конями, а его спутница - мытьем посуды. Затем они улеглись отдыхать под
деревом.
успел сомкнуть глаза. Но солнце стояло уже высоко, а значит, прошло
немало времени с тех пор, как они устроились на привал. Витри с трудом
заставил себя сесть, а потом и встать. Он дошел до ручья и, кое-как
согнувшись, поплескал на лицо воды. Когда он вернулся к мешкам, его
спутница, зацепив поводья коней за ветку дерева, укладывала арканы. Она
выглядела свежей и энергичной, будто и не было вчерашнего трудного дня и
долгой ночной скачки.
здесь не обошлось без магии.
оттого, что хромаешь на обе ноги и хватаешься за бока? Я с детства, с
тех пор, как меня обучали танцам, знаю, что лучше всего - не замечать
боль или хотя бы не подавать вида, что ее чувствуешь. Боль наступает
гораздо раньше настоящей усталости.
представить себе, как же тогда выглядит настоящая усталость, затем
обернулся на ехавшую по соседней колее магиню. Она сидела на коне легко
и прямо, чуть развернув плечи и устремив вперед отрешенный взгляд,
уходящий куда-то вдаль и вглубь. Казалось, что не на него, а на нее было
наложено заклятие Каморры, что не он, а она чувствовала где-то там,
далеко на севере, зовущую точку. В посадке ее головы, в линии твердо
сжатых губ и круглого подбородка было нечто, исключающее всякую мысль о
поражении.
страх слабого существа. Лила повернула к нему голову, в ее взгляде
читалось то же самое, что чувствовал Витри. Она улыбнулась одними
глазами и поддала хода своему скакуну.
просвет. Витри и Лила подъехали к краю леса, вглядываясь вперед. В
дальнем конце просторной поляны стоял темно-серый замок, обнесенный
стеной с четырьмя башнями, справа текла Руна - неширокая лесная речушка,
на берегу которой виднелись конические шалаши уттаков, оставленных
Каморрой для охраны Бетлинка.
уттаков. К западу от поляны местность пошла под уклон, постепенно
переходя в длинный, пологий овраг. Лила направила коня наискось и вниз
по склону, в просвет между кронами деревьев. Немного не доехав до дна
оврага, Лила и Витри оказались на небольшой поляне. Внизу тек ручей.
осыпь, почему-то укрепленную древней каменной кладкой. Лила и Витри не
знали, что часть этой стены прикрывала подземный ход, по которому
гарнизон Вальборна спасся из замка. Довольные укромным уголком, они
вынули еду, не требующую приготовления. О том, чтобы развести костер на
таком расстоянии от замка, не могло быть и речи.
и полезла по стволу на самую верхушку кроны. Вскоре она спустилась с
дерева и рассказала о своих наблюдениях:
восточный край Оккадского нагорья. Руна течет по лесу мимо Бетлинка, а
затем уходит в скалы, пересекая нагорье. Вальборн был прав, на конях там
не проедешь.
один день?! - не выдержал Витри.
выехал вчера утром, он проезжал мимо замка сегодня в полдень. Сейчас нас
разделяет полдня. Дальше он, как и мы, пойдет пешком, так что все
зависит только от наших ног, а без коней мы попали бы сюда не раньше чем
завтра к вечеру. Нам потребовались бы уже не ноги, а крылья, которых у
нас нет. Как твои ноги, Витри?
уздечки и повесила на дерево. - А коней оставим здесь, пусть себе
пасутся. Повезет - попадутся людям.
на траву и взяла кусок хлеба с сыром. - Пока не стемнело, мы еще успеем
выйти к Руне.
XXI
оказались в окрестностях Бетлинка. Короткое путешествие прошло на
удивление спокойно - им не встретилось ни одного уттака, словно этих
дикарей и на свете не было. Друзья не удивлялись бы такому везению, если
бы знали, что Каморра увел свой отряд на восток, к истокам Иммы, чтобы
взять в поход основные войска и расквитаться с Вальборном за позорное
бегство с Оранжевого алтаря.
что это сильно беспокоило Магистра. Тот и прежде бывал неразговорчив в
пути, но тогда его молчание не было таким хмурым и напряженным.
Альмарену хотелось расспросить своего старшего друга, чтобы узнать его
намерения, но, видя выражение его лица, молодой маг не решался
заговорить первым.
налево через лес. Вскоре путь пошел под уклон и привел друзей в
неглубокий овраг. Двигаясь вдоль дна оврага, они выехали на поляну, в
северной части которой виднелась крутая осыпь, закрепленная древней
каменной кладкой.
кусты, откуда раздался шорох и потрескивание тонких сучьев. Магистр
резко обернулся на шум, но тревога оказалась напрасной. За кустами
паслись два великолепных коня без пут, без седел, без уздечек. Вайк
забежал со стороны ручья и выгнал их на поляну.
после завтрака. - Откуда здесь взялись такие кони?
- Кто-то оставил их на виду.
затем внимательно изучил следы под деревом и на берегу ручья.
форма подошвы разная. Видимо, здесь были те, кого мы ищем.
заметные на влажной почве у воды, были меньше следов Магистра и его
собственных.
ступни.
подошва. Это крестьянская обувь. - Магистр покачал головой. - Не в
отряде ли Вальборна они стянули таких скакунов?! Решительные мальчики!
думал, почему мы их никак не догоним? Далеко же они забрались!
внимательно осмотрел и стену, и почву у ее подножия. Альмарен
выжидательно смотрел на своего друга, копающегося у стены. Тот вскоре
оставил свое занятие и подошел к Альмарену.
стволе поваленного дерева и достали из мешков еду. Клыкан, получив
разрешение Магистра, бесшумной темно-серой тенью скользнул в лес
охотиться за мелкими зверюшками. В пути он сам добывал себе пищу.
Немедленно отправляйся вслед за этими двумя и догони их как можно
скорее. У них - сведения о Красном камне, у тебя - меч. Вместе вы вернее
добьетесь успеха.
Синий камень. Если Каморра не оставил его в замке, придется прекратить
поиски и вернуться в Цитион. Я нужен в армии Норрена. Чутье подсказывает
мне, что дни решающей битвы настанут очень скоро.
не проехать на коне. - А как же Наль?!
необходимое, ведь тебе придется идти быстро.
Недели через две ты выйдешь на северный берег Келады, а там
переправишься через пролив и дойдешь до вулкана. Если все пойдет хорошо,
через месяц ты опять будешь у Бетлинка. К этому времени армия Норрена
встанет у Босхана вместе с войсками Дессы и Донкара. Пробирайся туда, да
будь осторожен.
Контровский Владимир
Ильин Андрей
Круз Андрей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий