Чтение 65–й страницы книги ~Чародей поневоле~

Род никогда еще не видел лица юноши таким мрачным.

- Рак войны, Туан, - спокойно произнес он.

- Да, - согласился Туан. - И будь он равен мне, я мог бы тут же
забыть об этом. Но человеку моей крови полагается защищать крестьян, а не
убивать их.

Род посмотрел на невеселое лицо юноши и решил, что именно такие люди,
как Логайры, и давали аристократии то малое оправдание, которое она имела.

Том бросил лишь один беглый взгляд и отвернулся, чтобы связать
оставшегося, с грозным выражением лица.

Был только один убитый, капитан и караульный на лестнице лежали
надежно скрученные черной нитью Большого Тома.

Том поднялся, сердито глядя на Туана.

- Все было хорошо сделано, - проворчал он. - Ты вывел из строя двоих
из них и сумел пощадить одного, ты - лихой боец, а что до второго - то не
скорби о нем: тебе едва ли удалось бы получить время для лучшего
прицеливания.

Лицо Туана стало озадаченным от смущения, он не мог, по
справедливости, возражать против манеры Тома, и все же ему было как-то не
по себе получать отеческий совет и прощение от крестьянина.

Род дал ему выход.

- Ты спал там?

Он ткнул большим пальцем через плечо в сторону двери, охранявшейся
часовыми.

Вопрос пробился через растерянность Туана, юноша обернулся, посмотрел
и кивнул.

- Ну, значит, здесь-то и будет Пересмешник, - Род посмотрел на Тома.
- Капитан внизу был одним из личных кадров Пересмешника?

- Да.

- Значит, остаются еще двое. Каковы шансы на то, что они оба
находятся в каждой из этих комнат рядом с комнатой Пересмешника?

Когда Большой Том потянул себя за нижнюю губу и кивнул, Род
продолжал:

- Значит, по одному на каждого из нас. Вы, ребята, берете
приспешников, а я - самого Пересмешника.

Он повернулся к двери. На плечо ему упала мясистая рука Тома.

- Это как же так? - проворчал рослый крестьянин. - Почему это
Пересмешник должен стать твоей добычей, а не моей?

Род усмехнулся.

- Я - человек, стоявший посередине, помнишь. Кроме того, какой у тебя
пояс?

- Коричневый, - признался Том.

- А у Пересмешника.

- Черный. - неохотно проговорил Большой Том. - Пятый дан.

- У меня - черный, восьмой дан. Ты берешь приспешника.

- Что это за болтовня о поясах? - нахмурился Туан.

- Просто спор о юрисдикции, не беспокойся об этом, - Род повернулся к
центральной двери.

Большой Том снова схватил его за руку.

- Мастер, - на этот раз он, похоже, употреблял это выражение всерьез.
- Когда с этим будет покончено, ты должен поучить меня.

- Да, разумеется, все, что угодно. Ты у меня получишь диплом
колледжа, только давай покончим с этим, идет?

- Спасибо, - усмехнулся Большой Том. - Но у меня уже имеется диплом
доктора.

Род сделал быстро переоценку, затем уставился на него.

- Чего?

- Теологии.

Род кивнул.

- Это укладывается. Слушай, ты ведь не выдвигал каких-нибудь
атеистических теорий, да?

- Мастер, - обиженно запротестовал Большой Том, - посудите сами, как
можно доказывать или опровергать существование нематериального существа
посредством материальных данных? Это-то и есть врожденное противоречие...

- Господа, - вмешался с сарказмом Туан, - мне крайне неприятно
перебивать столь ученую беседу, но Пересмешник ждет и может вполне даже
проснуться.

- А?... О! Ах, да!... - Род повернулся к двери. - через пять минут
увидимся.

- Да, мы должны продолжить беседу, - ухмыльнулся Большой Том и
повернул к двери справа.

Род приоткрыл собственную дверь, напрягая мышцы рук. Но дверь все
равно заскрипела. Она стонала. Она завизжала. Она подала формальный
протест.

Род бросился вперед, времени у него было только только, чтобы
сообразить, что Пересмешник заботливо оставил дверные петли несмазанными в
качестве примитивной, но очень эффективной системы сигнализации, прежде
чем Пересмешник завизжал: "Караул!" и вскочил с постели, нанося рубящие
удары ладонями.

