Чтение 64–й страницы книги ~Пески времени~

бы сорвать его план. Он лично руководил операцией. ОПУС МУНДО будет им
довольна. Он вновь уточнял детали со своими офицерами.

- Монахини идут с Миро и его людьми. Нам важно схватить их прежде,
чем они войдут в монастырь. Мы рассредоточимся в лесу вокруг него. До
моего сигнала не предпринимать никаких шагов.

- Каковы наши действия в случае, если Хайме Миро окажет
сопротивление?

- Я очень надеюсь, что он попытается оказать сопротивление, - мягко
ответил полковник.

В комнату вошел дежурный.

- Простите, полковник, там какой-то американец, который хочет с вами
поговорить.

- У меня сейчас нет времени.

- Но... - Дежурный был в некоторой нерешительности. - Он сказал, что
это по поводу одной из монахинь.

- Да? Вы сказали, американец?

- Так точно, полковник.

- Пусть войдет.

В следующую минуту Элан Такер уже входил в комнату.

- Извините за беспокойство, полковник. Меня зовут Элан Такер. Я
надеюсь, вы сможете мне помочь.

- Да? И как же, мистер Такер?

- Насколько я понимаю, вы ищете монахиню из цистерцианского
монастыря, некую сестру Миган.

Полковник откинулся на стуле, изучая американца.

- А какое она имеет к вам отношение?

- Я тоже ищу ее. Мне очень важно ее найти.

"Интересно, - думал полковник Акока, - почему этому американцу так
важно найти какую-то монахиню?"

- Вы не знаете, где она?

- Нет. В газетах...

"Опять эти чертовы газеты".

- Может, вы расскажете мне, зачем вы ее ищете?

- Боюсь, что не смогу вам этого рассказать.

- А я боюсь, что тогда не смогу вам помочь.

- Полковник, не могли бы вы дать мне знать, если ее найдете?

Акока изобразил некое подобие улыбки.

- Вы узнаете.

За поисками монахинь следила вся страна. Газеты писали, как одной из
них едва удалось уйти от полиции в Витории вместе с Хайме Миро.

"Значит, они идут на север, - размышлял Элан Такер. - Для них
наиболее верный путь покинуть страну, вероятно, через Сан-Себастьян. Я
должен разыскать ее". Он чувствовал, что попал в немилость к Элен Скотт.
"Я тут себе здорово подпортил, - думал он. - И могу поправить дело, если
привезу ей Миган".

Он решил позвонить Элен Скотт.

Японский цирк-шапито выступал в одном из отдаленных районов Логроньо.
За десять минут до начала представления шатер был заполнен до отказа. По
тесному проходу Миган, Хайме, Ампаро и Феликс пробрались к своим местам.
Два места возле Хайме оставались свободными.

- Что-то случилось, - посмотрев на них, сказал Хайме. - Рикардо с
сестрой Грасиелой должны были быть здесь.

Он повернулся к Ампаро.

- Ты?

- Нет. Клянусь. Я ничего не знаю.

Свет погас, представление началось. Раздался рев зрителей, и они
посмотрели на арену. По ней ездил велосипедист, и на всем ходу к нему на
плечо прыгнул акробат. Затем один за другим к нему присоединилось
множество других участников номера. Они запрыгивали на велосипед сзади,
спереди, с боков, и его уже не было видно. Зрители зааплодировали.

Следующим номером был дрессированный медведь, потом - канатоходец.
Зрители были в восторге, но Хайме и его спутники слишком нервничали, чтобы
смотреть представление. Время шло.

- Подождем еще пятнадцать минут, - решил Хайме. - Если они сюда не
придут...

- Извините, эти места не заняты? - произнес чей-то голос.

Хайме поднял глаза и, увидев Рикардо и Грасиелу, расплылся в улыбке.

- Нет. Садитесь, пожалуйста.

Затем он с облегчением прошептал:

- Я чертовски рад вас видеть.

Кивнув Миган, Ампаро и Феликсу, Рикардо огляделся.

