Чтение 64–й страницы книги ~Усли завтра наступит~

Цукерман кивнул бармену.

- Что вы пьете? - спросил он Трейси.

- Шампанское, но, возможно...

Он поднял руку.

- Я в состоянии угостить вас шампанским. И вообще, я могу позволить
себе все в этом мире.

- Правда? - И Трейси слегка улыбнулась. - Как здорово!

- Да.

Цукерман заказал бутылку "боллингера", потом повернулся к Трейси.

- Вы знаете, нечто экстраординарное произошло со мной. Вообще-то, мне
не стоило бы обсуждать это с незнакомыми людьми, но так трудно промолчать.

Он придвинулся ближе и понизил голос.

- По правде говоря, я ведь простой учитель, или был им, до недавнего
времени. Я преподавал историю. Конечно, интересно, вы понимаете, но не
возбуждает.

Она внимательно слушала.

- Как я уже сказал, все шло скучно до некоторого времени.

- Могу я спросить, что же произошло несколько месяцев назад,
профессор Цукерман?

- Я занимался исследованиями по Испанской Армаде, просматривал кипы
книг, статей, которые могли бы заинтересовать моих студентов, и в архивах
местного музея я случайно наткнулся на старый документ, который как-то
попал к другим бумагам. Это было подробное описание секретной экспедиции,
посланной принцем Филиппом в 1588 году. Один из кораблей, груженный
золотом, попал в шторм и пропал бесследно - возможно.

Трейси взглянула с интересом.

- Возможно пропал?

- Точно. Но, согласно записям, капитан и команда преднамеренно
утопили корабль в спокойной бухте, планируя вернуться за ним позднее и
достать сокровища, но на них напали пираты и всех их перебили до их
возвращения. Документы оказались спасенными только потому, что ни один из
матросов на пиратском корабле не мог читать и писать. Но они не
представляли себе ценность полученных записей. - Голос его задрожал от
возбуждения. - Сейчас, - он снизил голос до шепота и оглянулся,
удостоверясь, что их никто не подслушивает, - я имею документ с
подробнейшей инструкцией, как достать сокровище.

- Какое счастливое открытие для вас, профессор. - В голосе Трейси
слышалось неподдельное восхищение.

- Этот миллион золотых стоит, наверное, около 50 миллионов долларов
по сегодняшнему курсу, - сказал Цукерман. - И мне осталось только поднять
их.

- А что же останавливает вас?

- Только деньги. Я должен снарядить корабль и поднять сокровище на
поверхность.

- Понимаю. И какая требуется сумма?

- 100 тысяч долларов. Должен признаться, что совершил непростительную
глупость. Я получил двадцать тысяч долларов - сбережения всей моей жизни -
и в Биарриц, в казино... Я так надеялся выиграть, - его голос упал.

- И вы все потеряли.

Он кивнул. Трейси увидела, как за стеклами очков блеснула слеза.

Принесли шампанское, и официант разлил золотистую жидкость по
бокалам.

- Удачи, - произнесла Трейси.

- Благодарю.

Они потягивали шампанское в полной тишине.

- Пожалуйста, забудьте все, с чем я надоедал вам - я не должен был
тревожить такую прелестную даму своими неприятностями, - сказал Цукерман.

- Но мне понравилась ваша история, - приободрила его Трейси. - Вы
уверены, что золото находится там, да?

- Без всякого сомнения. У меня на руках корабельные записи,
оригиналы, и карта, составленная капитаном. Я знаю точное местоположение
сокровищ.

Она задумчиво изучала его лицо.

- Но вам требуется сто тысяч долларов?

Цукерман утвердительно кивнул.

- Да. Чтобы поднять сокровища стоимостью пятьдесят миллионов
долларов.

И он налил себе еще бокал шампанского.

- Это возможно... - Тут она остановилась.

- Что?

- Как вы относитесь к тому, чтобы взять партнера?

Он удивленно взглянул на нее.

