Когда они успели отыскать ее в Чикаго?
Дейна в панике бросилась к кассе:
– Скажите, тут есть другой выход?
Женщина покачала головой:
– Простите, мисс, есть, но только служебный.
В горле Дейны пересохло. Язык стал шершавым и словно распух.
Она снова посмотрела на преследователей.
Нужно придумать… придумать, как сбежать от них. Должен быть способ!
Она ловко схватила первое попавшееся платье и направилась к дверям.
– Подождите, мисс! – окликнула кассир. – Нельзя…
Дейна была уже у выхода, и мужчины двинулись к ней. Но тут сработал магнитный датчик на этикетке платья. Звонок залился тревожной трелью. Тут же примчался магазинный охранник. Незнакомцы переглянулись и отступили.
– Минутку, мисс, – возмутился охранник. – Немедленно вернитесь в магазин.
– Это еще зачем? – фыркнула Дейна. По шее ползли струйки пота, воздух никак не проходил в легкие.
– Почему? Потому что нехорошо воровать в магазинах.
Охранник взял Дейну за руку и втащил в зал. Мужчины нетерпеливо переминались снаружи. Дейна улыбнулась охраннику:
– Ладно, признаюсь, я украла это платье. Везите меня в полицию.
Покупатели останавливались и с любопытством глазели на странную особу, даже не пытавшуюся спрятать похищенное. На шум прибежал директор.
– Что тут происходит?
– Я поймал женщину, пытавшуюся стащить это платье.
– Что ж, боюсь, нам придется вызвать…
И тут он растерянно осекся, узнав Дейну.
– Господи Боже! Да это Дейна Эванс!
По толпе прошел шепоток:
– Это Эванс.
– Та, что по телевизору…
– Помните ее военные репортажи?
– Мне ужасно жаль, мисс Эванс, – пролепетал директор. – Очевидно, произошла ошибка.
– Нет-нет, – поспешно возразила Дейна. – Я действительно стащила платье.
Она беспомощно подняла руки:
– Можете арестовать меня.
– Ни в коем случае, – заулыбался директор. – Дарим вам платье, мисс Эванс, с нашими комплиментами. Мы польщены, что оно вам понравилось.
Дейна, не веря своим ушам, уставилась на него.
– Так вы меня не арестуете?
– За что? – воскликнул директор, улыбаясь еще шире. – Меняем платье на автограф. Мы ваши преданные поклонники.
– И я тоже! – воскликнула одна из женщин. – Я тоже!
– Можно и мне автограф?
Любопытные все прибывали:
– Смотрите! Это Дейна Эванс.
– Не дадите автограф, мисс Эванс?
– Мы с мужем каждый вечер смотрели ваши репортажи из Сараево.
– Словно сами на войне побывали.
– Как насчет автографа, мисс Эванс?
Дейна в отчаянии озиралась, не зная, что делать. Мужчины все еще сторожили снаружи. Дейна пришла в смятение. Как ускользнуть невредимой? Да ведь это совсем просто!
Она растянула губы в улыбке.
– Во что мы сделаем: давайте выйдем отсюда на свежий воздух, и я всем раздам автографы.
Собравшиеся разразились радостными криками. Дейна вручила платье директору.
– Возьмите – и спасибо.
Она направилась к двери, сопровождаемая взволнованными поклонниками. Преследователи растерянно отошли, опасаясь, что их сомнут. Дейна повернулась к присутствующим:
– Ну, кто первый?
Люди сгрудились вокруг нее, протягивая бумагу и ручки. Механически ставя подпись, Дейна потихоньку двигалась к выходу из терминала. Поклонники не отставали. К обочине подкатило такси, из которого вышел пассажир.
– Спасибо, – раскланялась Дейна. – Но мне пора.
Она прыгнула в машину. Вскоре такси растворилось в транспортном потоке.
* * *
Роджер Хадсон брезгливо морщился, слушая запинающийся тенорок Стоуна.
– Мистер Хадсон, ей удалось уйти, но…
– Черт бы вас побрал! Плевать, как вы это проделаете, но я требую убрать ее, и немедленно.
– Не волнуйтесь, сэр. Мы знаем номер такси. Она далеко не уйдет.
– Попробуйте еще раз меня подвести! – рявкнул Хадсон, швыряя трубку.
Магазин «Карсон Пайри Скотт энд компани», в самом центре чикагской «Петли», гудел от голосов. Сегодня здесь было на редкость много покупателей. У прилавка с шарфами продавщица заворачивала шарф для Дейны.
– Наличные или чек?
– Наличные.
Нет смысла оставлять следы…
Дейна взяла сверток и была уже почти у двери, но застыла как громом пораженная. Опять ее «свита» с «уоки-токи»! Опять! Как же от них избавиться?
Она развернулась и подлетела к прилавку.
– Выбрали что-то еще? – осведомилась продавщица.
– Нет, я… скажите, здесь есть другой выход?
– Да, несколько.
Бесполезно. Наверняка все охраняются. На этот раз ей не скрыться.
Мимо прошла женщина в потрепанном старом зеленом пальто и остановилась у выставки шарфов. Присмотревшись к ней, Дейна подошла ближе.
– Чудесные, верно? – спросила она.
Незнакомка грустно улыбнулась.
– Еще бы!
Преследователи не спускали глаз с обеих женщин, хотя особого рвения не проявляли. Посты расставлены у всех дверей, беспокоиться не о чем. Переглянувшись, они пожали плечами и придвинулись чуть ближе к дверям.
– Мне так нравится ваше пальто! – воскликнула Дейна. – Мой цвет.
– Боюсь, эта рухлядь вот-вот развалится. Зато ваше просто шикарное.
Панов Вадим
Шилова Юлия
Панов Вадим
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лукин Евгений