сами сказали: чем чаще бросаешь кости, тем вернее выигрываешь.
мудрый так поступать не может.- Фай Родис, видя бесплодность
разговора, встала.
я готова всегда была бы дать ему своего ребенка, как ни тяжело матери
оставить свое дитя в чужом и далеком мире. Но произвести на свет
будущего владыку, угнетателя и несчастного человека - никогда!
дальше.
мысли.- Я готова всегда рассказывать вам о сравнении наших двух
планет, советовать, демонстрировать любые фильмы. Пока мои друзья в
городе, пока я здесь - видите, вы даже не смогли обойтись без
заложников,- судите сами об уровне вашего государства. А теперь не
следует продолжать то, что не нужно!
повернулась к нему спиной и подошла к двери. Всего две минуты ей
понадобилось на раскрытие тайны запора. Дверь распахнулась, и Родис
направилась по коридору в зеленую комнату. Оба стража не шелохнулись,
глядя сквозь нее, как в пустоту.
физически ощущал походку Родис. В сияющем белом сари, сквозь складки
которого ясно обрисовывалось ее тело, Фай Родис показалась ему
недосягаемой, а себя он увидел унизительно смешным. Вне себя Чойо
Чагас ринулся в коридор. Стражи вскочили, вытаращив испуганные глаза,
чем еще больше разозлили владыку. Он принялся хлестать охранников по
щекам, пока боль в ладонях не отрезвила его. Овладев собой, он вошел в
зеленый кабинет, теперь навсегда связанный с образом владычицы Земли,
и, подперев руками голову, сел к столу. Он чувствовал ту безнадежную
пустоту вокруг себя, которая неизбежно образуется, когда из окружения
устраняют порядочных людей, всегда несогласных с несправедливостью.
Неумолимо идет процесс замены их ничтожествами и невеждами, готовыми
восхвалять любые поступки владыки. Советники, охрана - все это
человеческая дрянь. Верность их обеспечивается лишь подачками и
привилегиями. Друзей нет, душевной опоры ни в ком, все чаще подступает
страх перед возможным заговором.
сановников - "змееносцев", ученых и "глаз владыки", оставляя
неизгладимый ужас. Боязнь ответственности лишала людей инициативы.
Боязнь любого риска и подыскивание оправданий на все случаи жизни были
едва ли не главными в работе этих людей. Они сделались негодным
человеческим материалом, подобно людям, пережившим катастрофу, которые
более не могут вести борьбу ни с какими трудностями, так как прежние
испытания парализовали их мозг и их волю.
тупика, куда завело его продолжение старой политики Мудрого Отказа.
выход? Смущение принесли с собой явившиеся с далекой прародины люди.
Земля бесконечно далека в пространстве и времени - по существу
недосягаема. Скоро звездолет уйдет восвояси, все будет по-прежнему.
Пусть они занимаются бесплодной тратой времени и убираются поскорее!
Сегодня он размечтался, подобно глупому "кжи", и уже не в первый раз!
Красота, нет, что-то непостижимое в этой ведьме ломает его волю...
Достаточно! Подумаешь, заложница! Стоит мне нажать кнопку вызова...
нет, на морском мысу сидит дьявольский звездолет, и еще второй
вытребован на подмогу. Отправить ее в город? Вряд ли это разумно. При
острейшем уме и сатанинской обольстительности она вызовет брожение
умов. Я прикажу Таэлю отвезти ее в Хранилище Истории. Пусть роется в
горах документов, пока ее помощники проведут в городе разрешенный
срок. Хранилище находится в старом храме, окруженном садом и стеной, и
"глаза владыки" с Таэлем позаботятся, чтобы она не покидала
назначенного места. Таэль, а если он тоже попадется под власть этой?
Чепуха, он слишком жалок, чтобы вообразить себя другом Родис! Впрочем,
проследим за обоими. Что-то ее уже напугало. Может быть, Таэль? Если
она об(r)явила об отказе от фильмопередач, то, значит, земляне стали
понимать, кто здесь хозяин!"
