Чтение 64–й страницы книги ~Ты, уставший ненавидеть~

хмуро кивнул. Сергей понял, что тот не будет болтать.

Вскоре Пустельга был уже в следственном морге. Врач-эксперт оказался
пожилым желчным субъектом в очках с толстыми стеклами, вдобавок
беспрестанно курившим дешевые папиросы. Разговаривать с незваным гостем он
отказался наотрез. Пришлось достать удостоверение.

Глаза под толстыми стеклами нервно моргнули, врач был явно испуган.

- Слушаю вас... гражданин... товарищ Пустельга...

Врач Сергею не понравился, поэтому следовало окончательно овладеть
положением.

- Нет, доктор, это я буду вас слушать.

- Так вы... Вы - за мной? Лицо врача стало белым - под цвет халата.
Можно переходить к делу.

- Доктор, я пришел к вам по очень важному поводу. Ни одно слово из
нашего разговора не должно выйти из этих стен. Отвечать на мои вопросы вы
должны четко, ясно и правдиво...

Врач лишь моргнул. Похоже, он до сих пор не поверил, что Сергей пришел
не по его душу. Не иначе - из бывших, перепуганный на всю жизнь.

- Так вы готовы сотрудничать с нашим учреждением?

- Да... - выдавил эксперт, - спрашивайте... Сергей усадил врача за
столик в его маленьком кабинете, прикрыл дверь и начал:

- Меня интересуют данные экспертизы по делу гражданки Лапиной...

Теперь в глазах эксперта плавало удивление:

- Так вы по этому поводу? Пожалуйста... Я-то думал... Извините, можно,
я закурю?..

После третьей затяжки ему полегчало. Из ящика стола появилась
небольшая папка.

- Понимаете, товарищ старший лейтенант, я еще только начал. Картина
очень непростая...

- Но это убийство?

Врач, похоже, постепенно оттаивал. Теперь он мог позволить себе
легкую, слегка снисходительную улыбку.

- Вы... прошу прощения, трупов не боитесь? Тогда пройдемте...

Трупов Пустельга не боялся, но в морге бывать не любил. Особенно в
подобном - огромном, мрачном и необыкновенно холодном. В большом пустом
зале стояли под светом мощных ламп обитые светлым металлом столы. На
некоторых из них виднелись покрытые простынями тела. Сергея невольно
передернуло.

- Вот-с... - нужный стол оказался вторым от входа. Врач привычным
жестом отдернул простыню...

Вера Лапина была мертва - и мертва давно. В электрическом свете кожа
казалась желтой, на обезображенном гримасой лице застыло странное выражение
- не ужаса, как можно было ожидать, а бешеной, нечеловеческой ненависти.
Полуоткрытый рот кривился жуткой усмешкой, белели ровные, без единой
щербинки, зубы... Она плохо умерла - та, что хотела сыграть Изольду...

- В общем, так, - врач, похоже, вошел в привычную профессиональную
колею и давал пояснения спокойно, даже с некоторой гордостью. - Смерть
наступила дней шесть-семь тому назад. Но разложение - почти незаметно,
вероятно, труп держали в холодном месте...

Стоп! Но ведь еще вчера вечером... И ночью... И утром...

- Доктор, а вы допускаете, что ее убили совсем недавно?

Пожатие плеч, ироничный взгляд.

- Допустить можно все что угодно, молодой человек... Простите -
товарищ старший лейтенант...

- Сергей, - представился Пустельга.

- Арнольд Феодосиевич, очень приятно, - по лицу эксперта промелькнуло
нечто вроде улыбки. - Нет, Сергей, шесть, а то и семь дней, я вам
гарантирую...

Нет, этого не могло быть! Может, близнецы, двойники... Но Сергей уже
знал: вчера у него была именно она - та, что лежала сейчас под беспощадным
светом ламп...

- Арнольд Феодосиевич, я спрашиваю не напрасно. Могли ли преступники
сделать так, чтобы эксперты неправильно определили время смерти?

- Когда она, по-вашему, умерла?

- Сегодня утром... Молчание, вновь пожатие плеч:

- Невозможно... Ее закопали три дня назад, если верить этому сторожу.
Есть и объективные данные, которые не подделаешь. В крайнем случае, ошибка
- день, полтора...

Получалось нечто невозможное. Ладно, он подумает потом...

- Как ее убили?

Вопрос мог показаться лишним: порез на горле был прекрасно виден. Он
находился именно там, где его пальцы нащупали шрам. Странно: там был шрам,
а на горле у трупа зиял открытый порез! Спокойно, это всего лишь еще одна
загадка в этом проклятом деле...

- Убили? - Из-под очков мелькнул странный хитроватый взгляд. - Сергей,
я вам уже постарался намекнуть, что дело это очень непростое. Ее резанули
по горлу - ножом или бритвой. Но порез неглубокий, ничего всерьез не
задето...

