истины. Это случилось сейчас, это может повториться потом. Я готов принять
меры против земной пропаганды... тем более что коррингартцы не слишком-то
склонны доверять землянам.
вообще эта аудиенция?" - Роберт чувствовал, как рушатся его планы. Дело
шло уже не только об острове - если он не найдет выход, то сгинет в
коррингартских лабораториях. Клайренс завладевал инициативой. Следовало
немедленно сбить его с пути, смутить неожиданным выпадом, пусть и
рискованным.
мембране, - сколько еще вы надеетесь прожить? - и сразу сменил вкрадчивый
тон на резкий: - Десять лет? Двадцать? Вы не хуже меня знаете, что это
предел для медтехнологии вашей эпохи. Искусственные органы можно менять
сколько угодно, но мозг неумолимо разрушается! В любом случае у вас не
хватит времени, чтобы вырастить наследника!
произнес император, - но их решение давно найдено. Власть будет передана
регенту из числа коррингартцев. Он будет править от моего имени, для него
уже изготовлены плащ и маска.
наследнику?
живое существо в заданный момент времени - от имплантированного механизма
до индивидуально ориентированного вируса с длительным инкубационным
периодом. Разумеется, регент не будет даже подозревать о том, что обречен.
наследника?
базе займутся компьютеры. Они будут контролировать его развитие, они
определят момент, когда он будет готов взять власть, они обеспечат
необходимые процедуры скрытого перехода управления от регента к новому
Клайренсу.
способные самостоятельно воспитать ребенка, существовали уже давно, но до
сих пор ни одна страна не решалась на подобный эксперимент - во всяком
случае, официально. Даже в сиротских приютах компьютеры были лишь
помощниками воспитателей-людей. Компьютерный Маугли, не знавший общества
себе подобных, но знакомый с тщательным анализом их слабостей, мозг,
максимально очищенный от животных страстей и повинующийся лишь законам
логики... Мизантропическая натура Уайта не могла не оценить эту идею. Но
уже в следующий момент он вспомнил о собственном отчаянном положении. Он
исчерпал свои доводы, и Клайренс знал это. Неужели император затеял весь
этот разговор без практической цели, из одного садистского удовольствия?
Роберт знал, что подобный фактор нельзя списывать со счетов.
Роберт.
племянника превосходное чувство юмора... У вас на борту находился
маленький опечатанный металлический контейнер. Вам известно его
содержимое?
находятся пять законсервированных зигот из Генетического Банка Клайренсов.
Пять зародышей мужского пола. Кроме того, в моем распоряжении имеются
готовые к оплодотворению яйцеклетки Эмили; она сама об этом не знает, так
как находилась в наркотическом сне. Правда, первоначально я полагал
сделать ее не только генетической, но и фактической матерью; однако она
так упорно сопротивляется этому плану, что, похоже, проще подыскать
суррогатную мать.
Эмили фактически больше не нужна ему; он забавлялся со мной, как кошка с
мышкой. Но теперь должно последовать какое-то предложение."
корабль.
прикинуться простачком Роберт.
может прыгнуть максимум на парсек. Меня интересует то, что доставило ее в
окрестности этой системы.
об особенностях "Призрака"?")
не такой уж маленькой массой, раз несла на борту челнок от самого вашего
Среднего космоса. Энергетический всплеск при выходе из транспространства
должен был быть заметен. Уже почти трое суток множество аппаратов скачет
через транспространство по окрестностям системы, пытаясь засечь волны
этого импульса - и ничего. Очевидно, земляне вышли на новые технологии
невидимости.
управлять некоторыми системами, но мне неизвестен принцип их действия.
рассказы. Мне нужен сам корабль.
осекся. Кажется, выход найден! Но перед его мысленным взором уже мелькали
строки подписанных им документов: "Совершенно секретно... государственная
тайна... подписка о неразглашении... квалифицироваться как государственная
измена..."
Отлично, она продается. Ее цена - корабль, доставивший вас из земной зоны.
спросил Роберт, готовясь пуститься в объяснения, почему это невозможно.
бесполезны, либо не дадут себя захватить.
технологии, то построит корабли, способные незамеченными появляться во
Внутреннем космосе землян. А это, в свою очередь, ставит под угрозу
хрупкий баланс Бетельгейзианских соглашений... Хотя, напротив, это сейчас
баланс нарушен землянами. Однако восстановление его на новом, более
рискованном уровне потребует большего здравого смысла от правителей.
Предположим, командование Коалиционных Сил Земли - не самоубийцы, так же
как и Ричард Клайренс; но что будет, когда имперский престол займет
регент-коррингартец? С другой стороны, коррингартцы отстают от землян по
технологиям; для того, чтобы разобраться в системах корабля-призрака, им
потребуется много времени, Земля за этот срок может разработать новые
системы защиты... К черту большую политику! У него, Роберта, есть проблемы
поважнее. Выдать Коррингарту новейшую военную разработку землян - Р.М.
ничем не обмолвился о подобной возможности... Не обмолвился? Ну как же! "В
критической ситуации вы будете думать не об интересах человечества, а о
своем острове." Это и есть инструкция, отданная устно и прекрасно
завуалированная. Но к самому Реджинальду не придерешься, он уходит от
ответственности.
Роберт, - но неужели для Империи и для вас лично не было бы более выгодно
мирное сотрудничество с Землей? Клайренсы по обе стороны Границы могли бы
объединить усилия по достижению мира.
Подобно большинству индивидуалистов, вы переоцениваете роль личности в
истории, - назидательно изрек Клайренс. "И это говорит человек, изменивший
историю двух цивилизаций!" - мелькнуло в сознании Роберта.
моей личности.
Реджинальд или вы решитесь на разглашение, вам придется доказывать свою
непричастность к передаче противнику секретных военных разработок, а это
будет очень непросто.
имперского эскорта...
защищенный, в отличие от меня, никакими гарантиями. Если мне не удастся
убедить этих людей, что операция обмена безопасна, они попросту не станут
выполнять моих распоряжений.
Якубенко Николай
Ларссон Стиг
Акунин Борис
Доценко Виктор
Шилова Юлия
Куликов Роман