на часы.
переправу. Теперь придется попотеть, чтобы догнать аланцев.
Переминаясь с ноги на ногу, телохранитель тихо произнес:
хватит от силы на двое суток. А что нас ждет впереди, ты знаешь
лучше меня. Там мы пищу нигде не раздобудем.
Не могу же я терять время на поиски продовольствия. Это, по
меньшей мере, часов на десять. Мы просто безнадежно отстанем от
разведчиков.
наверняка двинутся дальше на юг. А там пустыня. Ужасное,
убийственное место. Года два назад я так и не смог ее преодолеть,
- пояснил аланец.
делать. Преследовать аланцев без пищи? Но он не был уверен, что
сможет догнать группу за двое суток. А в пустыне без еды его
отряд обречен. Конечно, у самого Коуна необходимый калорийный
запас разведгрупп есть, но делиться с другими советник не
собирался. Наверняка, кое-что осталось и у землянина. Но и он
вряд ли отдаст хоть один кубик. Законы в шайке весьма суровы.
Каждый выживает, как может.
тасконец. - Среди нас есть несколько раненых, которые сдерживают
весь отряд. Их можно оставить для заготовки пищи. Все остальные
устремятся в погоню. Если не догоним аланцев, на границе пустыни
дождемся этих тыловиков.
разумного. Отряд ослабевал, рано или поздно все равно придется
задерживаться. Ничего лучшего в голову не приходило. А время шло.
мешки, разбрелись по лесу в поисках дичи. Началась большая охота.
Все остальные воины вслед за Коуном двинулись в погоню. Следы
разведчиков Алонс нашел без труда. Тем более, они словно сами
хотели, чтобы направление их похода было отчетливо видно.
Тасконец даже улыбнулся, глядя на сломанные ветки, кусты,
вытоптанную во многих местах траву. Разгадка такого поведения
обнаружилась очень скоро. У одного из деревьев остались капли
крови, а затем легкая тропка уходила куда-то на запад. Агадай не
солгал - он действительно подстрелил разведчика. Тащить его
группа не могла, а потому оставила здесь. Закон есть закон.
Обернувшись к Талану, следопыт негромко спросил:
ему стрелу в бедро. Далеко с такой раной не уйдет.
юг.
вызвать корабль и по истечении действия препарата непременно
умрет. А возможно, даже раньше, если охотники нарвутся на него.
бессмысленно. Время слишком дорого.
Хиндс и древком копья безжалостно избивал отстающих бандитов. Они
поневоле ускоряли шаг, стараясь оторваться от гиганта. За сутки
Линк разрешил сделать лишь один привал. Да и тот длился не более
получаса. Зато с наступлением темноты, когда советник отдал
приказ на ночлег, воины буквально попадали на землю. Силы
большинства были на исходе. Правда, и самому Коуну переход дался
крайне нелегко. Он понял, что подобным темпом можно добиться лишь
истощения солдат. Рано или поздно даже Хиндс не сможет их
поднять. А то и того хуже - эти ублюдки поднимут бунт.
Недовольные реплики аланец слышал уже не раз. На второй день
после переправы советник был не столь решителен. Он позволил
бандитам спокойно позавтракать, да и темп оказался не очень
высок. Тем не менее, по словам Алонса, отряд непрерывно
приближался к разведчикам. Он определял это по следам. Примерно
через пять часов пути тасконец тревожно поднял руку. Все бандиты
невольно замерли. Смолкли разговоры.
доносящиеся из леса. Шуршание листвы, чавканье, рычание и борьба.
Причем доносилось все это откуда-то спереди, с тропы, по которой
шли разведчики.
километров, помимо следов аланцев, я различаю следы каких-то
дикарей. Судя по всему, они преследовали группу...
местные каннибалы сожрали кого-нибудь из разведчиков. Нам
останется меньше возни.
они вышли на поляну, где еще совсем недавно развернулась кровавая
драма. Основная часть стаи уже насытилась и скрылась где-то в
чаще, и лишь около десятка наиболее слабых особей доедали
остатки. Они рвали шкуры, обгладывали кости, при этом всякий раз
пытаясь отобрать у соседа более лакомый кусок. После страшного
пиршества поляна была буквально залита кровью. Видавшие многое
солдаты невольно отвернулись. Лишь Хиндс, который в отряде Линка
исполнял роль палача, остался совершенно невозмутим. Проходя мимо
исковерканных, изуродованных скелетов, он внимательно
всматривался в черепа. В одном месте телохранитель нашел два
сломанных копья и поднял их.
невежливо обошлись с местными уродами. Вряд ли кто-либо из них
пострадал от этих безмозглых образин. За действиями людей
внимательно и трусовато наблюдали дикие. Они были глупы, но
жизненный опыт уже показал, что эти существа опасны. Рыча и
огрызаясь, человекообразные хищники отползали в сторону. Кое-кто
тащил за собой обглоданную руку или ногу своего мертвого
сородича.
обычными животными. Стоило разведчикам прикончить несколько
особей, как бой закончился. Им все равно, кого жрать...
Коун. - Эта группа почти без потерь выходит из любого переплета.
Это ненормально, неестественно! Я никогда не верил в бога, но
сейчас я начинаю сомневаться...
бы там ни было, но они потеряли много времени на этих уродов.
Теперь наше отставание составляет около четырех часов. Мы
обязательно догоним разведчиков в районе космодрома.
ломать Линка, и ему было просто необходима подпитка хорошими
эмоциями. Оптимизм Алонса ее давал. Тасконец всегда был уверен в
себе и в конечном успехе преследования. Он, словно собака-ищейка,
шел по следу аланцев, не останавливаясь ни на секунду. С таким
помощником Коун чувствовал себя великолепно.
остался последний рывок. Однако Сириус уже клонился к закату. За
минувшие полтора дня значительно изменился ландшафт местности.
Высокие стройные деревья становились все ниже и ниже, скоро
начали попадаться заросли кустарников. Правда, пока их было легко
обойти, хотя это отрывало драгоценное время. То и дело разведчики
выходили на огромные широкие луга с густой высокой травой. Часто
она доходила до пояса и мешала продвижению вперед. Но кто на
подобные вещи обращает внимание? После столкновения с дикими
группа шла довольно быстро, стараясь оторваться от
преследователей и достичь цели вовремя. По расчетам Аято, бандиты
были где-то в семи-восьми километрах позади. То есть, всего час
пути.
наконец остановился. Обернувшись к остальным, он проговорил:
окончательно стемнеет. Однако до космодрома осталось всего пять
километров. Я хочу знать ваше мнение.
останавливаться сейчас. Один хороший бросок, и мы у цели. За ночь
можно многое сделать, а возможно, и корабль вызовем. Для Коуна
это будет весьма "приятный" сюрприз.
открытая, не заблудимся. В крайнем случае, воспользуемся
Русанов Владислав
Володихин Дмитрий
Дальский Алекс
Акунин Борис
Кервуд Оливер Дж.
Орловский Гай Юлий