логики этого мира.
одна-единственная жизнь. Но тот, кто играет с нами искусственными куклами,
видимо, не знает, что такое смерть. За него умирают другие. Для него это
всего лишь игра, возможно, даже космическая война с Земной Федерацией для
него тоже игра...
колонии, тысячи погибших, - это дело рук одного-единственного существа,
играющего с нами?
одного из тех существ, с которыми мы воюем. Мы придумали для них имя, но
никто не видел Рутянина - ни живого, ни мертвого. Никто не брал в плен их
корабли, возникающие неизвестно откуда на пустынной планете. Космические
сражения, после которых не бывает победителей, да и плодами победы никто не
пользуется, - все это весьма смахивает на игру, как и все на Остране.
становятся Демонами. Зло и добродетель зачастую похожи друг на друга.
Некоторые философы утверждают, что и зло и добро иллюзорны, как и все в этом
мире. Игра нашего воображения, не более того.
если произойдет подобная встреча, нам никогда не понять друг друга - у него
иная логика. Да и возможности слишком несоизмеримы. Ты бы стал беседовать с
докучающим тебе комаром?
начался. Утром, кроме нескольких бесформенных обломков, валявшихся под
стеной, ничто уже не напоминало о вчерашнем сражении.
времени терять не стоит.
аборигенов, похожих на перевернутые ведра и теперь деловито снующих по всей
площади на своих гибких, не знающих усталости ногах.
Пандорцы (так Джон называл аборигенов) полностью игнорируют его во всем, что
не связано непосредственно с военным делом.
жизнью. Но мне хотелось бы знать, что вы собираетесь делать, когда попадете
в центр каньона. В кратере нет ничего, кроме лавового озера и ядовитых
испарений. Без специального снаряжения человек там не протянет больше суток.
который бы за все долгие годы войны сумел побывать в центре каньона.
ведь там, несомненно, скрывается что-то важное - может быть, самое важное на
всей этой планете, да и не только на ней. Ради этого стоит туда проникнуть.
они придуманы отделом пропаганды.
удовлетворяю собственное любопытство. Очень мне любопытно, почему пятый год
с этой проклятой планеты поднимаются военные корабли. Почему после каждого
сражения домой не возвращаются тысячи наших солдат? Кто стоит за всем этим?
И когда прекратится этот кошмар? Когда люди снова смогут жить спокойно? Да
разве только люди? А ваши Пандорцы, все другие существа, живущие на Остране?
Рано или поздно федеральный флот ответит на постоянные удары, идущие с
Острана. Если у него не будет конкретной цели, флот обработает нейтронными
бомбами всю планету.
ковровых бомбардировок?
возвращения... Откуда у вас такие данные? Если не ошибаюсь, вы находитесь на
Остране довольно давно?
уничтожить собственную колонию. Но у меня есть приемник, снятый с "Дейнеба".
Это специальный приемник, настроенный на волну, по которой связываются между
собой военные корабли федерального флота. В нем есть блок дешифратора для
секретных сообщений.
записываю на информационный кристалл, когда занят, и потом прослушиваю,
анализирую, отбираю наиболее существенную информацию. Можете не сомневаться,
армагеддон они здесь устроят именно через двадцать дней. Я почти ничем не
рискую, отправляясь с вами.
метроном, с той самой минуты, как он ступил на землю Острана. Потому что за
гранями кристалла, на временной развилке, которую он выбрал в своем видении,
где-то далеко все же полыхало пламя... Потому что он знал, в любую секунду
Корсинский может предать его, бросить на произвол судьбы, если решит, что
так выгодней для его собственной большой игры в государственную политику.
своих людей на произвол судьбы, - не более чем пустые слова, предназначенные
для простачков, отправляемых на задания, с которых не возвращаются...
может изменить планы Корсинского, но даже если мы ее не найдем, перед тем
как здесь начнут падать нейтронные бомбы, неплохо было бы узнать, отчего это
произошло.
Джона к нему несколько изменилось. Исчезла постоянная настороженность, а
ядовитая усмешка, с трудом пробивавшаяся сквозь густые заросли на его лице,
стала появляться все реже
они покинули укрепление Пандорцев. Их маленький отряд увеличился на одного
человека и одного Пандорца. Совет старейшин разрешил Крипсу - так звали их
старого знакомого, приходившего за спрятанным интегратором, сопровождать их
до самого озера. Лучшего помощника им трудно было найти, он нес на себе без
всяких признаков усталости большую половину всех грузов, да к тому же не
нуждался ни в воде, ни в пище.
надеялся получить через Крипса бесценную информацию о глубоких тылах своих
врагов и о способах применения земного оружия.
тому месту, где упал "Дейнеб". Уже через несколько часов они увидели его
ржавый корпус, весь покрытый пробоинами.
окруженный валом породы, выброшенной тепловым взрывом.
которого оставалось несколько сотен метров. - Как же ты уцелел после такой
посадки?
удивился, как долго тот сумел поддерживать прохладное, почти официальное
отношение к себе своих спутников, за исключением разве что Крипса, не
отходившего от него ни на шаг.
на него при виде останков "Дейнеба".
вырвать его из тисков гравитации, выбраться хотя бы на орбиту спутника. В
этот ответственный момент что-то случилось с подающим топливо энерговодом, и
меня послали в кормовой отсек выяснить причину отказа.
несколько осколков от рутянских ракет. Там все было искорежено, мне пришлось
надеть скафандр, и когда я добрался до нужного места, стены уже начали
нагреваться от трения. Мы вошли в атмосферу... Собственно, я не один уцелел,
были еще двое.
Слишком хорошо ему было знакомо чувство неоправданной вины, которое
испытывает тот, кто оставил своих товарищей лежать там, где уцелел лишь он
один.
ощущение, что они перешли рубеж, из-за которого нет возврата. Обломки, холмы
мусора, детали неоконченных строительных конструкций - все это хоть и
производило мрачное впечатление, все же было следами какой-то деятельности.
пепла не несли на себе ни малейшего следа растительности. Застывшие потоки
лавы свидетельствовали о недавних извержениях. Умом Олег понимал, что только
так и может выглядеть кратер гигантского вулкана, но взгляд невольно искал
посреди серых и черных тонов хотя бы небольшое зеленое пятнышко. Не было
ничего, кроме мертвого остова сгоревшего корабля, к которому они теперь
приблизились вплотную.
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Белов Вольф
Херберт Фрэнк