вскорости объявился сам - он независимо от Паколета набрел на "Кошку и
окорок". Когда все собрались, Сварог, самую чуточку хмельной от азарта,
сказал:
И знакомо ли нашему Паколету благородное искусство кабацкой драки?
Принцесса с Шедарисом идут в конюшню, быстренько седлают драгунских
лошадей, вообще всех пригодных, какие там попадутся. Мара следит, чтобы им
в этом не помешало всякое хамье, - только не увлекаться, кошка. Все
остальные со мною, бравым, во главе, сидят в трактире, и, если
конокрадские развлечения будут замечены раньше времени, по моему сигналу
начинают швыряться стульями, но тактично...
до "Кошки и окорока" уардов пятьдесят. Драгуны орали весьма немелодично,
но с поразительным задором. Шла истинно гвардейская гульба, но табуреты и
посуда из окон пока что не летали. Назначенная в конокрады троица с
деловым видом направилась в конюшню и исчезла за широкой двустворчатой
дверью. Тут же там кто-то охнул, и настала тишина, только слышно было, как
всхрапывают кони, а один, норовистый, зло завизжал. Самое время пустить в
дело фамильное искусство графов Гэйров. Сварог прижал ко рту ладони,
сложив пальцы домиком, дунул в ту сторону, шепнул надлежащие слова. Храп и
перестук копыт тут же прекратились. "Цены мне нет, - гордо подумал Сварог,
направляясь в трактир. - Но среди славных предков, чует душа, были-таки
конокрады..."
сдвинутыми столами, вокруг которых зияла почтительная пустота - местные
теснились по углам. Только пятеро гуртовщиков устроились поближе к
драгунам. Девки при них не было ни единой, и, судя по хмурым лицам верзил
в серых кафтанах со снольдерскими гильдейскими бляхами, им пришлась
поперек души проведенная драгунами тотальная мобилизация доступного
прекрасного пола. Видно было, что здесь и до Сварога вызревала добрая
потасовка.
компанию пока что внимания не обращали, да и остальные тоже. Хозяин принес
вина. Облик у хозяина был страдальческим - в предчувствии неминуемого
погрома заведения.
Паколетом сноровисто проделали то же самое. Тетка Чари задумчиво коснулась
заткнутых за голенище грушевидных нунчак - похоже, тех самых, которыми
усмиряла пьяниц в Пограничье. Мешок Шедариса, завернутый в плащ пулемет
Бони и виолон Леверлина оставили в сенях. Все было в порядке.
Бони. - Как у вас в городах говорят, изящное. Мы, скатурцы, всегда
разносили соседние, на любой ярмарке, а вот в нашем селе такое никакому
соседу учинить не удавалось...
топору, он тебя без ноги оставит.
сохраняется. А также песни, предания, заклинания и обряды. Города живут
быстро и беспамятно, а у нас жизнь течет по налаженному кругу, и мало что
меняется за века. Был у нас один старичок, он бы, не сходя с места,
нарисовал карту Талара до Шторма. - Бони понизил голос. - И про те
времена, что стояли до летучих замков, можно было кое-что услышать. Жаль,
я бродяжничал, раньше-то и не особенно слушал, а теперь спросить не у
кого...
предупреждаю заранее: как только достану эту штуковину, тут же
перебирайтесь мне за спину, а то и сами попадете под веселье...
кремни, свинтил крышку, медленно перевернул, крайне осторожно вытряхнул
оттуда что-то завернутое аккуратно в обрезок шерстяной ткани,
продолговатое. Костяная дудочка, очень старая на вид, вся покрытая
тонюсенькими темными трещинами. Столь же осторожно уложил ее назад,
пояснив:
спросил с видом знатока:
деревнях, особенно в глуши, кое-что и припрятали со старых времен от
бдительного небесного ока... Если потихоньку, только для своих - ни тебе
огласки, ни урона. - Покосившись на Сварога, он смущенно откашлялся. - Да
какая там магия, пустячки для домашнего хозяйства...
одних. И Шедарис мимоходом проговорился про пустячки Вольных Топоров, и в
городах кое-что осталось. И даже...
Один из драгун вскочил, отпихнул девку и с видом моментально
протрезвевшего помчался к выходу. Вскоре Сварог увидел, как он несется по
двору и исчезает в конюшне. Остальные драгуны, покосившись вслед, из-за
столов не полезли, но все же иные выжидательно поглядывали в окно. Почему
выстрел всполошил именно этого усача? Его мушкет, что ли? Шедарис как-то
хвастался, что знаток определит выстрел знакомого оружия посреди любой
канонады...
порочить славное искусство, дай-ка я сам разожгу...
места опереться на столешницу обеими руками, слегка склонился вперед и
заговорил.
выдающимся в своем роде образцом ораторского искусства, она изобиловала
метафорами, гиперболами, синонимами и эпитетами, блистала незатертыми
сравнениями, затрагивала генеалогию до седьмого колена, сексуальные
привычки, нравы и обычаи драгун вообще и малиновых в частности, причем в
изложении Бони генеалогия, привычки, нравы и обычаи были таковы, что, будь
все правдой, драгун не пустила бы на порог любая уважающая себя тюрьма,
резонно опасаясь за моральную чистоту уже квартировавших там убийц и
разбойников.
усачи, преодолев оцепенение, начали наконец понимать, что все изложенное
столь высоким штилем относится именно к ним. Их физиономии сравнялись
цветом с мундирами, а там и побагровели вовсе уж грозно. Еще миг - и они с
ревом рванутся из-за стола...
припечатал их к усатым харям справа и слева от себя - только брызнули
черепки пополам с темным пивом. Молниеносно ухватил одного малинового за
ворот и ремень, выдернул из-за стола и запустил к гуртовщикам. Те, ничуть
не растерявшись, приняли нежданный подарок судьбы в кулаки.
пересчитывал табуретом драгун, временами ловко отстраняясь, чтобы
пропустить разбегавшихся с визгом девок. Мелькали кулаки и табуреты,
порхали кружки и тарелки, с грохотом падали столы, гуртовщики напирали с
тыла сомкнутым строем, выказывая немалый опыт в таких забавах, ужом
вертелся Паколет с кочергой, Сварог, как и подобает полководцу, держался
поодаль, отшвыривая случайно налетевших на него драгун, косился в окно.
вмешались горожане, внеся полную неразбериху, потому что дрались и меж
собой, и с гуртовщиками, и с драгунами. Самый рослый гуртовщик, получивший
от Паколета кочергой, кинулся на него, но был повергнут табуретом
Леверлина, а второй отоварен теткой Чари, сверкнули два-три клинка,
зазвенела сталь о сталь. Девки заполошно визжали где-то под окнами, но
хозяин не спешил вмешаться - как водится, решил поставить в счет все
убытки проигравшей стороне, тем, кто останется на поле боя...
чтобы не задеть за притолоку, рысью выехала Делия, держа в поводу двух
оседланных коней, за ней показалась Мара.
заорал:
табуретом, выдрались из гущи боя. Неизвестно, какой здесь сработал
инстинкт, но вслед за ними кучей кинулись вдогон все остальные, и военные,
и статские. Сварог, перехватив топор правой рукой за самый конец рукоятки,
без замаха разрубил пополам стол, что для непосвященных выглядело крайне
эффектно - для посвященных, впрочем, тоже.
застыли. Воцарилась тишина, только на полу охали увечные. Даже девки на
улице притихли. Копыта стучали у самого крыльца, послышался боевой клич
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Перумов Ник
Орловский Гай Юлий
Флинт Эрик
Грабб Джеф