не должен пороть горячку. Без психокинетической энергии, заложенной в
башку, конечно, не обойдешься, но не менее важны находчивость,
предусмотрительность, умение рискнуть, а также способность создавать
канал, по которому метаэнергия сможет разрядиться самым эффективным
образом. Все эти стороны взаимосвязаны, сила складывается из многих
слагаемых. Мне кажется, Хаген испугался, что один на один, без ментального
единения за моей спиной, я не в состоянии противостоять Марку в схватке.
Этакий наивный, сверхосторожный и при этом немного туповатый паренек...
Молодо-зелено!.. У него воображения не хватает представить, что можно
выйти на бой без тройной защиты сигма-поля, без металлокерамических
доспехов, которые с головы до ног должны прикрывать мое ослиное
королевское величество от ударов из-за угла. Мальчик беспокоится, как бы
его любимый папаша не сгреб меня в охапку и не натравил на них.
машины, и Хаген почтительно по мысленному коду спросил:
признаться, что более умелого водителя я не встречал. Не желаете ли
возглавить парадную колонну для въезда на завод? Я могу включить музыку -
у меня есть записи военных маршей, исполняемых на волынке".
тронулись с места. - Хаген только ради осторожности показал, что вполне
осознает, кто здесь сеньор, а кто - вассал.
золотом на его сюртуке львиную голову.
тронутый на средневековых обычаях медиевист, который без всякого торквеса
слишком часто проникает в его мысли? Или ему так кажется? Глянув на
изображение, он в первый раз заметил, что над львиной головой сияла
корона, и в следующее мгновение мысли унеслись в прошлое - в далекую
нерастраченную юность, которая прошла на родной планете Далриада. Он тут
же взял себя в руки - сейчас не время расслабляться, слишком серьезное
испытание ждет его впереди. Он снова сосредоточился на управлении машиной,
потом сказал:
теракт. Хуже не бывает, когда начинаешь дуть на холодное молоко и без
толку тратишь энергию. Тем более что стрел в нашем колчане действительно
маловато.
рудном поселке в Вогезах, потом сбежал от свободных людей и прибился к
королю. Был он человек крупный, грубоватый, с объемистым животом. Ожерелья
не имел, но горлом обладал луженым. Получив от Эйкена полную свободу по
устройству индустриальной базы королевства, Аксель показал себя толковым
организатором и в короткий срок создал на острове Бретань целый комбинат.
При этом особое внимание он уделял вопросам безопасности. Завод мог
выдержать усиленную бомбардировку ментальными зарядами сверху. Проникнуть
внутрь производственных помещений тоже было непросто, шахтеры и рудокопы,
которые подписали контракт, наверх до окончания его срока не поднимались.
Все процессы были по возможности механизированы - от подземных работ в
шахте, где были задействованы четыре врубовые машины, которые нашли в
подвалах Стеклянного Замка, до розлива готового металла. Вредные газы
удалялись специальными вентиляторами, приводимыми в движение с помощью
силы падающей воды.
сопровождающие его люди и тану собрались на антресолях, устроенных на
пятнадцатиметровой высоте над главным производственным помещением, где
пышущий жаром, разбрасывающий искры поток расплавленного металла
переливался в огромный, в три человеческих роста, ковш. Вокруг него
суетились рабочие, одетые в серебристые защитные костюмы. Когда ковш
полностью наполнился, его переместили к громадной, имеющей форму яйца
плавильной печи с открытым вверху отверстием, куда и залили железо первой
выплавки.
для стрел, копий и других не требующих высокого качества изделий, -
объяснял Аксель королю. - Или отливаем из него слитки, которые потом идут
на ковку. Мы тут даже прокаткой занимаемся. Здесь шумно, как в аду, и не
так интересно, как в следующем отсеке, где Ваше Величество окажет нам
честь запустить в действие первый бессемеровский конвертер.