- Партнера? Но я собирался проделать все это один. Но сейчас, когда я
потерял все свои деньги...

И голос его задрожал вновь.

- Профессор Цукерман, предположим, я дам вам 100 тысяч долларов?

Он покачал головой.

- Совершенно невозможно, баронесса. Я не смогу принять этот дар. Вы
можете потерять деньги.

- Но вы ведь уверены, что сокровища находятся там?

- Да, конечно. Но могут произойти сотни непредвиденных вещей.
Гарантий нет.

- В жизни существует множество гарантий. Возможно, если я смогу
помочь вам решить эту проблему, то мы получим обоюдную выгоду.

- Нет, я никогда не прощу себе, если из-за какой-то случайности вы
потеряете ваши деньги.

- Я могу позволить себе, - уверила его Трейси, - и у меня появится
очень выгодное дело, не так ли?

- Конечно, с этой стороны - да, - подтвердил Цукерман.

Он сидел взвешивая все доводы, объятый сомнениями.

Потом сказал:

- Если уж вы так желаете, вы получите 50 процентов.

Она признательно улыбнулась.

- Я согласна.

Тут профессор быстро добавил:

- После всех издержек, конечно.

- Естественно. Как скоро мы начнем?

- Немедленно. - Профессор стал объяснять с некоторой живостью. - Я
почти нашел корабль, который хотел бы нанять. У него совершенно
современное оборудование и команда из 4 человек. Конечно же, мы должны
заплатить им хотя бы немного вперед, если мы наймем их.

- Без сомнения.

- Мы должны отплыть как можно быстрее, или придется искать другой
корабль.

- Я смогу передать вам деньги в течение пяти дней.

- Прекрасно! - воскликнул Цукерман. - У меня будет время все
приготовить. О, какое везение для нас обоих, не так ли?

- Да.

- За наше предприятие. - И профессор поднял свои бокал.

Трейси подняла свой и произнесла:

- Пусть предприятие станет выгодным для нас обоих.

И они чокнулись. Трейси рассеяно посмотрела по сторонам и вздрогнула.
За столиком, в дальнем углу бара сидел Джефф Стивенс и с улыбкой наблюдал
за ней. С ним сидела интересная дама увешанная драгоценностями.

Джефф кивнул Трейси, и она улыбнулась, вспомнив, как обставила его в
последний раз в замке Мантиньи, вспомнила собаку рядом с ним.

- Это было как раз по мне, - счастливо подумала она.

- И так, если позволите, - говорил в это время Цукерман, - то у меня
масса дел. Я свяжусь с вами.

Трейси грациозно подставила ему руку, он поцеловал ее и удалился.

- Вижу, ваш приятель покинул вас, и я не могу представить почему.
Блондинкой вы выглядите просто ужасно.

Трейси подняла глаза. Джефф уже стоял рядом с ее столиком. Без
приглашения он уселся на стул, где несколько минут назад восседал Адольф
Цукерман.

- Поздравляю, - сказал он. - Прыжок к Матиньи был просто
изобретательным. Прелестно.

- Приятно слышать от вас такую высокую оценку, Джефф.

- Это стоило мне кучу денег, Трейси.

- Ничего, нагоните.

Он сидел, медленно потягивая виски.

- Что нужно профессору Цукерману?

- О, так вы его знаете?

- Можете мне сказать.

- Он... Просто ему захотелось выпить.

- И он рассказал вам о своих сокровищах?

Трейси осторожно спросила:

- А как вы узнали об этом?

Джефф удивленно взглянул на нее.

- Только не говорите, что вы согласились? Это же самая старая афера в
мире.

- Но не этот раз.

- То есть вы поверили ему.

Трейси упрямо ответила:

- Я не имею права обсуждать данный вопрос, но профессор случайно
обнаружил некоторую информацию.

Джефф покачал головой.

- Трейси, да он просто пытается надуть вас. И сколько же денег