чем сразу укрепил свой авторитет в бабушкиных глазах.
доброжелательно. - Один, помню, на базаре заготовительным ларьком заведовал. Но
у того, кажись, одни дочери были. Другой в больнице насчет внутренних болезней
принимал. Он мне однажды посоветовал запор календулой лечить. И знаете -
помогло. Но тот не Борисом звался, а Иосифом.
помню абсолютно.
деликатно копавшуюся ножиком в мешанине из мяса, потрохов и недозрелых яиц,
наполнявших панцирь черепахи. - Она ведь тоже без отца и матери росла. Сама я
ее воспитывала. Самой, видно, и замуж отдавать придется.
принялась облизывать свои пальчики. - Мы к тебе совсем по-другому вопросу. И,
между нами говоря, очень важному...
не стесняйся.
вообще-то он касается всего человечества. И кастильцев, и степняков, и арапов,
и даже киркопов, которых осталось совсем немного. Спасать надо человечество,
пока не поздно.
Оно, как я заметила, завсегда так бывает. Кто свои собственные дела обделать не
может, тот спасением человечества занимается. Вы оба сначала сопли утрите,
семью создайте, детей заведите, добро наживите, а уж потом спасайте, кого вам
заблагорассудится. Хоть киркопов, хоть бегемотов, хоть мартышек лесных.
все блюда, подносы и плошки. - Мы сюда не по своей прихоти явились, а по
распоряжению серьезных людей. Сами они в другие страны точно по такому же делу
отправились. Кто в Степь, кто в Кастилию... Выслушай нас и не перебивай,
пожалуйста. Мы на твою помощь сильно надеемся. Но если с тобой вдруг не
получится, то к другим вождям обратимся. От деревни к деревне пойдем, как
нищие. Пусть тебе стыдно будет.
ведь в этой глуши и забыла, какие времена нынче настали... Может, так оно и
нужно, чтобы яйца курицу учили. Особенно если у курицы мозги высохли... Так и
быть, послушаю я вас. Начинайте свой сказ... Вы сумасшедшие, - сказала бабушка
после того, как Цыпф не без помощи Лилечки изложил ей план эвакуации
человечества в Эдем. - Не знаю, как другие, а арапы с вами не пойдут. Не тот
это народец. Я не говорю, что они круглые дураки. Но они совсем другие. И
живут, и мыслят иначе, чем мы. День прошел, и слава Богу. А что завтра будет
или вообще неизвестно через какой срок, их как бы совсем не касается. Знаете,
как про русского мужика говорили? Пока гром не грянет, он не перекрестится. А
арапы и подавно. Да они и понятия никакого про Эдем не имеют. У арапов боги
такие же пастухи, как они сами, только коровами владеют не простыми, а
небесными. Вы про это на всякий случай запомните, может, и пригодится. Дуться
на меня не надо. Если уж вы так хотите, я всех более или менее авторитетных
вождей здесь соберу. Пусть они вас послушают и сами ответ дадут. Но только для
этого предлог нужен. Очень убедительный. Вы не против, если я объявлю, что ищу
для внучки жениха? Уж на такую-то приманку все блудодеи черномазые сбегутся, у
которых больше сотни коров имеется.
Лева таким тоном, словно не манны небесной только что откушал, а по ошибке
собачьей шерстью закусил.
такой конкурс устроим, какой и в духовной семинарии не бывает. Ни один не
справится.
обыграть невесту в шашки, а затем трижды подряд ублажить ее женское естество.
Как правило, все претенденты пасуют на последнем испытании.
Небось, в мой огород камушек? Я хоть гостей и уважаю, да охальников не терплю.
Ты думай, прежде чем говорить.
претензий не было. Невеста достанется самому сильному, смелому и выносливому.
Ты сам-то участие принять желаешь?
молодца, могучие руки и ноги которого были раза в два длиннее соответствующих
конечностей Цыпфа.
многозначительно. - Сам ведь хвалился, что тысячи книг прочитал... Ну ладно,
допустим, это не ты хвалился, а внучка моя. А от кого она про то узнала, как не
от тебя? Так вот, если ты действительно человек ученый, должен знать, что
мозговитый да ушлый слабак одолеет любого придурковатого силача. Только робеть
заранее не надо. Про Давида и Голиафа слыхал? А про Одиссея и чудище
одноглазое? В крайнем случае про Кота в сапогах и великана-людоеда?
