Чтение 64–й страницы книги ~Фаворит (роман-хроника времен Екатерины I)~

ждать будем. Да высмотри секреты корпусного строения, чтобы корабли наши
королевским не уступали...

Перед отплытием, скучая без знакомцев, Прошка навестил дом Рубановс-
ких, куда однажды относил книгу аббата Госта.

Двери ему отворила красавица Настя.

- Никак уже в господа вышли? - оглядела она парня.

- Да все топором... в люди вымахиваюсь.

- Хорош жених, - засмеялась она.

- Не в вашу честь, сударыня.

- Или я плоха? - обиделась красавица.

Прошка обид прежних не забывал:

- А помните, как в прошлый-то раз, когда вам сказали, что я плотник,
как вы... Ну-ка вспомните, что вы ответили?

- А что я ответила?

- Вы тогда сказали: "Фу!"

- Фу, - повторила девка и ушла на кухню...

В горнице сидели пажи - Ушаков с Радищевым.

- Э, опять плотник, - узнали они его.

Капрала Федора Ушакова в гостях не было: на пинке "Нарген", уже в чи-
нах мичманских, уплыл он далеко - до Архангсльска. Прошка поведал пажам,
что на флоте большие перемены: приучают народ бывать подолгу в практи-
ческих плаваниях; ради экономии парусов и такелажа в гаванях не томятся
- флоту место в морях, где команды привыкают к непогодам и положениям
аварийным. В конце Прошка сказал, что ему тоже пора.

Уплыл он! На одни только сутки зашли во французский порт Кале, чтобы
грузы оставить, пассажиров забрать. Там подкатила к борту богатейшая ка-
рета: слуги долго таскали багаж, нарядно одетый юноша поднялся на палу-
бу.

Был он хорош. Даже очень. Глянул на Прошку:

- Слушай, курносый, не земляк ли ты мне?

Это был граф Андрей Разумовский, сын бывшего гетмана. Плыл он в Анг-
лию ради волонтерства на королевском флоте. Прошку по-доброму пригласил
для ужина в каюту свою:

- Садись, хлопче. Без русской речи соскучался...

Были они почти одногодки. Прошка сказал:

- Вам-то зачем в беду морскую соваться? Англичан я немножко понюхал:
у них на флоте что не так - за шею и на рею. Дадут они вашему сия-
тельству полизать росы с канатов якорных.

Разумовский весело расхохотался:

- Забавно ты лясы точишь, но я ведь вроде вояжира вольного буду пла-
вать. Меня беготней по вантам они изнурять не станут. Уж если меня и по-
весят, так только в России...

Лакеи приводили каюту в порядок. Андрей Разумовский своими руками ус-
тановил перед собой овальный портрет отрока. Прошка сказал:

- Курносый он, как и я... А кто такой?

- Мой милый друг - цесаревич Павел!

Павел, еще мальчик, имел чин генерал-адмирала флота Российского, и
потому служение на морях было для Разумовского придворною необходи-
мостью. Стало покачивать. Вещи заерзали. Сын гетмана побледнел, но Прош-
ка его утешил:

- Наш пакетбот шустрый - скоро и Англия...

5. ВЕЛИКОЛЕПНАЯ КАРУСЕЛЬ

Зная о прошлой связи Бецкого с матерью, Екатерина всегда относилась к
Ивану Ивановичу с осторожностью, она его не жаловала, писала с иронией:
"Хрыч старый, вместо того, штоб Петергоф мой чинить, чорт знает чево из
моих денег понаделал!" Бецкой на вечерних приемах угрем крутился за
спинкою ее кресла, но Екатерина, игрок отчаянный, ни разу не сказала
ему: "Садись, Иван Ваныч... метнем!" Сегодня Бецкой явился со словами:

- Матушка великая государыня, я готов.

- А я всегда готова, - поднялась Екатерина...

В колясочке подъехали к сараю, внутри которого застыл конный монумент
Петра I, созданный когда-то Карлом Растрелли по заказу покойной Елизаве-
ты. Памятник отлили, а денег для установки его не нашлось. Екатерина
(уточкой, чуть вразвалочку) обошла монумент по кругу, критикуя его не-
щадно:

- Таких, как этот, уже немало понаставлено в Европе всяким курфюрстам
и герцогам... Почему он так спокоен на своем грубом першероне? Харак-
тер-то у Петра был горяч! Ему бы рваться на бешеном скакуне, вздыбленном
над пропастью.

- Матушка, да где ты в Питере пропасть сыщешь?

- Надо будет, так и скалы появятся...

С неудовольствием разглядела римские сандалии царя, лавровый веночек
на его пасмурном челе и довершила критику:

- К чему сандалии и латы центуриона? Для Петра это столь же нелепо,
как для Юлия Цезаря наши русские лапти и онучи... Истукан хорош, но для
нас негоден. Нет уж! Буду писать в Париж самому Дидро, чтобы приискал
монументалиста славного... Пусть все заново мастерят.