извлек из выскочившего ящичка шарик пахучего черного вещества. Он
положил его в рот и, медленно жуя, уставился в глубину хрустального
шара.
зеркало. Она чувствовала присутствие соглядатаев. Это постоянное
подсматривание стало ее раздражать. Она включила экранирование,
погладив свой черный СДФ, как единственно близкое и верное существо.
девятиножки. Фай Родис облилась ионным душем, избавляясь от ощущения,
будто она испачкалась. Она вновь надела удобное платье с коротенькой
широкой юбкой и с облегчением поднялась на подмостки. Взяв кисть,
несколько минут вглядывалась в фигуру женщины - и осталась крайне
недовольна своей работой.
понимаю эту жизнь и делаю ошибку за ошибкой... О нет, ничего
серьезного,- успокоила она, заметив тревогу на лицах друзей.
искупались в море Торманса. И представь, все испытываем странное
чувство неудовлетворенности, не понимаю почему.
солей и их концентрация иная, чем на Земле.
Родис,- ведь их кровь, как и наша, унаследовала состав воды Мирового
океана Земли. Они носят в крови земное море и, наверное, тоску по
нему...
внутреннего спокойствия, снова взялась за картину, набрасывая фигуру
сильной, знающей женщины, символизирующей Меру. Женщина склонилась к
людям с протянутой рукой, готовая рывком поднять наверх первого, кто
дотянется к ней. В ее лице та же убежденность в конечной победе, что и
у Таэля. Недавно, увидев новый вариант, Таэль сказал Родис, что "Мера"
стала похожа на нее.
придется покинуть сады Цоам.
Неожиданные звуки доносились в ее крохотную комнатку на четвертом
этаже дома в нижней части города Средоточия Мудрости. Построенные из
дешевых звукопроводящих материалов, стены и потолки гудели от
топотания живших наверху людей. Слышалась резкая, негармоничная
музыка. Чеди старалась определить, откуда несется этот нестройный шум,
чтобы понять, зачем так шумят люди, понимающие, что при плохом
устройстве своих домов они мешают соседям. Весь дом резонировал,
непрерывно резали слух стуки, скрипы, свист, вибрация водопроводных
труб в тонких стенах.
неимоверное число жильцов. И улица планировалась без учета резонанса и
становилась усилителем шума. Все попытки расслабиться и перейти к
внутреннему созерцанию не удавались. Только Чеди отключала себя от
нестройного хора звуков, как внезапно раздавались гулкие и резкие
удары. Оказывалось, что хлопали двери в домах или экипажах. У
общественно не воспитанных тормансиан считалось даже шиком покрепче
хлопнуть дверями. Чеди прежде всего бросалось в глаза, что тормансиане
совершенно не умели применяться к условиям своей тесной жизни и
продолжали вести себя, будто вчера покинули просторные степи.
стекла искажали контуры противоположного дома, сумрачной громадой
закрывавшего небо. Зоркие глаза Чеди замечали дымок насыщенных окисью
углерода и свинца газов, поднимавшийся из подземных туннелей,
предназначенных для тяжелого городского транспорта.
ощутила Чеди тесноту, духоту и неудобство города, построенного лишь
для того, чтобы дешевле прокормить и снабдить необходимым безымянную
массу людей - абстрактное количество потребляющих пищу и воду.
отключаться от непрекращающейся какофонии.
все мышцы тела, массируя кожу, зудевшую под одеждой. На верхнее
одеяние нельзя было пожаловаться. Блуза стального цвета с высоким
воротником, стянутая мягким черным поясом, и широкие брюки из того же
материала нравились Чеди. Но ее заставили надеть и нижнюю одежду:
совершенно незнакомый для жительницы Земли лифчик и жесткую юбочку.
Новые друзья уверили Чеди, что появление на улице без этих странных
приспособлений может привести к скандалу.
сестра хлопотали, прилаживая одежду. Пепельные волосы Чеди еще в садах
Цоам превратились в смоляно-черную жесткую гриву, какую девушки