выражению Ланнона Хай понял, что детей ждет наказание и что их пухлые
мягкие задики скоро покраснеют. Он хотел бы помешать этому.
цыплят и дешево купил их. Потом принес их в жертву и пошел в свой дом в
районе, отведенном для жрецов, между внешней и внутренней стенами храма.
Вся его дворня высыпала ему навстречу. Все эти впавшие в детство и
трясущиеся старики, качающие седыми головами и обнажающие беззубые десны.
Все в возбуждении от его последних приключений, ждущие рассказа об охоте,
пока они купали и кормили его.
когда прибыли четыре старшие принцессы в возрасте от шести до десяти лет.
Прорвав слабое сопротивление рабов, они по праву вторглись в его комнату.
запел, рабы один за другим начали пробираться в комнату и тихо садиться
вдоль стены. Хай Бен-Амон снова дома.
он взял великого льва и доказал свое право на царство, Ланнон Хиканус,
глава дома Барка, оставил город Опет и начал марш вдоль границ -
исполнение этого обычая сделает его полноправным царем. Весной ему
исполнилось двадцать девять лет, он был на год старше своего верховного
жреца.
двухлетнего путешествия изменить это положение. Он взял с собой два
легиона, в каждом по шесть тысяч гоплитов, легкой пехоты, топорников и
лучников. Легионы состояли главным образом из вольноотпущенников юе с
офицерами из благородных семейств Опета. Легионы органозиваны по римскому
обычаю, заимствованному Ганнибалом во время войны в Италии. В каждом
легионе десять когорт, в каждой когорте шесть центурий. У всех легионеров
кожаные нагрудники, конические железные шлемы и круглые кожаные щиты,
усаженные бронзовыми розетками. На ногах кожаные поножи и сандалии.
Маршируя, легионеры пели.
происхождение. Доспехи у них бронзовые, плащи из тонкой ткани пурпурные и
красные, они шли во главе своих отрядов.
лошадей не увенчалась успехом. Большинство животных не выдерживало
морского пути, а те, что выживали, вскоре после прибытия в Опет погибали
от загадочной болезни, от которой у них становилась жесткой шкура, а глаза
превращались в кровавое желе.
сердца врагов Опета, когда они обрушивались на них, а лучники, сидящие в
башнях на их спинах, посылали волныстрел. Но слоны в боевой ярости могли
внести не меньшее смятение и в собственные ряды, и их погонщики были
вооружены деревянными молотками и пиками, которые загоняли в мозг
взбесившегося животного. Ланнон взял с собой двадцать пять боевых слонов.
также инженеры, врачи, оружейники, повары, рабы и большая толпа
сопровождающих: старатели, игроки, заговорщики зубов, продавцы напитков и
проститутки. Караван волов, везущих палатки и продовольствие, растянулся
на семь миль, а вся громоздкая колонна занимала не меньше пятнадцати миль.
Это не создает проблем, пока они движутся по большим незаселенным травяным
равнинам, где достаточно воды и травы. Но Хай Бен-Амон, стоя на невысоком
холме рядом с царем и глядя на бесконечную колонну, движущуюся с севера,
подумал о том времени, когда они вновь повернут на север, сделав огромный
круг, и двинутся вдоль большой реки. Такое сосредоточение богатств будет
сильным искушением для отрядов воинственных язычников с неведомых земель
за рекой. Он сказал Ланнону о своих опасениях, и Ланнон рассмеялся,
сощурив бледно-голубые глаза на солнце.
командовал бы Шестым легионом. Что ж, Хай, я много думал об этом марше. В
прошлом он всегда приносил только траты времени и сокровищ Опета. Мой марш
будет другим. Я намерен извлечь из него прибыль.
понимают в Опете все: аристократы и простолюдины, цари и жрецы.
охотиться. Такой охоты еще не бывало. Мясо прокоптим, высушим, засолим и
продадим жителям и в шахты, чтобы кормить рабов. Будем также охотиться на
слонов. Мне хочется довести число этих зверей в армии до двухсот, чтобы не
опасаться угрозы с севера, о которой ты мне напомнил.
Ланнон. - А когда будем проходить через сады Зенга, я сменю там гарнизоны,
оставив этих людей. Войска, слишком долго стоящие в одном месте на постое,
становятся ленивыми и разлагаются. В Зенге я встречусь с послами дравов с
востока и возобновлю с ними договор.
отправятся домой в Опет по дорогам срединного царства. Мы придем к большой
реке двумя легионами полного состава и укрепим уже имеющиеся там два
легиона, вместе пересечем реку и проведем такой рейд за рабами, что все
племена будут знать: в Опете новый царь.
волос и борода блестели на солнце.
каждым годом они становятся все многочисленнее, все смелее. Я покажу им
железо своей руки, Птица Солнца. Я покажу им, что реку удерживает стальная
защита, и им дорого будут стоить нападки на нее.
мы. Они рождены во тьме лесов, в вечной тьме севера, и если ты сможешь
пересчитать жадную саранчу, то сможешь пересчитать и их.
нему.
беспричинная ненависть основана на страхе.
сторонам, чтобы убедиться, что никто из приближенных не слышит.
встревожить ближайшие стада, потом он попросил богов послать хорошую
охоту, обещав, что часть добычи будет оставлена птицам солнца, чтобы они
отнесли ее богам. Затем Хай и Ланнон выпили по чаше вина и поели сухого
просяного хлеба, ожидая, пока все участвующие в охоте займут свои места.
своего места на невысоком холме Ланнон и Хай видели уходящую вдаль равнину
туннелеобразной формы, по обе стороны огражденную холмами. На вершинах
холмов горели сигнальные костры: там стояли в ожидании воины, готовые
отогнать всякую дичь, которая попытается уйти в стороны.
уже двинулись, 10 000 человек, накатываясь на травяную равнину, как волна
на берег. Пыль, поднятая ими, уже поднялась в голубое небо, а под покровом
этой пыли изредка мелькало отражение солнца на шлеме или копье.
Десятая большая охота за пятьдесят дней, и от убийств его начинало
тошнить.
конце долины между крутыми холмами виднелось отверстие в пятьсот шагов
шириной, которое давало возможность уйти в бесконечные травянистые равнины
за рекой. Вся поверхность заросла редкими акациями с плоской кроной.
перегородившую выход их долины. Здесь в засаде ждала тысяча лучников
Ланнона, у каждого триста стрел и запасной лук.
кольях, которые упадут, когда в сеть влетит бегущее животное. Оно
запутается в сети, и тогда лежащие в укрытии гоплиты подбегут с копьями
наготове, прикончат животное и снова поставят сеть. Этого в готовности
ждет тысяча копейщиков.
от тех животных, которые ближе всего к линии загонщиков. Гну начали бегать
бесцельными кругами, почти упираясь носами в землю, их длинные черные тела
с летящими гривами легко проносились в воздухе. Стада зебр собирались
плотными массами по 200 - 300 животных и с любопытством смотрели на
приближающихся загонщиков. Их близкие родственники квагга, приземистые и
плотные, собирались меньшими стадами; у них шкура темнее, чем у зебры. С
ними смешивались стада ярко-желтых и рыжих бубалов, пурпурные сассаби и
топи и большие, похожие на быков антилопы канна, величественные, с мощными
гривами. И все это огромное множество животных зашевелилось и начало
двигаться, медленно отступать в сторону выхода, и вокруг поднялись столбы
пыли.
Посняков Андрей
Василенко Иван
Володихин Дмитрий
Андреев Николай
Шилова Юлия
Ибсен Генрик