внезапно прорезавшейся бабушкиной эрудицией, подавленно молчал, и Лилечка
поспешила успокоить его.
шашечного турнира дойдет, меня здесь никто не обыграет. Я хоть бабусе и уступаю
немного, но в дамки с пятого хода попадаю...
барабаны были предназначены не только для того, чтобы задавать ритм танцорам,
но и для передачи на дальние расстояния вполне конкретных сообщений.
при помощи огромных водяных часов, вмещавших не меньше десяти ведер), как
барабаны загудели, рассылая по всем соседним деревушкам весть, что мудрая и
грозная Анаун согласна отдать свою внучку в жены любому вождю или сыну вождя,
который в честной борьбе одолеет всех других претендентов. Приманкой для
женихов была не только, невеста сама по себе (слава о ее писаной красоте,
белокожести и пышных формах уже успела широко распространиться в саванне), но и
обещанное за ней богатейшее приданое: две сотни голов скота, двенадцать
сундуков с носильными вещами, столько же чугунных котлов, сотня серебряных
реалов и пятьсот советских рублей мелкой монетой.
умолкли, как вдали послышалась еле слышная виртуозная дробь, в точности
копировавшая подлинник. Такой вид связи, конечно, уступал телеграфу и телефону,
но превосходил все то, что имелось нынче в этой области у соседей.
походные шатры там, где считали удобным, и в конце концов заняли изрядную часть
общинного пастбища да вдобавок еще распугали стада полудиких коров, славившихся
в основном размерами своих рогов, а отнюдь не удоями.
дожидаясь явки самых дальних или самых медлительных претендентов.
была она здесь почти что неограниченной самодержицей, но глубинный,
подсознательный страх перед карающими органами изжить в себе так и не смогла),
все это время действовала безостановочно.
приготовленную из размолотого зерна диких злаков. Каждый котел вместо крышки
накрывался тазом, полным холодной воды. Этиловый спирт, куда более летучий, чем
вода, конденсировался на днище этого таза и горячим дождиком стекал в другой
таз, меньшего размера, установленный на специальном треножнике выше уровня
кипящей браги. Над мутным, дурно пахнущим полуфабрикатом колдовала сама Анна
Петровна - сначала при помощи угольного фильтра очищала его от сивушных масел,
а затем облагораживала одной ей известными добавками.
зафиксированный сыромятными ремнями, похожими на конскую сбрую. Делалось это
отнюдь не по причине крохоборства, а исключительно ради поддержания
работоспособности персонала и недопущения несчастных случаев на производстве.
Арапы, вне зависимости от пола и возраста, были падки на алкоголь, как мухи на
патоку, а захмелев, все время норовили упасть в котел с кипящей брагой или
причинить себе какое-нибудь иное увечье.
собрались на специально отведенном для этого мероприятия плацу, расположенном
вне пределов частокола, окружавшего деревню. Анна Петровна заранее
позаботилась, чтобы здесь были представлены все наиболее влиятельные кланы
Лимпопо.
позволили полюбоваться Лилечкой (так сказать, продемонстрировали товар лицом),
восседавшей в роскошных носилках из эбенового дерева. Ради такого случая
бабушка обрядила внучку в свои лучшие вещи. Несколько эклектичный, хотя и не
лишенный шарма наряд невесты состоял из шитого золотом и мелкими жемчугами
платья кастильской придворной дамы, чересчур тесного и в груди, и в заду;
шляпки с огромными искусственными цветами, купленной юной Анечкой Тихоновой в
сорок пятом году на привокзальной толкучке; слегка тронутого африканской молью
норкового манто и туфлей-лодочек, таких просторных, что Лилечка боялась
пошевелить ногой.
чувства, встретили появление невесты гробовым молчанием. (Точно так же они
отреагировали бы на внезапное нападение взбешенного буйвола или на долгожданный
восход неизвестно куда пропавшего солнышка, до сих пор числившегося в ранге
великого божества.) Однако то, как трепетали их широкие ноздри, как высоко
вздымались мускулистые груди и как сверкали глаза, лучше любых слов говорило,
что ради обладания таким роскошным призом любой из претендентов не пожалеет ни
сил, ни здоровья, ни самой жизни.