главный специалист Тони Вейланд запретил. - Аксель состроил недовольную
гримасу. - Он все время выдумывал что-то мудреное, словно без
фантастических сплавов или какого-то необычного железа мы не разобьем
фирвулагов. Вейланд так и не ввел в действие свою работающую на
электроэнергии печь. Собственными силами мы не могли спасти оборудование
из захваченной Финии.
известно, я уже сказал - с помощью конвертера Бессемера мы можем наварить
в сотню раз больше металла, чем в той духовке, которую выдумал Вейланд.
устье конвертера. Альборан обратился к королю:
увидели все эти пышущие жаром машины, изрыгающие металл, который может
стереть их с лица земли.
началу Великого Турнира открытие выставки, где будут показаны готовые
изделия, изготовленные на этом заводе. Тогда, думаю, Шарн и Айфа поймут,
что разгром свободных людей, живущих на руднике, им ничего не даст. Мы
пустим все это в ход, если "маленький народ" будет по-прежнему стремиться
к так называемой войне с Мраком.
комбинезоне из серебристой металлизированной ткани поднял вверх сжатые
руки в знак того, что все готово. Громадная бадья отъехала в сторону, и
гигантское яйцо начало медленно поворачиваться в цапфах. Через некоторое
время открытое устье конвертера оказалось направленным прямо на группу
людей, столпившихся на антресолях. Гостей обдало жаром - что-то
завораживающее, грозное, жуткое чудилось в огромной массе жидкого
слепяще-белого металла. Все отпрянули... Яйцо не спеша вернулось в
вертикальное положение и, не останавливаясь, начало наклоняться в другую
сторону. Когда пасть конвертера оказалась прикрытой специальным защитным
устройством, он замер.
Аксель начал покрикивать на гостей. - Сейчас я объясню, что будет дальше.
дышащего огнем аппарата. Североамериканцы и другие люди разместились вдоль
перил. Король неожиданно обратился к экзотикам:
освободите место для наших заокеанских друзей. Пусть они встанут поближе,
тогда им будет лучше слышно, что Аксель собирается нам рассказать. Ты
тоже, Йош! Иди сюда да захвати с собой своих ребят. Здесь еще есть над чем
поработать. В смысле автоматизации... Так что тебе будет о чем
поразмышлять на досуге. Необходимо значительно повысить качество
продукции.
в первые ряды, только хмурый Вилкас неожиданно попятился. На лице у него
появилось ошеломленно-испуганное выражение.
Сейчас нам покажут нечто необыкновенное. Ты что, не желаешь встать поближе
к королю? Что толкаться там, возле Хагена и Ниала.
группой. Вилкас откровенно льнул к ним, впрочем, как и Аксель.
Руководитель комбината буквально лучился от радости общения с этими
молодыми людьми. Шовинист до мозга костей, он испытывал к ним, не
обладающим, как и он, ментальными ожерельями, особую симпатию. Вот и
разболтался - выложил исподтишка, что железо - смертельно опасный металл
не только для фирвулагов, но и для тану. Те внимательно слушали его.
собравшимся:
устройство. На самом деле это нечто замечательное. Вы, надеюсь, заметили,
что сама камера не нагревается, однако уже через несколько минут
температура расплава начинает резко возрастать. Почему? Дело в том, что
через жидкий металл продувается воздух, который нагнетается во-он через те
мехи, в камере начинается экзотермическая реакция, то есть реакция, не
только очищающая металл от вредных примесей, но и протекающая с выделением
тепла. Так что плавка сама себя нагревает!.. Во-он те мехи - это не просто
примитивные воздуходувки, но работающие на солнечной энергий самые
современные компрессоры. Выжигая углерод в расплавленной массе, снижая его
процентное содержание, мы тем самым можем получить сталь, а если при этом
введем специальные добавки, то и металл с заранее заданными свойствами.
Видите, содержимое конвертера закипело подобно лаве в жерле вулкана? - Он
вытащил огромный цветной платок и отер вспотевшее лицо. - Есть
какие-нибудь вопросы? - спросил он. - А то мы сейчас начнем выпускать
металл.