В колясочке Бецкой заговорил, что один-то раз денежки на монумент ух-
нули, а второй монумент еще дороже станется:

- Парижские мастера - сквалыги: нагишом нас оставят.

- Это уж моя забота, - ответила Екатерина.

Во дворце ее ожидал Елагин, доложивший, что покупка библиотеки Дидро
завершена, деньги за нее ученому уже высланы:

- А теперь позвольте и пенсию ему переслать?

Екатерина сказала:

- У запорожцев есть хорошая поговорка: не лезь попсред батьки в пек-
ло. Да, я обещала Дидро пенсию, и пусть Европа шумит об этом на всех пе-
рекрестках, а я... могла же я забыть о пенсии!

После Елагина вбежала запыхавшаяся Парашка Брюс:

- Като! Я больше не могу так... Подумай, твой Григорий уже какой раз
хватает меня за все места, тащит и кусает в губы.

- Послушай, дорогая, - твердо ответила Екатерина, - о тебе слава дав-
нишняя, как о дешевеньком кольце, которое каждый может на свой палец на-
деть. Почему меня никто не хватает, не кусает и никуда не тащит?

- Ах, Като! Сравнила ты себя со мною...

С тех пор как турниры кровавые, на которых рыцари убивали друг друга,
из обихода Европы повывелись, вместо них возникли праздничные торжества
- карусели... Главным судьей был назначен фельдмаршал Миних; в канун ка-
русели Екатерина указала полицмейстеру Чичерину:

- Смотреть на забавы народу не возбраняется. Но которы в лаптях или
заплаты на одеждах имеют, таковых близко к амфитеатру не пущать, без по-
боев подальше отпихивая.

Чичерин загодя вооружил полицию дубинами:

- Побоев простолюдству не учинять, но треснуть палкою можно. Олим-
пийское спокойствие суть благочиния нашего!

Еще с утра улицы заполнили толпы, народ принарядился, пьяных нигде не
было, хотя кабаки не закрывались. Зрители по билетам получали доступ в
амфитеатр, где главною богиней восседала сама Екатерина-между Минихом и
Паниным... Кадрили тронулись! Горячие кони пронесли римские колесницы,
которыми правили бесстрашные женщины. Их прозрачные туники развевались,
но красавицы не стыдились наготы своей, как не стыдился ее и мир антич-
ный. Костюмы кавалеров были скопированы с народных, и перед петербуржца-
ми разлился пестрый карнавал древних римлян и албанцев, героев греческих
мифов и арабов, сербов и турок, валахов и молдаван... Раздалась музыка,
но-странная! Это были мотивы Древней Эллады и Древнего Рима, музыка ста-
дионов античного мира, в котором выше всего ценилась гармония человечес-
кого тела. Во главе римской кадрили выступал Гришка Орлов, а турецкую
возглавлял Алехан... Могучие телосложением, на могучих буцефалах, они,
спору нет, были величественно-прекрасны!

На площадь перед Зимним дворцом выбежали в туниках и сандалиях заго-
релые юноши - далеко метали тяжкие жавелоты-молоты.

Стройные амазонки, обнажив правые груди, на полном разбеге коней
пронзали копьями цветочные гирлянды.

Рядами, тесня друг друга, в коротких плащах, блестя квадратными щита-
ми, рубились на мечах гладиаторы - кадеты.

Перчатки дам красочным дождем опадали на арену ристалища, и рыцари
разбирали их в паузах между схватками.

- А почему вы не бросите? - спросил Панин царицу.

Она отвечала ему сжатым ртом:

- У меня мужа нет, и перчатками сорить не стану, я бедная... Кстати,
вы убрали из Бахчисарая этого растяпу Никифорова?

- Нет еще. Забыл.

- Надобно убрать. Если посла российского татары публично избили, он
уже не посол, а чучело гороховое...

Нужная беседа прервалась: пришло время встать и раскланяться перед
лауреатами, которых Миних награждал прейсами (призами). Победителей,
мужчин и женщин, одаривали пуговицами из бриллиантов, тростями с золоты-
ми рукоятями, блокнотами в финифти, табакерками с алмазами, готовальнями
в яшмовых футлярах.

Потемкин участвовал в рыцарском поединке на пиках и мечах, но был по-
вержен из седла наземь. Спасибо верному пажу: волоком быстро оттащил его
с ристального поля, помог разоблачиться от неудобной брони.

- Не повезло, - сказал Потемкин, затоптанный копытами. Он спросил
оруженосца, как зовут его.

- Радищев я... Александр.

- Говорят, скоро вас, пажей, в Лейпциг отправят?

- Да. Чтобы постигли мы законы праведные...