Чтение 65–й страницы книги ~Все оттенки черного~

И почему ты так интересуешься Анной?

- Контракт? - Наемник поставил пустую чашку на поднос и откинулся на
спину. - Комиссар поручил мне найти оказавшегося в городе колдуна. - Артем
помолчал. - Метаморфа.

- Ух ты! - Девушка округлила глаза. - А они еще встречаются? Я думала,
что последнего метаморфа сожгли лет триста назад.

- Все так думают, - зевнул наемник. - А я его вчера видел собственными
глазами.

Несколько секунд Инга ошарашенно смотрела на Артема, а затем ее брови
поползли вверх:

- Анна?!

- Ага.

- Значит, "Притяжение Дракулы"...

- Все происходило на самом деле, - кивнул наемник и с мягкой укоризной
добавил:

- Тебе надо было попытаться развеять этот "морок".

- Невероятно! - Инга вскочила на ноги. - И что мы будем делать?

- До обеда ничего. - Артем снова зевнул. - Точнее, ты - ничего, а я
быстренько смотаюсь за Верой, заберу детей из их особняка и привезу сюда.

- А потом?

- А потом мы нанесем визит в "Заведение Мрака".

- Отлично! - Инга рассмеялась, но тут же остановилась и подозрительно
посмотрела на наемника:

- А почему мы не можем поехать в "Заведение" прямо сейчас?

- Анна высушила Лазаря Гангрела, и сейчас ее ищет вся семья Масан, -
пробурчал Артем. - Поэтому Сантьяга разработал целый план, чтобы замести все
следы.

- Что значит: "замести следы"? - насторожилась девушка.

- Комиссар не хочет убивать Анну. - Наемник внимательно посмотрел в
темные глаза подруги. - Он хочет сохранить метаморфа для своего Великого
Дома и обвести масанов вокруг пальца. Но я тебе ничего не говорил.

- Какой стервец, - вздохнула Инга. - А почему бы мне не поехать с тобой?

- Ситуация может измениться в любую минуту, - более чем правдоподобно
сообщил Артем, - и я пообещал Сантьяге, что один из нас останется в городе.
На всякий случай.

- Кстати, - Инга весело посмотрела на Артема, - все забываю спросить: к
тебе приходил Эдуардик?

- Ага, - нехотя признался наемник.

- И что ты с ним сделал?

- Отправил в путешествие. - Артем посмотрел на часы. - Как раз сейчас он
должен подлетать к точке назначения. - Наемник помолчал. - Надеюсь, ему
весело.

Эдуард

Шум винтов перекрывал все остальные звуки. И только тяжелый летный шлем,
который выдал Эдуардику молчаливый пилот, спасал от бесконечного и
непрекращающегося рева винтокрылой машины.

- Тайга.

Молодой человек, впервые в жизни попавший в Сибирь, жадно разглядывал
безбрежный лесной ковер, изредка прерываемый башнями скал, блюдцами
небольших озер и лентами рек.

- Тайга, говорю, - сообщил он пилоту.

- Угу. - Пилот, плечистый здоровяк в форменной кожаной куртке, не
отличался словоохотливостью. Весь путь, а летели они довольно долго, пилот
молчал, изредка насвистывая себе под нос незнакомые Эдуардику мелодии. Все
попытки разговорить его оказались безуспешными, но молодой человек не
сдавался:

- Долго еще?

- Скоро.

- Вы здесь часто летаете?

- Нет, - неохотно ответил пилот. - Места глухие, не живет здесь никто.
Чего случись - не выберешься.

Все, как обещал Артем. Эдуардик покачал головой и посмотрел на
расстилающуюся под ним тайгу чуть по-другому. С опаской. Там, в Москве, в
уютном и кондиционированном офисе "Неприятных ощущений", путешествие по этой
дикой земле выглядело романтично и забавно. Но теперь, когда последняя
дорога осталась в нескольких часах лета, молодой человек ощутил нарастающее
беспокойство.

"Случись чего, не выберешься".

Он погладил плечо, в которое ему вогнали датчик здоровья, и вздохнул:
надеюсь, это не было шуткой.

"Я справлюсь. Инга еще поймет, что я..."

Огромный таежный океан не воспринял имя "Инга". Оно ни о чем ему не
говорило. Был только он, Эдуард Пупырышкин, самолюбие которого толкнуло его
на это безумное предприятие. Какая разница из-за чего?

