земельных махинаций, а вопросами национальной безопасности.
а к осени 1978 года - до семи. Осенью 1978 года скончался глава римс-
ко-католической церкви, вскоре последовала смерть его преемника; в ко-
роткий промежуток между этими событиями Грег Стилсон оказался в центре
внимания американцев.
после 13-го предложения дала крен вправо, основал партию "Америка сегод-
ня". Самое поразительное, что несколько конгрессменов изменили своим
партиям и, по выражению Грега, к нему "примкнули". Большинство из них
придерживались сходных политических взглядов, которые Джонни определял
как фальшиво-либеральные в вопросах внутренней политики и умеренные, ес-
ли не консервативные, во внешнеполитических вопросах. Ни один из этих
людей не поддерживал договора Картера о Панамском канале. Стоило, впро-
чем, снять налет либерализма с их внутриполитической программы, как она
оказывалась ничуть не менее консервативной. Партия "Америка сегодня"
требовала, чтобы города сами решали свои проблемы ("Фермер, работающий в
поте лица, платит налоги не для того, чтобы их использовали на метадоно-
вые программы Нью-Йорка", - объявил Грег), чтобы государство перестало
выбрасывать деньги на пособия проституткам, гомосексуалистам, тунеядцам
и бывшим преступникам и чтобы радикальное снижение налогов было увязано
с радикальным сокращением расходов на социальные нужды. Все это было
старой песней, но партия Грега "Америка сегодня" завела ее на приятный
новый лад.
межуточными выборами. Обоих сенаторов и шестерых конгрессменов избрали
на новый срок. Из девяти переметнувшихся восемь были республиканцы, от
чьей первоначальной платформы остались рожки да ножки. Их переход в дру-
гую партию и последующее переизбрание один острослов назвал трюком более
ловким, нежели тот, коему предшествовали слова: "Лазарь! иди вон".
ся, и очень скоро. Ему, правда, не удалось запулить выхлопные газы на
Юпитер и на кольца Сатурна, зато его усилиями слетели со своих мест две
одиозные фигуры - конгрессмен, утеплявший родное гнездышко за счет неза-
конных прибылей с автостоянок, а также помощник президента, имевший
пристрастие к барам для "голубых". Его законопроект об отоплении жилищ
отличался смелостью и изобретательностью, а в том, как умело он провел
его через все стадии обсуждения, чувствовалась хватка парня из глубинки.
К 1980 году Грег еще не дозреет, 1984-й будет уже большим соблазном, но
если у него хватит выдержки потерпеть до 1988-го, если он сумеет укре-
пить свои позиции и ветер не настолько переменит направление, чтобы
сдуть со сцены его неоперившуюся партию, как знать, всякое может слу-
читься. Республиканцы между собой перегрызлись, и если предположить, что
на смену Картеру придет Мондейл, или Джерри Браун, или даже Говард Бей-
кер, кто, спрашивается, будет следующим? Даже 1992 год - для него еще не
поздно. Он ведь сравнительно молод. Да, 1992-й - дата вполне вероят-
ная...
ники изображали Стилсона в каске строителя, с заразительной ухмылочкой.
Карикатурист Олифант изобразил, как Грег в сдвинутой назад каске катит
по центральному проходу палаты представителей бочку с нефтью, на которой
написано: БЕШЕНЫЕ ЦЕНЫ. В конце прохода стоит, почесывая затылок, озада-
ченный Джимми Картер; он не смотрит в сторону Грега - автор, по-видимо-
му, намекал, что Картер сейчас будет сметен. Подпись гласила: С ДОРОГИ,
ДЖИММИ!
ни. У республиканцев слон, у демократов осел, у Грега Стилсона каска.
Каска строителя-монтажника. В снах Джонни она иногда превращалась в мо-
тоциклетный шлем на голове Стилсона. А иногда в шахтерскую каску.
жаре в "Кэти". Он снова и снова перечитывал их, правда по причине, о ко-
торой ни Сэм, ни Роджер, ни даже его отец не догадывались. ЭКСТРАСЕНС
ПРЕДСКАЗЫВАЕТ ПОЖАР. "МОЯ ДОЧЬ ТОЖЕ ПОГИБЛА БЫ", - ГОВОРИТ МАТЬ СО СЛЕ-
ЗАМИ БЛАГОДАРНОСТИ (говорившая со слезами благодарности мать была не кто
иная, как мать Патти Стрэн). ЭКСТРАСЕНС, РАСПУТАВШИЙ ЦЕПЬ УБИЙСТВА В
КАСЛ-РОКЕ, ПРЕДСКАЗЫВАЕТ ПОЖАР. ЧИСЛО ЖЕРТВ В РЕСТОРАНЕ СОСТАВИЛО ДЕВЯ-
НОСТО ЧЕЛОВЕК. ДЖОННИ СМИТ, ПО СЛОВАМ ОТЦА, ПОКИНУЛ НОВУЮ АНГЛИЮ, О ЕГО
МЕСТОНАХОЖДЕНИИ НЕ СООБЩАЕТСЯ. Его фотографии. Фотографии его отца.