- Истекла кровью? - Сергею стало муторно. Почему-то вспомнилось
пятнышко крови на простыне. Его собственной крови...

- Не похоже, не похоже... Кроме того... Вот... В руке эксперта
появился скальпель. Острие легко коснулось кожи. Секунда, другая - и на
месте ранки начала медленно набухать большая темная капля.

-- Третий случай в моей практике: кровь не свернулась. Я не считаю
утопленников, конечно... Так вот, она не обескровлена, вдобавок кровь
остается жидкой. Такое впечатление, что ей ввели какой-то особенный состав,
причем еще при жизни...

Господи, какая мерзость! Бедная девушка... Зачем?

- А причиной смерти стала остановка сердца - скорее всего. Ну, как
говорится, вскрытие покажет...

Пустельга отвернулся: смотреть на мертвое страшное лицо больше не было
сил. Врач, похоже, понял и набросил на труп пахнущую карболкой простыню.

- Доктор... Арнольд Феодосиевич... Вы человек опытный. Как вы можете
это объяснить?

- Я не следователь, Сергей. У меня есть совершенно безумное
предположение, что над этой девочкой ставили какой-то научный опыт. Во
всяком случае, она жила еще долго после того, как ей разрезали горло...

И тут Сергей сообразил, что эксперт смотрит на него, и взгляд этот
полон удивления, даже растерянности. Пустельга вначале тоже удивился, а
потом до него дошло. Врач смотрел на шею, где был такой же порез, только
совсем небольшой, с трехкопеечную монету...

- А мне... можно спросить? Обкуренный палец осторожно указал на ранку.
Пустельга покачал головой:

- Не знаю, стоит ли об этом... Я-то жив.

- Это... связано с ее гибелью?..

- Наверно, да...

- Понял...

Костяшки пальцев застучали по цинку, покрывавшему стол. Затем -
невеселая улыбка:

- Я буду исследовать се кровь. Меня интересует этот состав... Сергей,
хотите, я возьму и вашу - для сравнения?

В горле пересохло. Сергей молча кивнул. Что же это все значило? Только
не спешить, не дергаться зря...

- Доктор, я дам вам совет... Ничего не пишите о крови. Пусть причиной
смерти будет обыкновенный удар ножом. Вы меня поняли?

- Советы вашего учреждения обычно принято исполнять в точности?

- Да, принято. Арнольд Феодосиевич, возможно, мой совет спасет вам
жизнь.

Врач не ответил, а затем так же молча пошел обратно, в свой кабинет.
Сергей еще раз оглянулся на укрытую белым фигуру и быстро зашагал следом...
Договорились, что Пустельга будет звонить эксперту домой. Арнольд
Феодосиевич обещал сообщить первые результаты к завтрашнему вечеру.

Возвращаться в Большой Дом не тянуло. Он не знал, что делать, - может
быть, впервые за все годы службы в органах. Его версия, продуманная,
логичная, разлеталась в прах. Вера не могла быть у него вчера: девушка
умерла неделю назад. Значит, кто-то очень похожий, со шрамом на шее, выдал
себя за Лапину. Таким было единственное подходящее объяснение, но Пустельга
знал, что это неправда. Он не мог ошибиться: на столе в морге лежала та,
что еще вчера целовала его ледяными губами... Бред, бред...

Пустельга поднялся вверх по Горького, прошел мимо Главной Крепости и
свернул на набережную. Погода вновь испортилась, то и дело срывался мелкий
холодный дождь, вода в реке казалась свинцовой. Стало зябко, Сергей поднял
повыше воротник и медленно двинулся по пустынной в этот непогожий день
набережной.

Его все-таки взяли за горло. Те, кто готовил операцию, оказались
хитрее и талантливее, чем думалось. Очевидно, дальше будет так: вахтер, а
то и милиционер, дежуривший у подъезда, подтвердит, что девушка приходила к
нему. Затем ключ и, конечно, отпечатки пальцев в квартире. В первый раз
Вера была у него шесть дней назад ~ значит, он мог быть последним, кто
видел ее живой, по версии следствия. Правда, оставался ее вчерашний визит,
но тут Сергею просто не поверят. Она мертва, она бывала у него, он держал в
руке компрометирующие ее документы - фактов было даже больше, чем нужно...

Оставалось одно: расследовать проклятое дело самому и до конца. У него
было то, чего не знало следствие, - рассказ самой Лапиной, краснолицый
Волков, избивающий Рыскуля, и данные экспертизы. Кровь! Тут что-то было! В
вампиров Сергей не верил, зато слыхал о лихих опытах, которые ставили
некоторые врачи. В свое время, экспериментируя с кровью, погиб Александр
Богданов - один из основателей партии, о котором Пустельге немало
рассказывали еще в Харькове. В Ташкенте он сам имел отношение к
расследованию жуткого случая с безумным врачом-экспериментатором,
пытавшимся воскресить тело умершего много лет назад сына. Врача сочли