Фесс чувствовал на себе их яростные ищущие взгляды. Они пока ещё не могли
увидеть его... пока не могли, однако с каждой минутой эти взгляды становились
все пристальнее, словно твари оказались способны проследить тянущиеся от
некроманта к сотворённой им иллюзии нити. Всё чаще и чаще чудовища
останавливались, рыча и поводя из стороны в сторону уродливыми головами. Они
искали его, некроманта. Искали... и вот-вот должны были найти.
по широкой дуге, стараясь выбирать места почище, не переставая удерживать
иллюзию,хотя действовала она всё хуже и хуже. Теперь уводить разъярённых тварей
от их гнёзд придётся ему самому, а не бесплотным фантомам.
быть длительным. Описывая петлю, старался одновременно увести чудовищ и от
Дикаря с Фейрузом, и от сборного пункта всего отряда Мрака. Ветки зло хлестали
по лицу, паутина липла к покрытой потом коже; однако Фесс чувствовал, что твари
заглотили приманку. Ничего не видя, кроме ускользающего сквозь тени врага,
забыв даже о собственных гнёздах, они рвались вперёд в слепом гневе, круша
вековые деревья и обращая тонкие ручейки в безобразно истоптанные трясины. За
бегущим стадом оставалась настоящая просека.
некромант ощутил короткий болезненный удар. Далеко над древесными вершинами
взвились клубы оранжевого пламени, он видел их, само собой, не обычными
глазами. По земле растекались струи жидкого огня, врывались в гнёзда, и
скорлупа чудовищных яиц вспыхивала. Пламя металось, словно в клетке, от края и
до края долины, повсюду натыкаясь на преграду из зелёных, сочных листьев,
зажечь которые было поистине непосильной задачей, если только в дело не
вмешается магия. Твари на мгновение приостановились; и Фессу пришлось почти что
открыться перед ними, чтобы бестии, не приведи Истинная Тьма, не повернули
назад. Страшно подумать, что случилось бы тогда со всем отрядом Мрака.
него широким, могучим потоком. Но эту Силу он едва ли смог использовать, чтобы
излечить кого-то или сотворить хоть что-то из разряда созидательного. Гибель
порождённых Западной Тьмой существ, сама по себе мучительная, могла
преобразоваться лишь в нечто столь же чёрное и злобное. Уничтожение.
Разрушение. Убийство, и чем кровавее, тем лучше. Детёныши ещё не успели вкусить
чужой крови. Они ещё никого не успели убить и были невиннее человеческого
младенца. Но рождённая их смертью Сила выдавала свой исток.
обращаясь прямо к своей могущественной противнице. - Все мысли Салладорца есть
либо ложь, либо искреннее заблуждение. Я всегда считал, что есть две правды.
Что нет "злых" и "добрых", "светлых" и "тёмных". Я ошибался. Ты - зло. В тебе
нет ничего, кроме зла. Ты не по праву владеешь этой силой. Тебя не должно быть.
Тебе не нужно ничего, кроме смерти и разрушения. Думаю, без этого тебе просто
не выжить. Ты как древний дух, почитаемый неграмотными селянами за бога. Ему
приносят жертвы - скажем, зарежут на погосте петуха или даже ягнёнка. Тебе
нужны человеческие жертвы. А так - больше в тебе ничего нет. Ты пуста. Ты -
зло, но ты даже не зла. Чтобы быть злой, мало быть просто "против". Надо иметь
и что-то "за". У тебя нет ничего. Я презираю тебя. Ты - недостойный враг. С
тобой нельзя сражаться по-рыцарски. Тебя надо просто уничтожить. Без гнева, как
взбесившееся животное. Ты - пуста, Сущность!"
хищных чудовищ человек должен быть озабочен совсем другими мыслями, не имеющими
никакого отношения к философствованию. Однако некроманта словно подхватило
какой-то горячей волной. Ему не терпелось бросить Ей в лицо накипевшее и
наболевшее. Он перестал бояться. Он верил, что сможет обмануть преследователей.
таящее никакой угрозы. Она, кем бы Она ни была, многому научилась.
лишь быстрейшему достижению моих целей. Ты так и не додумался до этой нехитрой
мысли. Я тебя .не виню и не считаю своим врагом. Ты служишь мне верой и
правдой. Я довольна".
способна услышать его отовсюду, если только он обратится к Ней напрямую.
Сущность, прикрывшаяся именем Тьмы. - Я не могла услышать тебя, когда ты лежал
на аркинском эшафоте. Но я знала, что ты в беде. Я помогла тебе, пусть даже и
чужими руками. Но всё равно, мой верный слуга, даже твоя гибель не повредила бы
нашему делу. Она просто направила бы его по другому руслу. И ты всё равно
принял бы достойное участие в моём неизбежном триумфе..."