Род блокировал удар сверху и сделал выпад в солнечное сплетение. Его
рука была тоже умело отражена, в следующий момент визг Пересмешника: "На
помощь!" пронзил ему уши.

У Рода как раз достало времени, чтобы оценить юмор ситуации: черный
пояс зовет на помощь, прежде чем увидел удар ноги, метящей ему в пах.

Он отпрыгнул назад, но Пересмешник прыгнул следом за ним. На этот раз
удар прошел.

Род покатился по полу, корчась от боли.

Он увидел ногу, нацелившуюся ему прямо в челюсть. Ему удалось как раз
достаточно отвернуть голову: нога скользнула по левой стороне черепа.

Он увидел россыпь красных звездочек, пылающих на черном фоне, и
бешено затряс головой, пытаясь как можно быстрее прояснить ее.

Сквозь звон в ушах он услышал еще один визг, неожиданно оборвавшийся,
затем глухой стук, потом рев Большого Тома.

- Твоя праща, Туан! На этот визг сейчас сбегутся охранники!

Затем великан склонился над ним, приблизив лицо.

- Ты сильно ранен, мастер?

Род никогда не подозревал, что пивной перегар и лук могут так хорошо
пахнуть.

- Со мной все в порядке, - выдохнул он. - Слава небесам, удар
пришелся немного не по центру!

- Ты можешь сам встать?

- Через минуту. Гвендайлон, однако, может быть временно разочарована.
Как это тебе удалось, Большой Том?

- Я поймал его ногу на взмахе, - усмехнулся Большой Том, - затем
подбросил его ввысь. Затем провел апперкот, допрежь он приземлился.

Род недоверчиво уставился на него.

- Что?

- Апперкот. В поддых.

Род перекатился, подобрал под себя колени и в изумлении покачал
головой.

- Апперкот вырубает черный пояс. Зовите репортеров!

Снаружи раздался крик, но он внезапно оборвался.

Род вскинул голову, прислушиваясь. Затем он с трудом поднялся на
ноги, все еще прижимая руки к паху, и только что не выпал из двери,
игнорируя озабоченные протесты Большого Тома.

На каменном полу пивного зала лежало еще три тела.

Туан стоял на перилах балкона, туго натянув в руках пращу, плотно
стиснув челюсти, с выражением холодного страха в глазах.

- Сперва появился один, - монотонно произнес он. - Потом другой,
затем третий. Первых двух я отправил к праотцам, допрежь они успели
закричать, но с третьим я запоздал.

Туан повернулся спиной к залу. Через минуту он медленно и твердо
произнес:

- Не нравится мне это убийство.

Затем его глаза прояснились.

- Так, - кивнул Род, охнув, когда короткий спазм тошноты заставил его
вцепиться в перила. - Никакому человеку, стоящему звания "человек
разумный" не нравится это, Туан. Но не позволяй этому тревожить себя, это
война.

- О, я убивал раньше, - губы Туана сжались. - Но убивать людей,
которые еще три дня назад пили за мое здоровье...

Род кивнул закрывая глаза.

- Я знаю. Но если ты лелеешь хоть какую-нибудь надежду стать королем,
Туан Логайр, или даже могущественным герцогом, ты должен в первую очередь
научиться не позволять этому беспокоить себя.

Он поднял взгляд на юношу.

- Кроме того не забывай - они бы без колебаний убили бы тебя, если бы
только смогли.

Том вышел на балкон, неся скрученного Пересмешника в руках, словно
младенца.

Он быстро оглядел пивной зал, и его лицо отвердело.

- Новые убитые? - он отвернулся, осторожно положил Пересмешника рядом
с распростертыми телами его приспешников и вздохнул. - Ау-оем! Но увы,
таковы уж времена и мода.

Он нагнулся заняться связыванием одного из приспешников, высокого
тощего человека-скелета со шрамом там, где ему полагалось иметь ухо -
сувенир на память о королевском правосудии.

Род посмотрел и кивнул: Пересмешник толково выбрал себе соучастников.
Они имели веские причины ненавидеть монарха. Род медленно выпрямился,
содрогнувшись от боли.

Туан взглянул на него.