одиннадцатилетняя Данка, младшая дочь Анте Стоичкова; по приказу отца, она
принесла для Марики угощение. Стоичков познакомил девушек друг с другом и
позволил дочери немного поболтать с новой знакомой. Как это часто случалось,
Данка, поздний ребёнок, была любимицей отца, и тот не мог противиться её
желаниям. А сейчас она хотела побыть в обществе Марики. Тем не менее, когда
Марика поела, Стоичков всё же нашёл в себе силы, невзирая на просьбы и протесты
дочери, выдворить её из кабинета.
на голову лезет. И что с ней делать, ума не приложу. Скорей бы она повзрослела,
чтобы я мог выдать её замуж.
подумав о разрушенном Норвике, об уничтоженных порталах, о потерянной связи с
миром МакКоев... Для неё это был не только мир предков, она сама была частичкой
этого мира, и остро чувствовала эту потерю. Теперь можно было рассчитывать лишь
на помощь Кейта. Но если он откажется помочь...
права. Мы с Алисой должны были уехать из Норвика ещё тогда, когда узнали об
исчезновении Кейта и Джейн.
отпускать. Мы пользовались любым предлогом, чтобы потянуть время, убеждали
себя, что ситуация ещё не настолько критическая... пока не стало слишком
поздно.
ещё не всё было потеряно, - заметила Марика. - Нам следовало рискнуть, но Стэн,
опять же, не захотел отпускать меня... и Алису. А мы смогли бы скрыться. Смогли
бы наверняка. Ведь Хранители не собирались вторгаться в Норвик, а значит, их не
было вблизи замка.
бесспорно. Они должны были убедиться, что, во-первых, никто из вас не покинул
по случайности замок накануне нападения летающих кораблей, что, во-вторых,
никто из вас не уцелел после налёта и что, в-третьих, порталы разрушены и
больше не действуют. Вы уж простите, девонька, но я считаю, что в данной
ситуации вы вели себя неразумно, а Стэнислав поступил совершенно правильно.
Стоичков одобряет поступок Стэна, то, возможно, он был не так уж не прав...
что сказать дальше.
дела обстоят совсем не так плохо, как вам кажется. Не будем пока касаться путей
возвращения в мир МакКоев, они есть, и вы это знаете. Подумайте лучше над тем,
чтo сделали Хранители. Подумайте хорошенько и скажите: чтo следует из их
поступка.
наверняка.
разорвали единственное связующее звено между своим миром и нашим. Если верить
письмам Кейта и его матери (а у нас пока нет оснований не верить им), то
выходит, что Хранители отказались от дальнейших попыток проникнуть в наш мир.
в свой мир. Ведь они не знают, что Кейт и Джейн у нас.
не рисковать, продолжая слежку за вами в надежде найти путь в наш мир. Они
отказались от мыслей о нападении и предпочли перейти в глухую оборону. Значит,
они боятся нас, притом сильно боятся. Гм... Если мне верно передали слова
госпожи Уолш, то она сказала вам, что было решено вернуться к первоначальному
плану, не так ли?
отчаянную меру, чтобы предотвратить наше проникновение в их мир. И заметьте, с
какой осторожностью... я бы даже сказал, робостью, они следили за вами. Они
знали о вашем существовании по меньшей мере год - но что они достигли за это
время? Почти ничего! Один-единственный человек, Кейт, весь этот год водил их за
нос. И, думаю, дело вовсе не в том, что Хранители полностью доверяли ему.
Доверие - доверием, но никогда нелишне проверить, застраховаться от возможных
ошибок, ведь людям свойственно ошибаться, тем более, молодым людям. А что
делали Хранители? Всё ждали, ждали и ждали. И как, в конце концов, они
поступили? Они даже не пытались захватить вас, чтобы силой добыть те сведения,
которые не удалось заполучить хитростью. Они просто побоялись связываться с
вами, Марика. С вами одной - потому что Алиса пока не в счёт. А ведь, казалось
бы, им не составит труда обезвредить вас, применив своё грозное оружие -
Запрет. Даже если для подготовки этих чар требовалось много времени и усилий, в
распоряжении Хранителей был как минимум год - этого, я думаю, было достаточно.