один с бешеной сворой за плечами - тяжело топали сотни не то ступней, не то
копыт. Чудовища мчались по свежему следу, ещё немного - и они увидят
некроманта.
давали ему утонуть в болоте, сорваться в змеиную яму или попасться на обед
пучку хищ-пых лиан. Он даже перестал чувствовать умирающих детёнышей в самом
первом гнезде - пылавший в долине пожар, успевший пожрать десятки и сотни яиц,
дал ему "десятеро больше. Он мог остановиться и принять бой. Но нет - он увёл
свору ещё недостаточно далеко. Они ещё могут вернуться. К тому же Мрак и его
товарищи наверняка тоже нашли немало кладок. Надо дать им возможность доделать
дело. Жаль, конечно, что нельзя выжечь все эти проклятые джунгли от моря до
самых гор. Впрочем, едва ли это остановило бы Её. У Неё в арсенале нашлось бы и
иное оружие.
ноги под ним вот-вот просто подломятся, и этим всё кончится. Только навыки
воина Серой Лиги и мага Долины позволяли ему держаться, ведь почерпнутую силу
всё равно нельзя было использовать ни на что созидательное. Твари не отставали.
Расстояние перестало сокращаться, оно даже начало увеличиваться - вce-таки
бестии Змеиных лесов сотворены были для боя, а не для длительных гонок по
пересечённой местности. Однако ни одно из чудовищ не бросило преследования -
словно они уже знали, что назад возвращаться незачем.
тоже не смогла прибавить. Некроманта томили и голод и жажда, но пить из здешних
ручьёв он отважился только после того, как заставил воду долго кипеть в
жестяной кружке. У него было с собой вдоволь вяленого мяса, смерть от голода
ему не грозила, но всё-таки продолжать этот безумный бег не имело никакого
смысла. Он либо каким-то образом обманет погоню, либо ему просто нельзя
поворачивать назад. Фесс понятия не имел, почему эти десятки и сотни чудовищ,
конечно, поменьше куббура, но тем не менее очень, очень могущественных, доселе
не пытались все вместе прорвать пограничные валы Арраса. Быть может, Сущность
копила силы, готовясь к одному броску - последнему и решительному? Так или
иначе, ему пришлось идти всю ночь. Он ещё сохранял понятие о направлении и
попытался, обманывая погоню, сделать сдвойку по собственному следу и, оставив
преследователей в недоумении, повернуть назад, но твари чётко пресекли эту его
попытку. Они словно чувствовали, что он намеревался сделать. Впрочем, тут
удивляться не приходилось. Они питались той же силой, от которой почерпнул и
сам некромант.
растянется. Сильные вырвутся вперёд, слабые отстанут. Пока у него имеется запас
накопленной мощи, он может рассчитывать на победу.
следовало экономить.
отступлению, но не могли настичь. Теперь он уже не бежал - быстро и размашисто
шагал.Ни одна из тварей не повернула назад, но в непосредственной близости
держалось не больше пятидесяти. Когда , их останется около трёх десятков, он
рискнёт остановиться и дать бой.
опускаются сами. Воспалённые глаза! словно засыпаны песком. Он держится. Он маг
Долины. Он воин Серой Лиги. Он - некромант Неясыть...
тумане, затягивавшем его магический взор, мелькнула крошечная тёмная искорка.
и меньше - они тоже теряли силы. Время от времени на их пути оказывались другие
охотники за живой добычей, однако чем дальше в Змеиные леса, тем спокойнее было
вокруг.
искра становилась всё ярче, и чем дальше, тем сильнее становилось странное
чувство, что он, Фесс, идёт навстречу чему-то очень знакомому...
нормальную колею, если только тут вообще применимо слово "нормальная". Даже
Сеамни переменила своё мнение о ней, едва только взглянула на берлогу Эфраима.
Старый вампир, похоже, совсем опустился, если позволял себе существовать в этой
змеиной норе, сырой и грязной. Единственное сухое место было завалено не то
древними шкурами, не то столь же древним тряпьём, во всяком случае, смердело
оно непереносимо, словно снятый с разлагающегося трупа саван.
Нежити, и Тайде уже не вздрагивала, спускаясь в тот покой, где едва не
рассталась с жизнью.
локтями, ни лигами безднах копил силы, дышал, по новой учась древней ненависти,
Зверь. Некогда побеждённый Лейт, дочерью некроманта, он вновь воспрял к жизни.
Но на сей раз у него был не один враг. Тайде и Эфраим проводили долгие часы,
вырисовывая длиннейшие биссектрисы и медианы, определяя интерсекции Силы,
вычисляя фокальные точки, экстремумы, максимумы и минимумы. Вампир оказался
настоящей ходячей энциклопедией ритуального волшебства - именно к этому роду
магии его собратья питали особую привязанность.
достойна Императора. Василиск на гордом гербе не знает поражений. Может быть
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Емилина Ника
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман