воздушному течению, идущему на запад. Путь предстоял неближний. Притенив
глаза ладонью, Ф'лессан взглянул на склоняющееся к горизонту солнце;
потом, выругав себя за забывчивость, посмотрел на круглый циферблат на
запястье. До темноты оставалось всего четыре часа. Голант не имел ничего
против ночных полетов, да и сам Ф'лессан не раз устраивался на ночлег меж
передних лап дракона, однако сейчас, если они не поспешат, то просто не
увидят того, из-за чего проделали весь этот долгий путь.
горизонте не превратился из размытой сизой дымки в нагромождение
красновато-синих утесов.
подобного, пока не доберешься до Ледяных пустошей".
придется через них перелетать?"
которую отпечатал для него Айвас. Листок так бился на ветру, что юноша с
трудом нашел нужное место. - Нет, холд Хонсю расположен в предгорьях, у
подножия хребта. Просто издалека его не видно".
Обнаружить его удалось лишь потому, что зоркий Голант заметил, как из
широкой арки, прорубленной в скале, появилось небольшое стадо.
поселенцы наверняка захватили скот с собой, когда уезжали отсюда".
безопасности?" - высказал предположение Голант. Ускорив полет, он
опустился у подножия крутого утеса в тот миг, когда с запада упал
последний луч заката.
отвесной каменной стене и сквозь широкий проем уходила внутрь. Ф'лессан
шагнул было под арку и, закашлявшись, отшатнулся. Ну и вонища! Отверстия,
прорезанные высоко в стенах, пропускали мало света, а уж запах внутри
стоял такой, что обескуражил бы самого отважного исследователя. Животные,
завидев его пугливо сгрудились и отступили внутрь, где, скорее всего,
находилась огромная пещера. Все еще кашляя, Ф'лессан выбрался наружу,
глаза слезились от острого аммиачного запаха. Прислонившись спиной к
скале, он стал глубоко вдыхать свежий вечерний воздух.
проводя рукой по краю проема, ведущего в пещеру. - Камень прорезан, будто
мягкий сыр. Как в Форт холде - тогда у древних еще оставалось питание для
камнерезных машин. - Пальцы его нащупали дверь, легкий нажим - и она
подалась внутрь. - "Что ж, они сами оставили ее открытой. Пора нам,
Голант, приискать себе место для ночлега. В такую темную ночь веселый
огонь - как раз то, что надо. Не знаю, водятся ли здесь большие кошки, о
которых рассказывали Шарра и Пьемур, только..."
темноту в поисках подходящего места.
стараясь не наступить дракону на хвост.
привалившись к плечу Голанта, и уминал походный рацион, запивая его
бенденским вином, которое Манора после долгих уговоров все же налила ему
во фляжку. Больше делать было нечего, и Ф'лессан, расстелив скатанный мех,
уютно устроился меж передних лап дракона и скоро заснул.
еще тлели угли и, раздув их, Ф'лессан подогрел на завтрак кла и колбаски.
Голант спустился к реке и всласть напился.
только солнце поднимется повыше. Камни нагреются, и будут излучать тепло".
из наших бесед с Айвасом".
осмотрю место".
бояться нечего: я еще не проголодался".
кружку кла, после чего забросал костерок землей и камнями, чтобы запах
дыма не спугнул животных.
солнечные лучи, животные - оказалось, что их там не одна разновидность, -
стали выбираться наружу, намереваясь пощипать травы и молодых побегов. У
большинства из них вертелись под ногами малыши. Стараясь не шевелиться,
Ф'лессан наблюдал за этим исходом. Только когда все стадо миновало тропу и
разбрелось кто куда, бронзовый всадник подошел к отверстию в скале.
навоза был выше, чем по колено. Набрав побольше воздуха, он просунул
голову внутрь. Пещера и вправду оказалась огромной - во всяком случае так
ему показалось в скупом свете раннего солнца, пробивающегося сквозь
прорезанные высоко в стене окна. Вдруг справа он заметил лестницу.
воротником, Ф'лессан в несколько прыжков одолел расстояние до лестницы и,
взлетев на первую площадку, остановился. Справа находилась большая дверь,
когда-то запиравшаяся на замок, - время превратило его в проржавевшую
оболочку, которая от прикосновения разлетелась в пыль. Юноша распахнул
дверь и оказался на другой площадке, с которой ступени вели вниз, в
просторное помещение с высоким потолком. Узкие окна пропускали так мало
солнца, что в полумраке Ф'лессан едва разглядел какой-то громоздкий
предмет, длиной в половину дракона, заботливо прикрытый сверху.
две ступеньки сбегая вниз.
материала зеленого цвета - это он обнаружил, стряхнув толстый слой пыли,
окрасившей ткань в серый цвет. Приподняв угол, Ф'лессан безошибочно узнал
очертания носа корабля. Борясь с непослушной тканью, он попробовал
приоткрыть загадочный аппарат. Да это же флаер, причем один из самых
больших - Айвас не раз показывал их в своих фильмах!
слово, Голант, они просто остолбенеют!" - Ф'лессан так и подпрыгнул от
восторга, представив себе, сколько переполоха наделает его изумительная
находка.
хранили свой экипаж, удивился: почему они оставили его здесь? Наверное,
топливо кончилось.
механический экипаж. Из Летописей видно, что с ними одна морока - они
требуют постоянного ухода и ремонта. А с драконами такой заботы знать не
знаешь!" - Ф'лессан от души рассмеялся, представив себе, как кузнецы
облепят удивительный механизм, хоть прока от него немного. И все же
приятно отыскать древнюю реликвию, так заботливо упрятанную. Ведь совсем
не много памятников прошлого дошло до нынешних дней, особенно
приспособлений, которыми колонисты пользовались в повседневной жизни. Тут
Ф'лессан заметил на стене полки с покрытыми густым слоем пыли
инструментами, а рядом кучу пустых пластиковых мешков - поселенцы
использовали их для хранения всякой всячины - и запорошенные мелкой пылью
пластиковые контейнеры ярких цветов, которые явно предпочитали предки.
Ф'лессан. - Пожалуй, стоит осмотреть все вокруг, чтобы составить подробный
отчет. Айвас обожает подробные отчеты.
ступеньках засохли лепешки навоза, виднелись и следы грязных копыт,
которые, по счастью, заканчивались у следующей закрытой двери.
сопровождаемых ворчанием и пыхтением, образовалась достаточно широкая
щель. Протиснувшись через нее, юноша ступил на другую площадку, с которой
лестница вела вниз, в огромную пещеру. Судя по обилию столов и шкафов,
здесь размещалась мастерская. Он с некоторым удивлением узнал кузнечный
горн, печь для обжига и верстаки. Здесь впервые были заметны следы
поспешных сборов - часть ящиков наполовину выдвинута, на трех верстаках
стояли странные коробки, неплотно закрытые крышками.
ступеней.
которых нужно будет доложить Айвасу. Ух ты! Да здесь настоящая
сокровищница! Люди, уходя, почти совсем ничего не взяли с собой. Робинтон
с Лайтолом придут в полный восторг".
разделявшим его торжества, Ф'лессан вприпрыжку устремился вверх по
лестнице.
скорее всего, находился главный вход в холд. За изящной аркадой виднелись
жилые помещения. Войдя в просторную комнату, юноша остановился на пороге,
впервые ощутив, что вторгся в чужие владения. Пещерные змеи-землеройки
шурша бросились наутек, испуганные его приходом. Заглянув внутрь, он смог
различить в полумраке только темные силуэты, но вокруг окон виднелись
тонкие полоски света.