Пилот снова засвистел и плавно повел вертолет на посадку:

- Добрались.

Молодой человек отвлекся от своих мыслей и огляделся. Машина приземлилась
на большой поляне, окруженной густыми зарослями тайги. Двигатель пилот
выключать не стал.

- Все, парень, твоя остановка.

- Здесь даже нет никакого домика?

- Говорю же, никого здесь нет. - Пилот пожевал губами. - Видишь вон ту
скалу?

Молодой человек напряг зрение и с трудом различил на горизонте каменный
силуэт.

- Вижу.

- Для тебя она четко на севере, - сообщил пилот, - как маяк. Полярную
звезду знаешь?

- Ну... - Эдуардик не успел ответить.

- Она тоже на севере. Минуешь скалу, пойдешь по звездам. Так вот, - пилот
почесал затылок, - километрах в ста отсюда наткнешься на озеро. Его сразу
узнаешь: там вокруг ни одного дерева, голые скалы. Так и называется: Голое
озеро. Посреди него будет островок. Один-единственный, так что не спутаешь.
Ровно через семь дней на этом островке я буду тебя ждать. Бывай.

Эдуардик снял шлем, но что-то его насторожило:

- Послушайте, а припасы?

- Какие припасы? - удивился пилот.

- Ну, еда с собой.

- А тебе о ней говорили?

- Нет, но я думал...

- Парень, я делаю то, за что мне заплатили, - усмехнулся пилот. - Я тебя
привез сюда и через семь дней заберу с Голого озера. А все твои припасы вот
здесь. - Он достал из-под сиденья маленький зеленый рюкзак. - Это все, что
велели тебе дать с собой.

Мрачный лес, малюсенький рюкзачок и путешествие по звездам заставили
Эдуардика задрожать и вцепиться в ручку двери.

- Я передумал! Я никуда не пойду! Возвращаемся!

- Об этом меня тоже предупреждали, - вздохнул пилот и ловко обхватил
молодого человека за плечи. - Все оплачено, парень, отказываться поздно.

- Я тебе заплачу!! Я дам денег!!

Эдуардик с ужасом почувствовал, как сильные руки отрывают его от кресла и
вышвыривают из вертолета.

- Увидимся через семь дней!

- Заберите меня отсюда!!

Машина стала резко набирать высоту, и пилот выбросил в окошко зеленый
рюкзак.

- Бывай!

Анна

Деревянная панель отошла в сторону, и девушка медленно вошла в кабинет,
остановилась, опершись на стол, вздохнула и вздрогнула, когда из потайной
комнаты раздался тихий жалобный стон.

- Зорич!

- Иду!

Анна выпрямилась, поправила наброшенный на плечи тонкий шелковый халат и
прошлась по кабинету. Из потайной комнаты снова послышался стон.

- Мне показалось, или сегодня ты не получила всего, на что рассчитывала?
- Зорич закрыл панель и стал стягивать пропитанный кровью балахон. - Хотя я
старался.

- Она дала меньше силы, чем обычно, - признала Анна, - но, учитывая, что
я использовала мальчика во время "Притяжения Дракулы", и наши ночные дела,
мне вполне хватило.

- Отлично. - Старик швырнул балахон в угол и, оставшись в одних черных
шароварах, развалился в кресле. Несмотря на возраст, его загорелое, пышущее
здоровьем тело поражало великолепной мускулатурой. - Тебе хватит сил, чтобы
закончить все наши дела? Мы должны устранить Веру сегодня, обязательно
сегодня, теперь, когда Куприянов полностью наш, ждать больше нельзя. И
еще... - Он кивнул в сторону потайной комнаты. - Ты видела, что ей очень
плохо.

- А насколько плохо? - шепотом спросила девушка. - Как ты оцениваешь ее
состояние?

- Очень плохо, - повторил Зорич. - Максимум один сеанс.

- А потом...

- А потом мы останемся ни с чем, - оборвал ее старик. - Поэтому для нас
жизненно необходимо сегодня же отделаться от куприяновской жены!

- Я разберусь с Верой, - тихо сказала Анна. - Осечки больше не будет.

- Надеюсь. - Черные стекла очков уставились на девушку. - Что-то не так?