Снимки той давней аварии на автостраде N 6, ведущей в Кливс Милс, снимки
из далекого прошлого, когда Сара Брэкнелл была его девушкой. Сейчас Сара
замужняя женщина, мать двоих детей, и в последнем письме Герберт писал,
что у нее появились седые волосы. Трудно поверить: ему самому уже трид-
цать один. Невероятно, но факт.
зобраться во всем раз и навсегда. Никто не понимает истинного значения
пожара, который влечет за собой куда более серьезный вопрос: как быть с
Гретом Стилсоном?
прав с "Кэти" и снова окажусь прав. Тут у меня нет сомнений. Он станет
президентом и развяжет войну - или спровоцирует ее элементарным
просчетом, что сути дела не меняет.
мне знак свыше... ну вот, я начинаю рассуждать, как мама.. и тем не
менее. Я ведь знал, что случится пожар и погибнут люди. Но достаточно
ли было этого знания, чтобы спасти их? Ответ: недостаточно, чтобы
спасти ВСЕХ, так как люди по-настоящему верят лишь в свершившийся факт.
Те, кто променял "Кэти" на дом Чатсворта, спаслись, однако Р.Ч.
устроил вечеринку вовсе не потому, что поверил моему предсказанию. Он
высказался недвусмысленно: вечеринка была устроена, дабы меня
успокоить. В душе он посмеивался надо мной. Поверил он ПОТОМ. Мать
Патти Стрэн тоже поверила ПОТОМ. Потом, потом, потом. Но мертвым и
обожженным от этого не легче.
собственноручно поджечь его.
ром в здание ударила бы молния, пожалуй, я сумел бы доказать... нет,
этот номер не проходит. Обыватель готов признать экстрасенсорные способ-
ности человека, но закон - нет. Пожалуй, если бы мне снова представился
такой шанс, я бы действовал, не думая о последствиях. А может быть, я не
до конца верил в свое собственное предсказание?
на этот раз, слава богу, куда больше.
Как это предотвратить?
тии "Америка сегодня". Вставлять им палки в колеса. Саботировать распо-
ряжения их лидера. Грязи в доме хватает. Может, и удастся кое-что вымес-
ти.
жера вполне хватит, чтобы нанять человека с головой. Но ведь Ланкте был
наверняка человек с головой. А Ланкте мертв.
кто-то изувечил Ларри Флинта.
читься тем, что мне просто-напросто пересчитают ребра, как Хантеру Томп-
сону, когда он собирал материал для своей книги об "ангелах смерти". Или
того хуже. Ведь этот Эллиман мог запомнить меня на встрече в Тримбулле.
А разве не принято заводить досье на тех, кто под тебя подкапывается? Не
удивлюсь, если Стилсон держит специального человека, в чьи обязанности
входит вести досье на всех подозрительных и шизоидов. В число которых
автоматически попадаю я.
Если Стилсон действительно метит высоко - а судя по всему это так, - он
наверняка уже успел замести следы. И еще: грязь становится грязью лишь с
подачи прессы, а пресса любит Стилсона. Он умеет ее обработать. Можно бы
пофантазировать, как я сам делаюсь частным детективом и ловлю его с по-
личным, но, увы, я не знаю, с какого конца взяться. Казалось бы, моя
способность "читать" людей и находить пропавшие вещи должна, как говорил
Сэм, дать мне фору. Если удастся выяснить что-нибудь о Ланкте, тогда
другой разговор. Хотя едва ли Стилсон станет марать руки, скорее всего
подобные дела он передоверяет Санни Эллиману.
Эдгар Ланкте шел по следу Стилсона и поэтому его убрали. Я могу затянуть
петлю на шее у Санни Эллимана, но так и не добраться до Стилсона.
велика - недаром я гоню от себя мысль о "тримбуллском видении". Каждый
раз это сопровождается дьявольской головной болью.
мощью наркотиков, как герой Джина Хэкмана во "Французском связном II",
или сделать из него психа, подмешав ЛСД в "доктор Пеппер" или что он там
пьет. Но все это из дешевого детектива. Мерзопакость в стиле Гордона
Лидди. Тут столько всяких сложностей, что об этом "варианте" и гово-
рить-то не стоит. А если похитить его? В конце концов, он всего лишь
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Орловский Гай Юлий
Володихин Дмитрий
Белов Вольф
Сертаков Виталий