день. Но испытавшие действие спиртного драконы никогда более не посмотрят
на другой алкогольный напиток, не понюхают его, а тем более не лизнут! Они
усвоили урок, и усвоили хорошо.
орбиту благодарной планеты. Перн, хоть и не успевший залечить ран войны с
хохлатыми пришельцами, со временем сделает это. В прошлом перинитам уже
приходилось переживать худшее, и, скорее всего, еще придется пережить
немало невзгод в будущем. Но пока их миру не угрожала смертельная
опасность, и жизнь более-менее вернулась в обычное русло - насколько может
быть обычной здешняя жизнь!
* ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ЖИЗНЬ ИДЕТ *
1. ВЕЧЕРИНКА
отделения, волновался. Разумеется, на "Заре Вулкана" к нему более чем
привыкли. Он провел здесь уже три года, сначала в качестве подопечного и
напарника начмеда Сипака, потом, окончив стажировку, стал членом экипажа -
ответственным за вооружение Службы безопасности. Однако то был первый
случай, когда ему доверили чем-то распоряжаться - тем более, вновь
образованным подразделением. И как раз сейчас он, пускай с неохотой, шел
на вечеринку, устроенную охранниками в честь его нового назначения.
остальным, Аргонакс сказал:
честь! - Добродушно посмеиваясь, он хлопнул Пана по плечу и продолжил: -
Не тушуйся. Ты пришел вовремя. Мы просто решили начать чуть пораньше.
безопасности получила голографический отсек в свое полное распоряжение, и
народ толпился повсюду. Присутствовали не только свободные от вахты
сотрудники охраны, но и порядочная часть других служб. Тем не менее, если
не считать стражей порядка, подавляющее большинство посетителей составляли
младшие офицеры. Всех старших офицеров тоже из вежливости пригласили, но
они отказались. Сипак объяснил Пэну, что начальство чувствовало: для
молодежи это - возможность расслабиться без оглядки.
налететь на людей. А когда товарищи по команде приступили к нему с
поздравлениями по поводу его перевода и повышения по службе, дракон и
вовсе сел на мель.
Аргонакс вместе с Тиффани пришел ему на выручку.
Дайте новоиспеченному второму лейтенанту чего-нибудь выпить. Думаю, ему не
мешает снять напряжение!
закаленный всеми фанфарами и популярностью, которых он удостоился после
давешних событий на Перне, дракон все еще чувствовал себя весьма неловко,
оказываясь в центре внимания. Его гораздо больше устраивало делать дело,
оставаясь в тени. Однако, что касается его перинитских приключений,
жаловаться ему действительно не приходилось. Не виноват же он, что именно
с ним раньше всех заговорил тот чужак!
праздник, а не простой обед! Возьми чего-нибудь позабористей!
смущения.
имею, как на меня подействует что-то другое!"
насмешливо глядел на бронзового. Потом, на минутку смягчившись, сказал: -
Спроси коммандера Сипака. Он должен знать о любом побочном действии
алкоголя на твой организм.
присоединился к общему веселью".
ответил, не подумав как следует:
организм еще не пробовал алкоголя".
сортов, которых не стоит пить?"
всю комнату отдыха, служившую им жилищем, Сипак рассеянно ответил:
одного-двух бокалов хватило на весь вечер. Хорошо?"
вспомнит, как повлияло на драконов Перна обыкновенное земное шампанское во
время последовавшего за победой КК "Карсон" над чужаками общепланетного
празднества.
в необходимости пить что-либо алкогольное, но успокоенный напарником, и
сказал:
первый раз".
заговорщицки прошептал: - Мы храним этот не вполне легальный груз именно
для таких случаев.
Пэну.
глоточек. Жидкость легко проникла внутрь, показавшись ему кислой, и у него
в желудке стало быстро расти теплое пятно.
предложил Пэну один из самых могучих напитков, то и ожидал он, по крайней
мере, что у дракона крылья отвалятся!
полный бокал. - Что там дальше?"
месте теперь без памяти валялся бы на полу, а уж вырвать должно было
наверняка.
торопись так, а то Сипак меня со свету сживет!
и люди чувствовали себя все непринужденнее. Пэн, избавившись от своих
тревог, стал получать удовольствие. А заключив, вместе с окружающими, что
спиртное действует на его организм не сильнее фруктового сока, он принялся
пробовать все подряд. Тем не менее, он не забывал совета Сипака и
прихлебывал понемногу.
Службы безопасности вынесли большущий торт. Те, мимо кого проносили эту
громадину, тоже начинали смеяться. Пэн не мог понять, в чем там дело, пока
не разглядел сие произведение кулинарного искусства. Несколько его друзей
подтащили торт прямо к нему. Торт украшало изображение двоих
совокупляющихся драконов, причем один из них был, несомненно, бронзовым, и
этот бронзовый расшвыривал направо и налево десантное снаряжение,
приговаривая: "Парень простой я, парень простой!"
бокалы на тонких ножках. Когда хлопнули пробки, Пэн обернулся к Аргонаксу
и спросил:
единственное место, где производят достаточно такого вина, поэтому его
нечасто увидишь. - Он опять заговорщицки подмигнул дракону. - Прихватили
его вместе с ромулианским элем, тоже нелегальный груз! Для нашего брата -
ничто не слишком! - сказал он, оглядываясь, дабы убедиться, что вокруг -
никого, кроме представителей его отдела!
налили всем, Аргонакс встал и поднял свой бокал:
десантником, а командиром отделения!
содержимое.
Потом еще, еще и еще! Ему не удалось даже пригубить жидкость, не то что
проглотить. Когда все отошли от дракона, Аргонакс заметил: