ло на беглецов корицей, кислотой.
и мелких осколков щебня посыпался в узкую щель укрытия. Пол отпихнул
мать подальше от края расщелины.
делает со спайсом?" - спросил себя Пол. Он вспомнил, как Льет Кайнз не-
чаянно выдал связь между червем и спайсом...
ми.
он снова зарылся в песок. Извилистая низкая гряда вновь протянулась под
дюнами.
Сейчас о нем напоминало лишь шевеление песка и полоса между дюнами Пол
вышел из расщелины, наблюдая за тем, как эта полоса уходит в ту сторону,
откуда донесся звук нового тампера. Джессика тоже прислушалась. Внезапно
звук оборвался. Пол нащупал трубку в своем стилсьюте и сделал глоток во-
ды Джессика тупо следила за его движениями. Ее усталый, измученный ужа-
сом разум отказывался что-либо воспринимать.
подзывали червя.
латься ясным. В его сознании мелькнуло нечто, имеющее отношение к лежа-
щим в их мешке палкам с крючками - хукам Создателя.
от матери и посмотреть наверх, на вершину утеса.
вниз. - Те дыры, которые мы видели на бегу... их там много.
ка их виднелась от подножия утеса к нависшему над ними краю расщелины.
дождала немного, восстанавливая ритм дыхания, и последовала за ним.
туп не сузился, переходя в устье темной расщелины. Пол наклонил голову,
заглядывая в ее мрак. Он чувствовал, как непрочна опора, но усилием воли
заставил себя не спешить. В расщелине он видел только темноту. Пол вни-
мательно вслушивался, но слух его ловил только привычные звуки: шелест
песка, жужжание насекомого, топот какого-то маленького зверька. Он осто-
рожно зашел за выступ скалы и дал матери знак следовать за собой. Схва-
тив ее за край плаща, он помог ей перебраться к нему.
свете звезд силуэт стоявшей рядом матери казался Полу серым пятном.
он.
нащупал какой-то выступ. Поставив на него ногу, он обнаружил, что это
ступенька, и встал на нее - уже обеими ногами. Еще ступенька...
сомнения, сделаны человеком".
стены выступов сузились настолько, что они едва не задевали их плечами.
Наконец они вышли на небольшую залитую лунным светом площадку.
рела на открывшуюся перед ними картину. Несмотря на страшную усталость,
на раздражение, испытываемое от зажимов и тесноты стилсьюта, красота
впадины подействовала на нее, заставив остановиться и залюбоваться ею.
при лунном освещении. Замыкающиеся кольцом стены казались темными слева
и серебристыми в молочном свете луны - справа.
ухаживать люди, - согласилась Джессика.
кость смочила ей горло Когда она закрыла трубку, колпачок заскрипел от
налипших на него песчинок.
впадины Сквозь изгородь кустов он увидел силуэты снующих по песку
зверьков.
бый вскрик, хлопнули крылья, и большая серая птица поднялась вверх и
пролетела над впадиной, держа в когтях крошечное серое существо. "Это
нам предупреждение", - подумала Джессика.
еле заметный запах шалфея. Теперь в низине стало так тихо, что, каза-
лось, было слышно, как движется луна, задевая за кроны деревьев.
Завтра мы попытаемся найти Свободных, которые...
бодных! - раздался низкий мужской голос. Он шел сверху и справа от них.
Говоривший отчетливо произносил каждое слово.
ние. - Если вы побежите, то лишь напрасно расплещете воду, заключенную в
ваших телах.
об усталости, придя в состояние максимальной готовности. Она точно опре-
делила место, откуда шел голос.
интересовала только вода, содержащаяся в их незащищенных телах.
называем Столпом Вселенной, их символы, проповеди и пророчества живут
среди нас, поддерживаемые Квизара-Тафвидами, Они оставили нам сгусток
мистики, чья истинная красота служит великолепным примером смешения ста-
ринных легенд с новыми учениями. Кто не слышал "Гимн Старика" и не был
им глубоко взволнован?
денного солнца. На нем не было ничего, кроме остатков джабба-плаща, и
тело его просвечивало сквозь дыры. Капюшон плаща был оторван, но человек
соорудил из обрывков однажды нечто вроде тюрбана. Из него торчали клочья
соломенных волос, а на лице - такого же цвета борода и густые брови. Под
синими, без белков глазами виднелись темные круги.
были сбиты в кровь. На раны налипли комочки желто-серого песка.
ризонту. - Я - планетолог Его величества; я - слуга этой земли.
дюны. Его пальцы слабо зашевелились, перебирая песок.
лубессознательном состоянии, что ему следовало бы найти укрытие и спря-
таться в нем.
щихся где-то внизу, под песком. Он знал, какую опасность таит в себе
этот запах, указывающий на то, что газы, находят неся внизу, близки к