расширить невозможно, ибо это не простой камень, а еще из тех времен,
когда мир был молодым. Я пробовал, а потом, когда увидел, что ни о чем не
могу думать, как только об этой проклятой дыре, то я заложил ее камнями,
затер пылью, и теперь мыслю вообще... как проникнуть, неважно, через лаз,
стену, или как-то иначе.
запах. Даже не запах, а намек на запах, но волчьему носу достаточно.
Колдун вскинул брови, когда незнакомец ткнул пальцем в стену:
Мрака со страхом и недоверием. -- Ты кто?.. Колдун?.. Волшебник?
Но тогда кто ты?.. А в этой пещере... а то и по всей горе... магия
бессильна, кроме той, что заключена в самой Книге.
скрепляющая глина пополам с каменной крошкой осыпалась. Второй удар
обрушил камни туда в темноту, вовнутрь. Мрак оскалил зубы, не слишком
прочно колдун замуровал, но брови уже сдвинулись к переносицы. Вот он лаз,
но даже с узкими плечами старика туда не пролезть, а уж с его раменами,
разнесенными в стороны...
сидит. Давай так, если я сумею добраться до той книги, то она моя.
друг есть, тоже волхв. Я достаю для него ту книгу, а у тебя гора с плеч,
ибо я ж вижу, ты колотишься, как козел о ясли, уже из упрямства. Понятно,
любому мужику обидно, что перед ним что-то стоит, не гнется. Тебе уже не
книга нужна, они все одинаковые, а тебе победа нужна! Правильно я понял?
волчье рычание, и перед устрашенным колдуном поднялся могучий волк,
страшный, свирепый, с огромной головой, глаза горят голодным огнем, в
пасти зубы белые и острые...
застряла, он пыхтел, напрягался, под толстой шерстью волнами ходили тугие
мышцы, даже заскулил, но голову кое-как протиснул, а затем с усилием
протискивался весь, кости хрустели и сдвигались с мест, но старик со
страхом и восторгом видел, что волк до половины уже протиснулся, а с
волками известно, что если голова пролезет, то и весь зверь проберется.
вильнул хвост, и волк исчез. Старик метнулся к дыре, приник, но по ту
сторону свет не проникал, в полной тьме он услышал мягкие прыжки волка,
потом затихло... И затихло надолго.
незнакомец... Откликнись!
приблизились. Что-то стукнуло, был стон, ворчание, в темноте кто-то
возился. Тяжело дышал, наконец загрохотало, словно этот невидимый
отодвигал засовы по ту сторону незримых ворот.
перед устрашенным старым колдуном начали открываться исполинские врата. Не
комнатушка, за вратами медленно открывался необъятный зал, высеченный в
самой горе, но умело отделанным драгоценными камнями, златом и неведомыми
металлами.
далеко, в самом центре, небольшой стол на высоких изящных ножках. Там было
пусто, а из-за створки ворот вышел чудовищно мускулистый человек, лохматый
и голый, в правой руке небрежно держал книгу, а левой, жутко перекосив и
без того страшную рожу, с наслаждением драл левый бок крепкими ногтями,
больше похожими на когти.
будто всю ночь комары ели!..
его длинные сухие руки выхватили книгу с неожиданным проворством и силой.
Мрак обернулся с удивлением и недовольством. Колдуна трясло от
возбуждения, глаза торопливо бежали по строкам. Он отбежал с своему
заваленному свитками столу, там светило ярче, раскрыл, поднес к
подслеповатым глазам почти вплотную, повел по странице носом, забормотал.
книгу как-то заглядывать не здорово...
победным блеском. Мрак смерил расстояние до колдуна, но одним прыжком не
достать, особенно, когда только одной ногой в портках, а тот уже
заканчивает заклятие, слышно по тону, и видно, что уже все продумал, что
книга никому больше не достанется, что отныне колдун всесилен...
месте, где стоял колдун, блеснул яркий белый свет. В лицо ударило сухим
жаром. Мрак пролетел три сажени, упал на горячие камни, откатился,
вскочил, дрожа от неведомого страха. Спина уперлась в острую стену. Перед
глазами плясали темные пятна. Но быстро исчезли, он увидел на самом
горячем месте книгу... слегка посыпанную пеплом.
скулящий -- молодого бога. Мрак поспешно выпрямился, не ронять же себя
перед этими сопляками, подошел осторожненько, потрогал крышку из толстой
позеленевшей меди. Цело, даже не согрелось. Поднял, сдунул пепел. Пальцы
осторожно приподняли медную полосу, сразу пошли страницы из тонко
выделанной телячьей кожи, вспыхивали и угасали колдовские знаки, огоньки
перебегали по строчкам, все знаки переливались разными цветами.
кровоподтек под глазом, у Таргитая рассечена бровь. Мрак брезгливо
поморщился, а Таргитай, опережая его укоры, завопил:
сперва жук-светлячок летал, а потом и его унесло... К светлячихе,
наверное...
мое заклятие не срабатывало. Все углы мордой стесал. Правда, я Таргитая
вперед послал, но и после него много оставалось...
оборотня. Таргитай, ощупывая разбитую скулу, подошел, удивленно воззрился:
быть, хрупкие.
Ну, не наш, конечно, но все же губами шлепай, а вслух остерегись, Пока все
не узнаешь... Вообще-то, опасная эта штука -- волхование!
занятие. Книга показалась легкой, Олег даже взвесил ее на ладони,
предложил великодушно, чувствуя необходимость ответного широкого жеста:
Тарху ни к чему, он бог, а мы ж люди.
тьмы. Ты, когда прочтешь хоть слово из этой книги, сразу ощутишь, как
перед глазами вспыхнет яркий свет...
неграмотным?
только ее и так мало. Пошли, что ли? А книжку запрячь, запрячь.
Когда-нибудь на досуге посмотришь. Когда никто под руку не гавкнет, под
локоть не пихнет... и когда мы с Тархом будет далеко-далеко.
Каменистый Артем
Контровский Владимир
Русанов Владислав
Андреев Николай
Смит Кордвейнер
Посняков Андрей