Чтение 65–й страницы книги ~Волшебный локон Ампары~

египетской ночи.

- Но ведь разглядел, что Каганберья подпрыгнул. Говоришь, подпрыгнул
метра на полтора?

- Так мне показалось. Может быть, чуть меньше или чуть больше... Это
имеет значение?

- Да. Земляне, знаешь ли, с места на высоту своего роста обычно не
прыгают... Ну ладно, садись в реалет и - прямиком в "Каравеллу". Приводи
себя в порядок, отдыхай, а там... видно будет.

Иван Николаевич сделал брату знак подойти, и мужская половина
родственной группы отделилась от женской. Кир-Кор спросил:

- Не знаешь, эварх, зачем пейсмейкеры используют маски с чертами моего
лица? Ритуал умерщвления?

- Ты очень вовремя дал им отпор. И как только хватило у тебя
пси-энергии на всю их банду, поразительно!.. Белые трости видел? Это
болевики. Суперальгеры. Одновременного разряда трех-четырех суперальгеров
достаточно, чтобы уничтожить мозг.

- Бескровный способ убийства...

- К тому же - труднодоказуемый, тайный. По этой части у них есть
большие искусники... А все-таки промахнулись - теперь маски с
пейсмейкерского нуклеуса сняты публично. Перед всем миром открылась
позорная и зловещая правда. Для ордена это - моральная катастрофа, Кирилл.

- Моральную катастрофу орден, я думаю, переживет.

- Кто знает... Для герметизированных сообществ такое не проходит
бесследно. В каждом из них действуют свои законы зарождения, развития,
разложения, гибели.

- Полагаешь, орден обречен?

- Лично мне этого никак не хотелось бы, - Иван Николаевич помрачнел,
нахмурился. - В составе ордена есть ведь и настоящие, глубокие философы...
Что ж, отныне решать пейсмейкерские проблемы им - настоящим.

- Прав ты, брат мой, прав, как всегда! - провозгласил подоспевший
Михаил Николаевич Полуянов. - Но такие проблемы даже настоящие смогут
решить не раньше, чем в будущем.

Кир-Кор поздоровался с каждым участником своего эскорта по-земному - за
руку, поправил на плечах галантно презентованный Александром-Русланом
красный воинский плащ. Михаил был одет так же неброско, как и комит:
темно-зеленый блузон с серебряной оторочкой, зеленые бейнзауны,
серебристые, с большими зелеными пряжками полусапожки.

- Они проводят тебя в "Каравеллу", - повторил комит с нажимом на
адресном слове. - А я, извините, останусь здесь - могу понадобиться
экзарху. В добрый путь с благоволением Ампары!

7. КЕНТАВР

Быстрый в движениях Михаил, самый младший из Полуяновых-старших,
запрокинул кверху блистер кабины четырехместного реалета, занял кресло
пилота и, пока рассаживались остальные, смотрел в зеркало заднего вида.
Спросил, оглаживая рукоять управления на концах желобчатых подлокотников:

- Сели? Всем удобно? Пристегните привязные ремни.

Выключил ноющий мотор, пробормотал:

- С такими парнями да после змеиного цирка пейсмейкеров не в
"Каравеллу" бы, а прямиком на курортный пляж Пара-Тунки...

"Всем весом, - подумал Кир-Кор, - прямо на мою больную мозоль".

Миниатюрная аэромашина вертикально приподнялась над площадью,
запруженной реалетами (точно лежбище синих, зеленых, фиолетовых и голубых
черепах), плавно взмыла в чистое небо с разворотом на север - туда, где
сверкала на солнце южная сторона "Ампариума".

Птицей заметалась в кабине трель звукосигнала: улю-лю-лю-лю-лю... Эварх
щелчком извлек из панельного гнезда подлокотника раковину переговорного
модуля, нацепил на ухо:

- Слушаю вас... Ты, Павел? Да, разумеется, брат... Да, и твой
Александр, и мой Алексей. Ну, естественно! Что "селенарх"?.. А какое это
имеет... Ах, у Леонида!.. Что у вас там не заладилось?..

Дальше Михаил слушал молча, и Кир-Кор видел в зеркале, как меняется
выражение его лица. Довольно самоуверенный, иногда резковато-насмешливый в
суждениях и оценках, младший из Полуяновых-старших мало был похож на своих
братьев внешностью и характером, однако так же, как они, умел владеть
своими эмоциями, контролировать мимику. В эту минуту эварх о своем умении,
очевидно, забыл - зеркало отражало его круглые от удивления глаза. Реалет
пронесся вдоль "Каравеллы", проскочил мимо "Ампариума", пересек береговую
линию Авачинской бухты...

Наконец Михаил замедленными движениями освободил ухо, вставил
переговорный модуль в панельное гнездо, плавно развернул реалет носом к
берегу. Ошеломленность на его лице сменилась пасмурной задумчивостью.