- А где остальные?

- Ты что, не читал газет?

- Нет. Какие газеты? Мы же были в горах.

- Плохие новости, - сказал Хайме. - Рубио в тюремном госпитале.

- Как? - Рикардо удивленно посмотрел на него.

- Во время драки в баре его ранили ножом. Его забрала полиция.

- Mierda! - Рикардо немного помолчал, затем со вздохом сказал: -
Придется его как-то выручать, да?

- Я уже думал об этом, - согласился Хайме.

- Где сестра Лючия? - спросила Грасиела. - И сестра Тереза?

В разговор вступила Миган:

- Сестра Лючия арестована. Ее разыскивали за убийство. Сестра Тереза
погибла.

- О Господи! - Грасиела перекрестилась.

На арене клоун ходил по канату, держа под мышками двух пуделей, в его
широких карманах сидело по сиамскому коту. Собаки пытались добраться до
котов, канат раскачивался из стороны в сторону, и клоун делал вид, что он
изо всех сил пытается сохранить равновесие. Публика ревела от восторга.
Сквозь шум толпы было трудно что-либо расслышать. Миган и Грасиеле
хотелось многое рассказать друг другу. Они почти одновременно начали
объясняться между собой на монастырском языке жестов. Остальные изумленно
наблюдали за ними.

"Мы с Рикардо собираемся пожениться..."

"Это замечательно..."

"А что было с тобой?"

Миган начала было отвечать, но поняла, что нет таких знаков, чтобы
передать то, что она хочет сказать. Свой рассказ придется отложить.

- Пошли, - сказал Хайме. - На улице ждет фургон, который довезет нас
до Мендавии. Там мы высадим сестер и продолжим свой путь.

Они двинулись по проходу. Хайме держал Ампаро за руку.

Когда они были на стоянке, Рикардо сказал:

- Хайме, мы с Грасиелой решили пожениться.

Лицо Хайме осветилось улыбкой.

- Вот здорово! Поздравляю. - Он повернулся к Грасиеле. - Лучшего мужа
тебе и не найти.

Миган обняла Грасиелу.

- Я очень рада за вас обоих.

И при этом подумала: "Легко ли ей было решиться уйти из монастыря? А
вообще-то, чья судьба меня больше волнует, моя собственная или Грасиелы?"

Полковник Акока выслушивал взволнованное донесение своего адъютанта.

- Меньше часа назад их видели в цирке. Но к тому времени как мы
смогли подтянуть туда подкрепление, они скрылись. Они уехали в
бело-голубом фургоне. Вы были правы, полковник, они направляются в
Мендавию.

"Ну вот, наконец-то и все", - подумал Акока. Погоня была
увлекательной, и он вынужден был признать, что Хайме Миро был достойным
противником. "Теперь ОПУС МУНДО поручит мне что-нибудь более
ответственное".

В мощный цейсовский бинокль Акока наблюдал за тем, как бело-голубой
фургон появился на вершине горы, направляясь к расположенному у ее
подножия монастырю. Вооруженные до зубов солдаты спрятались за деревьями
по обеим сторонам дороги и вокруг самого монастыря, исключив любую
возможность побега.

Когда фургон, подъехав к воротам монастыря, затормозил, Акока рявкнул
в свою рацию:

- Вперед! Окружай!

Операция была выполнена блестяще.

Две группы солдат с автоматами наперевес заняли свои позиции,
блокировав дорогу и окружив фургон. Акока некоторое время наблюдал за
происходившим, смакуя минуты триумфа. Затем он, не спеша, подошел к
фургону с пистолетом наготове.

- Вы окружены, - крикнул он. - Сопротивление бесполезно. Руки вверх.
Выходите по одному. При попытке к бегству вы будете расстреляны.

Последовало долгое затишье, потом дверь фургона медленно открылась и
из-за нее, дрожа, с поднятыми вверх руками показались три женщины и трое
мужчин.

Это были какие-то незнакомцы.

С возвышавшейся над монастырем горы Хайме и его спутники наблюдали за