Что, по-вашему, это могло бы значить?
этом прямо сказано в Завете Коннора. Хранители смогли победить наших предков
лишь благодаря своему численному превосходству и чарам Запрета.
Но это ещё не всё, вы опять упустили самое главное... Впрочем, не поймите меня
в том смысле, что я упрекаю вас в несообразительности. У меня было достаточно
времени осмыслить происшедшее, тогда как вы лишь недавно проснулись. Раньше мы
были уверены, что Хранители избегают применять к вам Запрет, так как надеются
разведать путь в наш мир и обрушить эти страшные чары на всех нас. Однако они
не применили его даже в самый последний момент, а это я считаю нелогичным, это
не вкладывается в схему поведения разумных и предусмотрительных людей, каковых
среди Хранителей, я полагаю, достаточно. Уж если они решили не бороться с нами,
а попросту отгородиться от нас, то с их стороны было бы не лишним убедиться,
что мы действительно не имеем никакой возможности восстановить связь между
нашими мирами. Ведь ваша покойная матушка, светлая ей память, как-то сумела
попасть в мир МакКоев - а потом это смогли сделать и вы. Хранители должны были
попытаться захватить вас - хотя бы для того, чтобы выведать всё, что вам
известно. Тем не менее, они не предприняли такой попытки. Подумайте и скажите:
почему?
подобны болезни, которой человек может переболеть лишь один раз в жизни, после
чего он становится неуязвим для неё. А дар всех Конноров унаследован от нашего
общего пращура Коннора МакКоя, прожившего свыше десяти лет под действием
Запрета. Возможно, мы, его потомки, уже нечувствительны к Запрету - и Хранители
об этом знают. Мою версию косвенно подтверждает Алиса, вернее, факт наличия у
неё здорового, полноценного дара. Несомненно, это послужило причиной её
знакомства с семьёй Уолшей; я не сомневаюсь, что Джейн была послана следить за
ней. И также я не сомневаюсь, что этот случай неединичный, хотя вам и не
удалось отыскать других наших сородичей со здоровым даром.
действовал на Алису и ей подобных, то Хранители наверняка применили бы его,
чтобы подавить их дар?
у кого-нибудь из потомков МакКоев возродится дар, а это ускользнёт от их
внимания.
Марика. - Если Запрет нам не опасен, если Хранители слабее нас... почему же они
рвались в наш мир? Как они собирались бороться с нами?
следила за ним взглядом.
том мире есть очень грозное оружие - ядрён... как его там?..
отдельных людей, рассеянных по всему миру. Но, если я не ошибаюсь, оно такое
мощное и его запасов накоплено так много, что можно уничтожить целый мир - и
даже не один раз.
своём письме Кейт предупреждал, что опасность грозит не только вам, вашему отцу
и Алисе, не только нам, Коннорам, но и всему нашему миру.
произнесла Марика. - Но постойте! Вряд ли Хранители такие чудовища. В конце
концов, для своего нападения они выбрали день, когда в Норвике отсутствовали
двое слуг - Брайан и его жена Матильда; к тому же, как я теперь подозреваю, они
постарались удалить из замка Джорджа, камердинера моего отца. Вы знаете об
этом?
большинству из них, далеко не безразлична человеческая жизнь. Они не захотели,
чтобы при бомбардировке Норвика погибли посторонние люди.
возразил Стоичков. - А то, что они удалили слуг, по моему мнению,
свидетельствует не о гуманности Хранителей, а о том, что они мнят себя
радетелями о благе человечества. Такие фанатики опаснее любых чудовищ, они
способны уничтожить миллионы и миллионы людей, если будут уверены, что в
результате этого остальная часть человечества заживёт лучше. Я очень хотел бы
ошибаться, но почему-то мне кажется, что Хранители готовы были принести в
жертву весь наш мир, лишь бы избавиться от нас - тех, которых они считают