Аэромашина пошла на снижение. Пронеслась вдоль длинного бассейна, в
котором под водяными султанчиками фонтанов одиноко синел пузырь блистера
полузатопленного реалета, села возле театра. Это было светлое нарядное
здание с аттиком и бельведером - в стиле необарокко постсимволизма. На
ступеньках полукруга наружной лестницы разбросаны бутафорские сабли с
очень кривыми клинками, цветные ленты из перьев... Вокруг - никого. Ни
единого человека. Михаил взглянул на купол бельведера, украшенный статуей
Аполлона, открыл блистер и, косясь на застывшего рядом грагала, бросил
через плечо:

- Юных героев... тех, что на задних сиденьях, прошу покинуть борт
корабля.

Парни переглянулись. Медленно, нехотя, словно надеясь, что эварх
передумает, стали освобождаться от привязных ремней.

- Благодарю за верную службу, - рассеял их надежды эварх. - Ленты
кавалерии, медали, ордена, именное оружие и наградные листы будут вам
вручены в торжественной обстановке несколько позже.

- Отец, а... как же поручение комита? - спросил Алексей.

- Отменяется. Дуйте отсюда, и побыстрее.

- Куда?! - потрясение спросил Александр.

- Куда влечет высокий жребий. - Михаил отвернулся. - По непроверенным
слухам, Людмила томится в серале длиннобородого карлы, а ты, мне помнится,
обещал злодея побрить. Алексей поможет тебе разобраться с клиентом.

Облегченная аэромашина взмыла в воздух, на вираже обогнула
восьмигранную башню квадратного в плане административного здания девидеры.

Кир-Кор через зеркало поймал на себе взгляд Михаила, осторожно
полюбопытствовал:

- Что-нибудь еще произошло, эварх?

Тот приподнял ладони над подлокотниками неопределенным жестом и
увеличил скорость. Курс - на "Ампариум". Внизу мелькали верхушки деревьев,
разноцветные керамлитовые крыши небольших жилых зданий, окруженных садами.
Полет закончился посадкой в нумерованный круг на стоянке у "Каравеллы".
Полуянов наконец разомкнул уста:

- Произошло, грагал.

- И это как-то связано со мной?

- Да, естественно. Впрочем, наоборот - как раз естественного в этом
мало... У тебя в апартаментах есть видеофиксаторы хорошего качества?

- Там есть, по-моему, все что угодно. А в чем проблема?

- Скоро узнаешь. И пяти минут не пройдет.

Покинув стоянку аэромашин, они миновали фонтан, струи которого
изображали парусник, быстро поднялись на подиум автономного входа в фойе
"Каравеллы", раскланиваясь со встречными прохожими направо и налево.
Встречных прохожих было много, и каждый из них норовил подойти ближе - на
лицах без труда читались сочувствие и любопытство.

- Моя пурпурная мантия привлекает внимание, - заметил Кир-Кор. - У
твоего попутчика, эварх, привлекательный вид.

- Выглядишь замечательно, - сказал Михаил. - Как император по дороге в
сенат.

На выпуклых полиэкранах видеомов в фойе велась прямая трансляция из
палестры: кто-то демонстрировал черную мантию исчезнувшего гроссмейстера;
завершалась ловля рептилий на арене в театре оружия; трое эвархов (среди
них - Иван Николаевич Полуянов) не то комментировали происшествие для
окружающих, не то успокаивали сами себя, и лица у них были
озабоченно-хмурые.

В апартаментах Кир-Кор сбросил плащ и, извинившись перед гостем,
вознамерился было на скорую руку привести свою внешность в порядок.

- О нет! - не позволил эварх. - Ты должен пока оставаться именно в
таком... первозданном виде.

"Театр продолжается", - подумал Кир-Кор обреченно. Ему не терпелось
сорвать с себя изодранную, окровавленную рубаху и - под напор колючих
душевых струй. С другой стороны, он привык доверять намерениям эвархов
Камчатского экзархата, поэтому поплелся в кабинет, где стремительный
Михаил уже задействовал коммуникационный терминал и все имеющиеся в
наличии видеофиксирующие и осветительные системы.

- Итак, - произнес Полуянов, - создаем видеодокумент под кодовым
названием "Катапульта". Думаю, он понравится юридически образованной
публике. Значит, ты хотел узнать, в чем проблема?..

Кир-Кору оставалось молча кивнуть.

Они стояли у передней кромки "львиного" стола друг против друга, под
ярким светом, как эстрадная пара.

- Дело в том, что Каганберья нашелся, - сообщил Михаил.

- Очень хорошо, - сказал Кир-Кор. - Но ведь не эта информация, эварх,
тебя изумила во время полета?

- Именно эта. Особенно та ее часть, в коей рассказывалось о расстоянии
между театром оружия, где Каганберья необъяснимо исчез, и местом, где был
обнаружен. Вот теперь наступает кульминационный момент нашего диалога...