удобно вести
переговоры стоя.
заметил старый Клайренс. - Я не требую от вас соблюдения церемониала - мне
не нужно фальшивое поклонение, у меня хватает настоящего - но не ждете же
вы, что я прикажу ради вас переоборудовать зал аудиенций?
тайна известна лишь очень узкому кругу лиц. Вы освобождаете мисс Эмили, и
нежелательная для вас информация никогда не станет достоянием государства.
лишь примитивную попытку шантажа.
этом от своих агентов.
Я достаточно богат. Я владею Империей.
тех людей, кто сам создает себе проблемы! Мне совсем не нужно было змеиное
гнездо под боком. Бесчисленные интриги, идиотские страсти, раздоры среди
моих людей! Нет уж, я не настолько глуп. Что же до полового влечения, то
медицина еще в мое время умела без вреда для здоровья регулировать его, в
том числе сводя до нуля.
сожалению, до сих пор не так уж много людей ею пользуются. Вы чертовски
правы, мистер Клайренс. Мне жаль, что мы оказались по разные стороны
баррикад. Но, тем не менее, теперь вам женщина понадобилась. Почему это
должна быть именно Эмили?
другой генетический материал, не хуже. Разве для столь разумного человека,
как вы, имеет какое-нибудь значение кровное родство?
грандиозное, как моя Империя или "Клайренс Энтерпрайзис". Вам нет дела до
того, кто будет вашим наследником, ибо, - император усмехнулся, - вам
нечего ему передать.
И я не вижу никакого смысла в богатстве сверх того уровня, которым
обеспечивается личный комфорт. Но, предположим, Эмили произведет вам
наследника. Отпустите вы ее после этого?
известна и другим людям.
ответом к Р.М., не видать ему острова...
узнать, что во главе их стоит землянин - главный враг коррингартцев и к
тому же, по их мнению, самое отвратительное существо в Галактике?
изложить им свое открытие. Вас растерзают прежде, чем вы кончите говорить.
сих пор мало использовали в войне пропаганду. Но теперь у нас будет что
сказать коррингартцам. Пусть большинство отвергнет это с негодованием, но
ведь найдутся и те, кто задумается. А задумавшись, поймут, насколько
логично земная пропаганда объясняет все факты.
что информация не будет распространена все равно?
перестраховались минимум дважды - от Реджинальда и от меня. Значит,
информация хранится еще в каких-то независимых источниках, откуда она
выйдет в случае несчастного случая с вами - не можем же мы исключать такую
вероятность - вашей нечестной игры или элементарной утечки. Нет, такие
гарантии не кажутся мне надежными.
было для меня неприятным, но не таким уж неожиданным. Я подозревал, что
рано или поздно кто-то из землян поднимет старые архивы и докопается до